Поговорив с Нимфадорой, Альбус решил, что она выполнит его поручение на рабочем месте Шеклболта и поможет ему самому безопасно проникнуть в квартиру аврора, снабдив его материалом для оборотного зелья. Это само по себе казалось достаточно сложной задачей: волос на голове Кингсли не имелось, оставалось рассчитывать на ресничку, волосок из брови или любую телесную жидкость. Самым простым было наслать на Шеклболта насморк и выкрасть платок. Всё это он обсудил с Тонкс и, выдав ей артефакт, объяснил, как именно его нужно будет установить, а потом снять. К сожалению, он всего лишь накапливал информацию без возможности передачи.
Чтобы окончательно замотивировать ведьму на осторожное выполнение задания, Альбус добавил, что сведения, которые они соберут, помогут им похитить Кингсли, а после допроса он разрешит ей самой убить его.
Тонкс, если честно, было уже почти плевать на борьбу за дело Света. В её сердце жила лишь жажда мести за смерть своего возлюбленного, а ради этого она была готова и поработать на Дамблдора.
Когда Тонкс поступила учиться на аврора, и сама Школа, и вообще все помещения Аврората выглядели, прямо скажем, не слишком привлекательно. Всё требовало ремонта: потолок, стены, пол… А уж мебель, так много раз обновляемая Репаро, что оно уже почти не действовало, явно нуждалась в замене. Однако Нимфадора тогда была полна оптимизма, и когда ей задали вопрос, будет ли она проживать в общежитии, сразу ответила «да» и радостно сообщила родителям о своём переезде.
Продержалась, правда, она там недолго. Вместо ожидаемой собственной комнаты она получила койку в помещении «на троих». Отделка спальни, мебель, ванна — всё было гораздо хуже, чем даже в Хогвартсе, где за семь лет обучения ей порядком надоело жить с соседками. Поскольку проживание в общежитии для кадетов было не обязательно, с ещё большей радостью, чем съезжала из домика в Кройдоне, Тонкс вернулась обратно в свою мансарду в родительском доме. Стипендию в Школе авроров не выплачивали, а жалование стажера было столь мизерным, что его не хватило бы даже на еду, не то, что на аренду собственного жилья.
Тед Тонкс при возвращении дочери только молча кивнул, а Андромеда вздохнула с явным облегчением. Она была уверена, что в кадетском общежитии царят более чем свободные нравы, и совершенно не радовалась перспективе вскоре стать бабушкой внука, рождённого её дочерью от случайной связи с недостойным волшебником.
Сейчас Аврорат выглядел совершенно по-другому. Его коридоры и кабинеты являли собой образец идеального офисного ремонта, когда потолок, стены, пол выглядят так, словно работу над ними завершили только вчера. Правда, цвета были нейтрально-казёнными: кремовый невнятного оттенка для внутренних помещений и зелёно-фисташковый для коридоров. Повсюду висели большие глянцевые плакаты, на которых широкоплечие мужчины и белокуро-белозубые девушки в алых аврорских плащах триумфально попирали ногами разные локации Магической Британии, а надписи гласили: «Авроры всегда на посту!», «Поступай в Школу авроров!», «Скажи контрабанде «Нет»!», «Наш Аврорат вас бережёт!», и всё в таком духе.
543/690
Дверь в помещение Отдела оперативных расследований, как и все остальные двери Аврората, сверкала лаковым покрытием букового массива. За ней располагалось большое общее пространство, где стояли столы оперативников, и ещё одна дверь вела в кабинет начальника отдела. Рабочие места старших оперативников отделялись от остального места перегородками, и потому сотрудники называли их «кубиками». У Тонкс был свой стол рядом с фальшивым окном, вид за которым коллеги-маги разрешили ей настраивать по собственному усмотрению. Кингсли, согласно его званию, работал в одном из «кубиков».
Кингсли Шеклболт давно не служил простым оперативником. В 1993 году он возглавлял оперативную группу по поимке сбежавшего из Азкабана Сириуса Блэка. В 1996 году, выполняя особое поручение, работал под прикрытием в офисе магловского премьер-министра в качестве его помощника, а на самом деле обеспечивая его безопасность. После смерти Дамблдора Шеклболт вернулся в Аврорат, так как посчитал, что в такое сложное для «Ордена Феникса» время его место там. Заслуги Кингсли были оценены присвоением ему звания старшего аврора. Поскольку он являлся чистокровным магом, то чистка, прошедшая по всем департаментам после захвата Министерства сторонниками Темного Лорда, его не коснулась.
С Тонкс Шеклболт поддерживал ровные рабочие отношения, но время от времени приглашал её как соратницу по борьбе к себе в «кубик» — выпить чаю и обменяться новостями под пологом тишины. Они сейчас ощущали себя законсервированными агентами, ожидая, кто возглавит сопротивление новым властям и призовет их исполнить свой долг. Однако время шло, но никто ими не интересовался. Приглашения «на чай» Нимфадора получала всё реже, а в последний месяц они и вовсе прекратились. Теперь-то, после вчерашнего разговора с Дамблдором, она наконец поняла, почему.
***
