Лето пролетело быстро. Пошли затяжные дожди. Резко похолодало. Листья на деревьях как-то быстро пожелтели, покраснели и опали, недолго радуя людей своим нарядным разноцветьем. Иголки на елях и соснах потускнели и приняли грязновато-сероватый оттенок. Трава пожухла и там, где ее не успели скосить, легла на землю, как бы преклоняясь перед неизбежностью своей гибели. Осень вступила в свои права.
А казино между тем процветало. Там, в отличие от природы за окном, ничего не менялось. Все так же за столом Дениса располагались мужчины в дорогих костюмах и шикарные женщины со сверкающими украшениями на шее и в ушах. Делая ставки, мелькали пальцы, увешанные кольцами с крупными драгоценными камнями. Пожилой человек, одетый в светлый не по сезону костюм, подсел к столику Крылова и поставил сразу две тысячи долларов на семерку. Рулетка закрутилась, шарик побежал по кругу и при остановке прыгнул в лунку семерки.
– Поздравляю вас, вы выиграли. – Денис придвинул мужчине приготовленную помощником стопку выигранных фишек и возвратил те, что были поставлены. – Будем играть дальше? – улыбнулся он своей лучезарной улыбкой.
– Конечно, – отозвался тот и поставил весь выигрыш на семнадцать.
Все ставки были сделаны, и Денис запустил рулетку. И – о чудо! – когда рулетка остановилась, шарик упал точно в лунку с цифрой семнадцать. Все за столом ахнули от неожиданности. А мужчина вновь поставил на кон все фишки. Но теперь он выбрал сектор «зеро»! Если игроку повезет, то поставленная сумма сразу увеличивалась во много раз. За столом возрастало возбуждение. Денис запустил рулетку. «Зеро» выпадало крайне редко, поэтому на него почти никто никогда не ставил. «Дурак, – подумал Крылов. – Сейчас все спустит».
Рулетка закрутилась, и шарик, при остановке колеса слегка попрыгав, вдруг улегся точно в лунку «зеро»! Всеобщему изумлению не было предела.
– Каков счастливчик, – волновались игроки.
– Так не бывает, – восхищенно глядя на мужчину, протянула дама, сидящая рядом с ним. – Фантастика!
«Да уж! Вот везенье так везенье!» – подумал Денис.
Рядом со столом возникли фигуры главного администратора Виктора Савельевича и руководителя службы безопасности Лобова. Следом за ними подошел охранник Семен Попов. За каждым игровым столом шло видеонаблюдение, и о крупных выигрышах или других неординарных случаях, которые фиксировались на мониторе, сразу сообщалось руководству. Никто раньше не видел этого мужчину в казино. Служба слежения была уверена, что мужчина как-то влияет на шарик, но каким образом, понять никто не мог!
И тут мужчина, собрав весь свой выигрыш, неожиданно для всех снова поставил на «зеро». Это было уже слишком! Все за столом пришли в высшую степень возбуждения!
– Вы уверены в том, что делаете? – счел своим долгом предупредить его один из игроков, считая, что от успеха у несчастного «поехала крыша».
– Уверен! – задорно ответил «безумец».
– Ну, хотя бы не всю сумму, – прозвучал дрожащий голос дамы, сидящей рядом.
– На все! – повторил мужчина в светлом костюме.
Наступила полная тишина. За весь период работы Дениса еще никто не ставил на «зеро» дважды. Да еще такую крупную сумму!
– Господа, делайте ваши ставки, – призвал Денис, но ни один из игроков не шевельнулся. Все напряженно смотрели на игровой стол, ожидая, что будет дальше.
– Ставки сделаны. Ставок больше нет, – объявил Крылов и запустил колесо с одной поставленной ставкой. Но какой!
Все замерли. В полной тишине было слышно только жужжание при беге шарика по кругу. Казалось, что рулетка крутится долго. Очень долго. Дольше обычного. Все напряженно ждали. Даже воздух был наэлектризован ожиданием. И вдруг, когда колесо уже стало замедлять темп, еле двигаясь по инерции, шарик прыгнул в лунку «зеро» и остался лежать там, не шевелясь, до полной остановки рулетки. Все были в шоке! Прошло секунд пять, прежде чем толпа зевак вокруг стола ожила, и начался невообразимый шум. Говорили разом. Слышались крики недоумения и восхищения. Все слилось в один неразборчивый гомон потрясенных свидетелей такой невероятной игры.
Сумма выигрыша достигла восьмисот тысяч долларов. Человек в светлом костюме встал из-за стола, зажмурил глаза и потер их кулачками, как будто хотел очнуться ото сна.
– Все! На сегодня достаточно, – проговорил он, достал из кармана носовой платок и вытер свой взмокший от напряжения лоб. Платок стал настолько мокрым, что его впору было отжать. Но мужчина делать этого не стал, а вернул в карман своего светлого костюма абсолютно влажным.
– Не время останавливаться, господин. Еще немного, и у вас на руках будет миллион! – призывал Денис.
Он обязан был затянуть игрока в проигрыш. Везение всегда бывает недолгим! Мужчина, вероятней всего, думал так же, а может, у него были какие-то другие причины, но он твердо решил выйти из игры.
– Нет-нет. Я пас! – сгребая свой выигрыш в специальную корзинку, пробурчал счастливец и направился к кассе менять фишки на реальные деньги. Вслед ему с завистью смотрели другие игроки.