На самом деле оперативники видели не немцев, а казаков. Был в годы революции у казачьего есаула Кононова мальчик. Есаула казнили большевики. Мальчик переждал лихие годы у родни, закончил военную школу, со временем рос в званиях и должностях. В 1941 году уже майор, командир 436-го полка 155-й стрелковой дивизии. Полк стоял на Белостокском выступе. Иван Никитович, как звали майора, распропагандировал комиссара полка и командиров эскадронов и 22 августа полк в полном составе перешёл на сторону противника. Позже часть солдат одумались, переметнулись к партизанам, ещё часть вошли в РОА Власова, а ещё нашлись особо обозлённые на советскую власть, имевшие к ней личные счёты, которые прошли обучение в немецких разведшколах, забрасывались в советский тыл, вели разведку, проводили диверсии.
Вот такую группу увидели оперативники, да только не всю. Можно было группу не преследовать, а спуститься к Индюку и телефонировать в штаб. Да понадеялись на свои силы. Диверсантов всего трое, оперативников двое, но они на своей территории. Известное дело, дома и стены помогают. Неужели не одолеют? Даже не совещались, через несколько минут перебежали пути и в лес. Два автомата, гранаты, пистолеты и против троих всего? Да если вызовут помощь, засмеют. Было такое опасение.
Тех, кого они видели, в 155-й дивизии называли проклятыми солдатами, от слова проклясть. Позже их так называли и другие дивизии. В плен не брали, расстреливали. Считали хуже эсэсманов. Те жестокие, но они враги, а эти свой народ предали!
Полегче стало. В лесу почва влажноватая, к тому же диверсантов трое, хоть и шагали след в след, а всё равно следов много. Причём не сильно заботились о скрытности. Километра через три устроили привал. Виктор тут же обнаружил обёртку от сала. В таких выдавали со складов немецким парашютистам. А ещё окурки от отечественных папирос «Звёздочка». Оперативники шли по пятам.
Первым услышал голос Андрей, поднял руку. Остановились. Впереди небольшая полянка. Виктор сам решил проверить группу. Андрей остался с сидорами. Виктор стал перебегать от дерева к дереву, а потом вообще пополз. Вернулся через полчаса, вид немного обескураженный.
– Их шесть человек, – прошептал он на ухо Андрею. – Не исключаю других. Подозреваю, что со стороны железной дороги часовой есть.
– На фига им столько людей?
– Не забывай, три теракта провели, это взрывчатка. И неизвестно, какие у них планы и что в рюкзаках.
– Мы их обнаружили, наша задача – уничтожить.
– Хоть бы одного в плен взять, – покачал головой лейтенант. – О, самое интересное. Они же по-русски говорят.
– Выходит – не немцы.
– Чем предатели лучше? Хорошо, зачистим. Берём автоматы, запасные магазины, гранаты. Потихоньку подбираемся, кидаем гранаты и после взрывов очередями по оставшимся в живых.
– Годится.
На «папашах» магазины секторные, не круглые. По одному в брючине кармана, ещё два за ремнём. В пистолете патрон в ствол, курок на предохранительный взвод.
– Ну, с Богом!
– Ты же коммунист, Виктор.
– Так, вырвалось.
Подобрались. Группа закончила привал. Встали, надевали лямки рюкзаков. Момент удачный. Виктор кивнул. Достали гранаты, Андрей выдернул чеку.
– Давай! – уже в голос сказал Виктор.
Гранаты кинули, упали на землю. Один за другим ахнули взрывы. Осколки ударили по деревьям, за которыми прятались оперативники, их осыпало сбитой листвой.
– Огонь!
Но уже и без команды Андрей стянул с плеча ППШ, взвёл затвор и дал две длинные очереди. Диверсанты лежали неподвижно, никто не подаёт признаков жизни. Слишком внезапным получилось нападение оперативников. Выждали немного. Виктор поднялся.
– Подстрахуй!
И вышел на поляну. Видимо, посчитал трупы, потому что крикнул:
– Одного нет!
Тут же из-за деревьев пистолетный выстрел, Виктор упал. Андрей обежал место боя за деревьями, услышал впереди треск ломающихся веток, мелькающую тень. Дал очередь, в ответ пистолетный выстрел. Диверсант побежал. Андрей ещё очередь. Автомат сделал два выстрела и смолк, кончились патроны. Быстро сменил магазин, а диверсант, пользуясь заминкой, уже мчится. Причём толково, зигзагами. Очередь в его сторону, вторая. И бегом за врагом. Диверсант выскочил на поляну, поросшую кустами. Андрей бросил гранату, причём по высокой траектории. Ахнул взрыв, вскрик. Ранен? Или обманка? Пойдёшь к нему, а он выстрелит. Выждал. За кустами шуршание. Дал очередь веером, потом ствол приподнял и ещё одну. Тишина! Кружным путём, прячась за деревьями, обошёл поляну. Стал виден лежащий человек. Не снимая палец со спускового крючка, приблизился. Мужчина на левом боку, спиной к Андрею. Пистолет на земле лежит. Андрей не стал рисковать. Этот гад в Виктора стрелял. Дал короткую очередь в спину, чтобы наверняка. Потом ногой труп на спину перевернул. Молодой парень, его лет. Обыскал карманы. Никаких документов, карт, записок. Только пачка папирос и отечественная самодельная зажигалка из гильзы патрона. В технических частях – танковых, артиллерийских, автомобильных, где инструменты были, рукастые мужики мастерили такие, потом выменивали на табак, сахар.
