За короткий промежуток времени ему удалось спланировать и организовать операцию, что должна стать первым шагом в освобождении земель империи и первым же шагом в уничтожении нелюдей. Мало кто из генералов прошлого мог похвастаться подобным. Впрочем, пусть сделано много, но самое главное впереди. Надо победить.
Но в победе легат штаба Светлой Армии не сомневался. Он предусмотрел все! Шансов у элурцев или даже вампиров, нет. Десант со всей мощью и ненавистью людей обрушится на Южные острова и вернет их под руку императора и Светлой Церкви. Основная работа сделана и вскоре эти легионеры, что шагают в порт для погрузки, поставят в ней жирную точку, покрыв свои имена вечной славой.
– Милорд, – к Маркусу подошел его заместитель, старый легат из Серебряной армии, легионы которой и должны были сделать большую часть грязной работы на островах, – Погрузка на суда идет по графику. Если не случится шторма, выход в море пройдет по плану.
– Шторма не будет. Маги обещали хорошую погоду.
– На всем пути до островов Каларгона? Сомневаюсь. Зимние шторма, конечно, уже прошли, но путь у нас не близкий, погода может и изменится.
– Маги обещали мне, что все будет нормально, – поджал губы Маркус Торн, – И почему вы называете Южные острова, островами Каларгона? Это мерзкое элурское имя и вам не следует его использовать. Тем более сейчас, когда от победы и освобождения островов нас отделяют считанные дни!
– Я называю все своими именами, милорд. Сейчас это острова Каларгона. Южными они станут только после нашей победы.
– Которая уже близка!
– Как скажете, милорд. Разрешите идти?
– Идите!
Поклонившись, старый легат отошел от штабного начальника и зло сплюнул на брусчатку. Все происходящее ему совершенно не нравилось и интуиция буквально вопила о смертельной опасности, но… приказы не обсуждаются. Он и так сделал все, чтобы в этот странный десант попало как можно меньше опытных солдат и Серебряная армия не пострадала бы от их потери. А если, Всесветлый решит, что их план достоин его внимания и дарует им победу, тогда армия пополнится несколькими тысячами закаленных ветеранов. Но что-то подсказывало старому легату, что из этого похода назад домой не вернется уже никто.
Глава 20
Наблюдая за суетящимися на улице деревни драконидами, Гонта вновь переживал, что упустил нечто важное. Подобная мысль особенно часто посещала его голову в последние месяцы. Собственно, с тех пор как его отряду удалось оторваться от самой первой погони, оборотень задницей чувствовал что упускает нечто чрезвычайно важное. Но суматоха и хаос, что постоянно сопровождали его отряд все последнее время, не давали молодому парню сосредоточиться на собственных ощущениях и, наконец, понять о чем же именно ему намекает интуиция.
Да и сейчас, уже почти неделю пребывая в состоянии покоя и точно зная, что погоня навсегда потеряла их след, оборотень все еще никак не мог понять о чем же ему нашептывает его шестое чувство. Мысли сами собой уползали в сторону самого захватывающего приключения, что пережил в своей жизни оборотень.
Несколько месяцев его отряд водил за нос лучших имперских ищеек, как раскаленный нож сквозь масло прошел сквозь всю империю, пробежался по орочьей степи, заглянул к кочевникам, навел во всех этих местах шороху, и наконец, затерялся в землях драконидов. Или точнее сказать встал на отдых перед последним рывком к свободе.
А еще было ощущение мудрости и опыта, что неплохо так грели душу.
И ведь когда-то Гонта думал что он окончательно повзрослел когда закончил обучение! Как же он тогда ошибался! Еще раз мудрее и старше он посчитал себя в тот миг когда им удалось отбиться от первого отряда преследователей, а затем была эта дикая и нескончаемая эпопея с путешествием по всей империи и одновременным бегством от всех сил этой самой империи. Тут станешь мудрым и взрослым даже если не хочешь. Гонта хотел. И стал. По крайне мере ощущал себя более взрослым и мудрым чем-то когда-либо еще.
А потому молодой парень еще раз тщательно анализировал все пережитое.
И сейчас, наблюдая за злобно смотрящими на него ящерами на двух ногах, оборотень думал, что от того наивного и романтичного юноши, что пришел записываться в Армию Освобождения уже давно ничего не осталось. Вот совсем ничего.
Тот парень никогда бы не смог уйти от самой масштабной погони в истории человечества, никогда не с радостью не убивал имперских егерей и уж точно никогда бы не стал захватывать деревню драконидов, а ее обитателей обращать в своих, пусть и временных, но рабов.
Хотя, надо признать, ящерицы были забавны.
Их ничем не прикрытая ненависть к чужакам, их чувство собственного превосходства над пришельцами, их желание уничтожить все вокруг себя, были как кривое зеркало тех чувств что некогда испытывал сам Гонта. И уже ради одного этого осознания стоило пройти полмира и несколько месяцев жить в постоянном напряжении от того, что тебя могут обнаружить и убить в любой момент.
Последняя мысль внезапно зацепила Гонту и на него снизошло озарение…
