– Значит, ты это делал просто так, из удовольствия?
– Ну, зачем же для удовольствия, существуют другие пути, – Игорь протянул руку. Женя
съежилась. Он снял что-то с ее волос. Показал на ладони. Сухая веточка… – Я работал на
одного волшебника. Что такое магия на крови, знаешь?
– Конечно. Например, когда девственниц того, – Женя чиркнула себя по горлу ребром
ладони.
– Я похож на девственницу? – фыркнул он.
– Ну… не совсем, – замялась Женя. – Но ведь был же когда-то.
– Это было очень давно.
– Ой-ой-ой, какие мы, Бандерас рядом и не ночевал!
– Когда магу нужна была кровь, я резал себе вены, – просто продолжал Игорь. Арбалет
он уже собрал, и теперь его длинные пальцы нежно ласкали точеное тело убийственной
игрушки.
– Сколько тебе он за это платил? – поморщилась Женя.
– А он и не платил, – Игорь безмятежно пожал плечами. – Я был рабом. У меня на шее
был симпатичный такой ошейник. Чуть дернешься не туда, куда нужно – враз шею сломает…
– Рабом? – Женя поежилась. Рабом – это серьезно. Помнится, в школе по истории
проходили… – Ну и что с ним стало, с магом этим?
– А что с ним станется? Жив здоров. И еще лет пятьсот протянет не чихнувши. Маги, они
живучие, детка, – в ухмылочке Игоря, кривившей четко очерченные губы не было напряжения.
Язвительность, бесшабашность. Его забавляла Женина реакция.
– Он тебя… бил? – тихо спросила она.
– А как же! Меня да не бить, кто же выдержит?! Во! Смотри! – он лихо сдернул рубаху и
повернулся спиной. Загорелая кожа, обтянувшая внушительный рельеф мускулов, исчеркана
полосками шрамов.
– Да-а, – не нашлась что сказать Женя.
– Свести бы надо, – пошевелил лопатками Игорь. – Да все руки не доходят, – он сунул
рубаху в мешок, поиграл мышцами. – Все одно жарко будет. Хочешь подзагореть, а то бледная,
как упокойница?
– Нет, спасибо, – такие литые рельефные тела Женя раньше видела только в глянцевых
журналах. И стервец знал, что привлекателен! Знал! Женя тряхнула головой, дабы изгнать
грешные мысли.
Игорь вскинул мешок за спину, положил двуручник в ножнах себе на плечи, свесил на
него руки.
– Ну что, двинули, детка?
– Слушай, ну ты полегче, какая я тебе детка? – возмутилась Женя. Все же паршивцу
надлежит вбить немного почтения к себе. Хоть он и спаситель и все такое… А то ишь – сначала
котелок мыть заставляет, потом ему пятки чесать понадобится! Вот так они, мужики, на шею-то
и садятся! – Это кто из нас кому еще детка! – пробурчала она.
– Люблю строгих женщин, – верзила закатил глаза и поцокал языком. – Прикинь:
высокие ботфорты, кожаные трусики, топик на шнуровке и хлыстик в руках. Тебе бы пошло, а?
– Разумеется! В комплекте с шипастым ошейником для тебя! – Женя покровительственно
похлопала его ладонью по животу. И гордо вздернув нос, двинула по дороге.
– Язвочка моя, двенадцатиперстная, – нежно пропел он за спиной.
3.
К вечеру голодные и усталые Женя с Игорем вышли-таки к Перекрестку. В сумерках
поселка было не разглядеть. Но Игорь, ведомый чутьем и шестым чувством, изрядно
обострившимся от голода, безошибочно вывел Женю к постоялому двору. Грязь жирно чавкала
под ногами. Женя подумал, что цивилизация здесь не на высоте… Больше всего на свете ей
хотелось свернуться клубочком в мягком и теплом месте. А если спрятать у кого-нибудь под
мышками замерзшие лапки – это будет вершиной блаженства!
Женя налетела на Игоря, остановившегося перед входом в двухэтажное строение,
очертания которого терялись в сумраке. Лишь свет окон рассеивал сырую и вязкую мглу.
– Чего стоим, кого ждем? – осведомилась Женя, с трудом подавляя зубовный перестук.
– А, вот и ты, золотце! – мило улыбнулся Игорь. – А я уж понадеялся было – отстала…
– Мечтать не вредно! Меня не так легко потерять… – следом за широкой Игоревой
спиной, Женя шагнула через порог. Волна тепла и вкусных ароматов заставила ее пошатнуться.
Внутри оказалось премиленько и уютно. Обширный зал, столики на четверых. На
столиках маленькие светильнички. Играет тихая музычка из коробок, до боли похожих на
стереоколонки. Словом, антуражик уж никак не средневековый. Женя с ехидцей подумала, как
нелепо смотрится Игорь в своем прикиде а-ля Робин Гуд, с мечом за спиной и косичкой на
затылке. Потом взглянула на свои кроссовки и тяжко вздохнула: когда-то они были белые и
новые…
К ним подошла официантка: фирменное короткое платьице, беленький фартучек,
крашеная блондинка, с чересчур ярким, на Женин взгляд, макияжем. Очень тепло улыбнулась
Игорю и предложила:
– Пока будет готов ваш заказ, вы могли бы пройти наверх и немного отдохнуть…
– Хорошо, – Игорь игриво улыбнулся в ответ.
– Что будете заказывать?
– Всего и побольше! Мы можем снять номера на несколько дней?
– Да, конечно! Я сохраню за вами столик. Старший менеджер сидит за стойкой, направо.
– Спасибо.
Женя потянула Игоря за рукав. Какого черта щебетать с этой крошкой! Нужно срочно
привести себя в порядок и поесть. Да и люди из-за столиков косятся…
– Ну чего тебе, золотце? – страдальчески сморщился Игорь.
– Пойдем отсюда. Мы выглядим, как бандиты с большой дороги.
– А мы, по-твоему, откуда? С Большой Дороги и есть…
Старший менеджер был очень любезен.
