— Да, он так долго стоял без подпитки, что это ему просто необходимо. Но я совсем не знаю ритуала. Спроси у Кричера книгу по этому вопросу и подготовьте всё, что потребуется. Это не менее важно, чем смотреть на смерть волков. Обещаю, мы доставим парочку живых, чтобы вы смогли свершить свою личную месть.
— Хорошо, — сказала Кэтрин и посмотрела на Одру, та кивнула, соглашаясь. Она, если честно, с ужасом представляла своё участие в сражении, а вот воткнуть ритуальный кинжал в сердце жертвы алтарю сюзерена — это совершенно другое дело.
***
226/690
Аппарировав с мастером Рэнулфом после тренировки в дом клана у брох Дун Карлоуэй, Гарри с удивлением обнаружил там представителей вассальных кланов МакЛаудов из Льюиса, глав всех септ МакЛаудов: МакЛьюис, МакОлей, МакКаиг, МакКаски, МакКоркиндейл, МакОлмсон, Норри, Толме и Аллюм. Официально — они откликнулись на зов Руэри, а на самом деле очень-очень хотели, чтобы их тоже взяли на расправу с оборотнями. Времена мирные, никаких заварушек, максимум — мордобой между септами, но это же совсем не то!
Гарри пришлось ещё раз рассказать всю историю. Затем он сообщил, что всё произойдёт завтра, объяснил, где и когда им нужно быть. Потом вручил Руэри карту.
— Мне нужно, чтобы два оборотня были захвачены живыми и могли прожить часа два-три после сражения, — добавил Гарри. — С остальными делайте, что хотите!
— Всё будет в лучшем виде! — заверил лорда Айомхэр Толме, поигрывая огромным острым кинжалом. — Мы не опоздаем, они от нас не уйдут!
***
Лайелл Люпин созвал всю стаю в центр поселения. Он собирался сообщить, что им грозит в ближайшее время. Возможно, всем вместе удастся найти какой-нибудь выход.
— Все вы знаете о тех событиях, что произошли на Белтайн 1980 года. Многие из вас приняли участие в неимоверно глупом нападении. Многие волчицы тогда были взяты в стаю насильно. Лорд и леди Поттер были убиты, как и почти все их вассалы. Вы долго жили спокойно и уже решили, что вам ничего не грозит, но нет! Время мести пришло. Мальчик Поттеров вырос и днями он придёт за вами!
Вожак достал письмо и стал читать.
— «
Несколько секунд стояла тишина, а потом чей-то наглый и уверенный голос выкрикнул:
— Нам ли бояться какого-то мальчишки! Он ещё, поди, сопли рукавом подтирает!
Оборотни одобрительно загудели.
— Письмо я получил вчера, а это прислали мне сегодня!
Лайелл поднял мешок и вытряхнул из него две головы, которые со стуком упали на землю и покатились в сторону собравшихся оборотней. Толпа отпрянула. Пустыми мёртвыми глазами смотрели в небо братья Витрие, самые опасные и мощные бойцы стаи.
227/690
— Туда им и дорога, — тихо произнесла самая старшая из волчиц. — Гнилые были оба.
— Так что будем делать? — уточнил Люпин.
— Сражаться, выхода у нас нет. Волчат только спрятать нужно, — сказал папаша Джеродд. — Хотя, конечно, лучше бы было, чтобы те, кто бесчинствовал там и виноват, сдались сами. К чему навлекать беду на всю стаю? Весело вам было тогда?
— Молодые были, глупые, — ответил матёрый волк. — Послушали братьев, обещали, что свидетелей не останется. Да, видно, кого-то упустили…
— Теперь это не имеет значения. Я спрашиваю вас, волки, достанет ли у вас храбрости пойти и сдаться, чтобы стая осталась жить? — задал вопрос Лайелл, но никто не произнёс ни слова. — Тогда мы поступим иначе. Стая уйдёт в лес, а вы останетесь тут и примете бой. Если кто-то добровольно решит вам помочь — препятствий чинить не буду.
— Так будет верно, — снова подала голос старшая из матерей. — Думаю, что мешкать не след. Они могут напасть в любой момент.
Через двадцать минут поселок оборотней походил на вокзал, где все кричали, кто-то тащил узлы с нехитрым скарбом, дети плакали.
— Ты иди со всеми, Люпин. Как они будут без вождя? Кто защитит их, когда всё это закончится?
— Не могу, мой сын был там. Я должен ответить за него.
