— Гордей, сиди — скомандовал Дикарь — Все вместе пойдем. Куда ты собрался?
Привык распоряжаться, он ведь капитан команды был, когда они до армии в хоккей играли.
— На город хочу посмотреть.
— Завтра посмотрим.
— Я, между прочим, этот город защищал — заявил Гордей.
— И я защищал! Вон Диану, целых два года защищал! — произнес Дикарь.
— Ага, как всегда, Диана крайняя — фыркнула она.
— А ты не выступай, а то пойдем обратно, я с тобой разберусь! — пригрозил Артем.
— Ой, прямо напугал — огрызнулась Диана.
Пока они препирались, Гордей и Олег, ушли, наверное, на родной город смотреть.
— Артем, и ты домой иди с Жекой. Мы спать хотим — тонким голосом пропищала Маликова.
— И правда, парни, пойдемте по домам. Поздно уже, загостились — сказала Диана.
— Не уйду, пока не поцелуешь — заявил Артем.
— Выйдем, сразу и поцелую.
— Точно?
— Точно.
— А куда мы пойдем? К тебе, или ко мне? — спросил он.
— Ко мне.
— А потом ты меня выгонишь?
— Нет.
— Спать уложишь?
— Да. На веранде.
— Там холодно. Я замерзну.
— Тогда, на пол.
— Так я и знал — разочарованно произнес он, допивая из стакана «Агдам».
— С собой положит — вмешалась в разговор Таня Светикова — идите только.
— Ну ты и скажешь. Она и вовсе со мной не пойдет — возразил Дикарь.
— Пошли — сказала Диана, принесла ему пальто, шапку, шарф — одевайся.
Сама на него пальто одела, застегнула.
— Жека, ты в своих Закоулках видел такое, чтобы девушки, вот так за парнями ухаживали? — спросил довольный Артем у своего друга.
— Не-а — помотал головой тот.
— У нас там все самостоятельные, между прочим — заметила Маликова.
— А Тема у нас не самостоятельный, то его накорми, напои, спать уложи, домой проводи… Ох, и избаловали мы его — вздохнула Диана и водрузила на его голову шапку — пойдем.
Но он не торопился, Таньки в два голоса просили его уходить, но он, видимо, еще не все сказал. Диане в шубе и шапке жарко было.
— Короче, я пошла — сказала она, покидая комнату — а вы, как хотите.
— Подожди, мы сейчас… — услышала она позади, закрыла дверь, из холодных сеней вышла на улицу. Морозный воздух, хрустящий под ногами снег, тишина. Родной город спал спокойно…
Пришла студеная зима. На улице невыносимый холод, что не хочется выходить из дома. Дни короткие, ночи длинные. Единственный маршрут у Дианы — дом — работа — дом.
Обеденный перерыв. Таня Светикова сказала:
— Пойдем в столовую. Я дома ничего не готовила. Мали нет, варить неохота.
— Пойдем, конечно — согласилась Диана.
Они на улицу вышли и столкнулись с девушкой, которая, увидев Таню, приостановилась, и произнесла удивленно:
— Светикова? Таня!
— Мила-рада!!! Ты? — обрадовалась Светикова и обняла свою знакомую.
— Я, конечно, неужели так изменилась? Светик! Я ты чего здесь?
— Работаю тут, с прошлого года — кивнула Таня на здание конторы — А ты?
— И я работаю, в аптеке, с весны. А живу здесь в двухэтажке.
— Вот ничего себе! Живем и работаем рядом и не виделись ни разу — удивилась Таня.
— Но у меня обеденный перерыв заканчивается, заведующая строгая. А так поговорить хочется! Слушай, Тань, приходи ко мне вечером. Сможешь?
— Приду. Какая квартира у тебя?
— Пятая. Первый подъезд, второй этаж. Приходи обязательно! У меня столько новостей!
— Ага, жди, Мила, приду. Вот так встреча!
Диана молча наблюдала за Милорадой, невысокая, вполне симпатичная, в светлой норковой шапке-формовке, в дубленке, в импортных сапожках, она махнула рукой Светику, и поспешила на работу.
— Кто это?
— Подружка моя, она раньше у нас в деревне жила, потом с родителями в Шишкинский район переехала… И как это мы до сих пор не столкнулись.
— А имя у нее такое странное.
— Правильно ее зовут Радмила. Но мы называли ее, Мила-рада.
— Интересно. Значит, работает в аптеке, живет в двухэтажке. А не подруга ли она, Вениной Ромашки? — произнесла Диана задумчиво.
— И правда… Вот вечером все и узнаю — сказала Таня.
Они пришли в столовую, взяли еду и уселись за столиком, обе обдумывали прошедшую встречу.
— Слушай, я ведь забыла! Сегодня «дети» должны мне магнитофон принести — произнесла Светикова — А я к Милке уйду, и Мали дома нет. Приходи ко мне вечером. Подождешь их, магнитофон заберешь и присмотришь за ними, пока я не вернусь.
— Ладно, приду, присмотрю за детсадом. А ты все мне расскажешь.
Диана пришла вечером на «явочную квартиру», Светиковой дома уже не было, Миха сидел возле печи, растапливал. Рудик расположился за столом, с ним какой-то незнакомый паренек. Миха поздоровался, скромно улыбнувшись.
— Диана Антоновна пришла! — обрадовался Рудик — ты за нами присматривать будешь?
— Да.
— Диана, я тебя повешаю — заявил Рудик.
— Что с тобой, Рудя? Ты мальчик хороший был, а тут что-то разболтался.
— Маруся нам бутылку «Агдама» дала. Вот выпью полбутылки, и тебе, Диана, отсюда не выйти будет — сказал он.
— Все ясно. Пробку ты уже понюхал. А если еще полбутылки выпьешь, то это тебе не выйти будет.
Миха и паренек засмеялись, Рудик надулся обиженный.
— Лучше скажи, когда мне шарфик вернешь? — спросила Диана строго.
— Верну. Он мне не нужен.
— Если не вернешь, то это я тебя повешаю.
