По обычаю предков полностью

Вампир, заметив их растерянность, осторожно улыбнулся и вежливо поклонился.

— Меня зовут Диего Ласомбра. Я, как вы поняли, вампир. Но вам не стоит меня бояться. Я не представляю никакой опасности и здесь только для того, чтобы помочь вам найти дорогу к кабинету мсье Поластрона.

— Спасибо, — сказал Гарри, расслабившись, но не выпуская руку Кэтрин из своей с того момента, как они очутились в библиотеке.

— Следуйте за мной, — кивнул вампир, его глаза озарились огненным блеском.

Ласомбра повел юную пару вглубь библиотеки. Они шли вдоль стеллажей со свитками папирусов и пергаментов, толстенными рукописными фолиантами и старыми печатными книгами, пока не оказались в полутёмном коридоре с дверью, на позолоченной табличке которой значилось: «Директор Библиотеки Люсьен Поластрон».

Вампир постучал в дверь и открыл её, сказав:

410/690

— Господин директор, со мной гости, за которыми вы меня посылали.

Гарри и Кэтрин вошли в кабинет, в котором были только письменный стол и диван, а всё остальное место занимали шкафы с книгами. За столом изучал огромную книгу очень старый седой волшебник. Он улыбнулся вошедшим.

— Добро пожаловать. Меня зовут Люсьен Поластрон, я директор этой библиотеки. Чем могу быть вам полезен?

Гарри протянул ему письмо Рагнока.

— Что же, мне всё понятно. Готовы ли вы прямо сейчас к знакомству с тайнами рода Мэллори?

— Готовы. И у нас не так много времени.

— Тогда следуйте за мной, — сказал месье Поластрон и, пошарив рукой, нажал на что-то под столом.

Один из книжных шкафов отъехал в сторону, и за ним оказалась дверь, ведущая в небольшой зал, где на стеллажах вдоль стен зала стояли тысячи фиалов с воспоминаниями. Посреди комнаты располагался полукруглый диван, на столике перед ним — Омут памяти и большой экран над ним.

Директор Поластрон уверенно направился в зону одного из стеллажей, где взял подставку с десятком фиалов, на котором значилось одно слово: «Чистилище».

— Все фиалы пронумерованы. Просматривайте их по порядку. Вам нет необходимости погружаться лицом в артефакт, он будет транслировать изображение на экран. Не буду вам мешать. Как закончите, нажмите на кнопку под крышкой стола с левой стороны.

— Благодарю, — сказал Гарри, и директор скрылся за закрывшейся за ним дверью.

— Приступим, — проговорил Блэк-Поттер и взялся за фиал номер один.

— Приветствую потомка! Я лорд Аррон Пайс Мэллори, — проговорил сидящий в старинном резном кресле старый седой маг, облаченный в скромную тёмную мантию с капюшоном. — Раз ты видишь и слышишь меня, то случилось то, чего боялись все в нашем роду: не осталось ведающих, чтобы передать знание. На этот случай мы оставили на хранение в Главной библиотеке то, о чём должен знать наследник.

Волшебник сделал глоток из чаши, над которой вился лёгкий парок.

— Начнём. Магия, как, я надеюсь, вы знаете, отправляет души умерших на перерождение. Это происходит почти всегда, за редким исключением, когда волшебник при жизни так сильно попрал её законы, что не достоин новой жизни и навсегда останется там. Где именно там, не берусь утверждать, не встречался ни с кем, кто бы там побывал и вернулся, чтобы поведать подробности.

Даже маглы верят в то, что душа Адама переродилась в Давиде, Каина — в

Иофоре, а Авеля — в Моисее [96].

Легенды и сказания во всех сторонах нашего мира признают наличие некой

411/690

Страны умерших, а раз есть «место», то в него должен быть и Проход, но где он находится? Ты должен знать, Наследник, что в старые времена таких Проходов было несколько, что косвенно подтверждают разнообразные легенды и сказания.

Дионис спускался в царство мёртвых за своей матерью Семелой, а Орфей — в подземный мир за своей женой Эвридикой. Геракл привёл из преисподней, а потом и увёл обратно её стража Цербера. Одиссей по окончании Троянской войны посещал подземное царство, чтобы узнать свою судьбу. Оджибве, герой североамериканских сказаний, спустился в царство отошедших душ и снова вернулся на землю. Посещал страну умерших и Вяйнямейнен в великом эпосе «Калевала».

Северогерманские маги берегли Дрёмлингское болото, считая, что там расположен вход в страну отошедших душ, как и жители острова Ява — гору Гунунг-Данк. Я не буду перечислять все места, где когда-то были Переходы и где они ещё остались, но знайте, что тот, который находится на Лох-Дерг, охраняет род Мэллори.

В старые времена все волшебники знали о существовании Переходов, но не стремились пользоваться ими. Попасть за Грань было намного проще, чем вернуться обратно, ибо за Гранью не только находились души, но и обитали духи, которых одни считали демонами, а другие — богами. Они сражались друг с другом там, а если удавалось пройти Переход, — то и тут.