1. Загадка космических цивилизаций, подобно матрешке, содержит в себе проблематику всех научных дисциплин. После того как существование хотя бы одной внеземной цивилизации земного типа станет подтвержденным фактом, можно ожидать больших перемен в многочисленных отраслях знания. Однако последствия установления межзвездной связи мне кажутся непредсказуемыми.
2. Существование только одной нашей цивилизации в Галактике представляется малоправдоподобным, а в Метагалактике — просто невозможным. Но от такой мысли еще далеко до утверждения, что проблема приема сигналов космической связи допускает простое дихотомическое разрешение («другие цивилизации есть» — либо «их нет»). Если в процессе поиска сигналы будут обнаружены сравнительно скоро, то полученные данные позволят конкретизировать пути дальнейших исследований. Однако другой возможностью, представляющейся мне весьма правдоподобной, является то, что поиски, даже проводимые широким фронтом, то есть при затрате существенных средств и использовании большого числа специалистов, окажутся безрезультатными в период времени, измеряемый годами и десятилетиями. Такую возможность надо учитывать уже сейчас. Поэтому можно было бы создать в рамках CETI что-то в духе «автофутурологической группы», которая занималась бы проблемой: как наиболее правдоподобным образом будут изменяться основные принципы программы поисков сигналов, в случаях если сигналы не будут обнаружены в течение 10, 20, или 30 лет.
3. Я считаю неразумными гипотетические предположения, что внеземных цивилизаций либо нет, либо «плотность сигналов», создаваемых ими, очень мала и обнаружение их находится на границе возможного. Поэтому такую организацию «автопрогнозирования» в рамках CETI я считаю весьма важной. Легче и проще всего, разумеется, «отделаться» от проблемы отсутствия сигналов «объяснением», что «других» нет. Но более плодотворными в своих следствиях могут оказаться другие гипотезы. Эти гипотезы исследуют пути развития средней, ориентированной в научно-техническом плане цивилизации, а также общие стратегические принципы, из которых может исходить такая цивилизация, если решит посылать сигналы.
4. Загадка «молчащей Вселенной» может разрешиться правильным образом, даже если в Галактике одновременно существует значительное число цивилизаций. Среди принципов CETI есть и такой: сигналы можно обнаружить в случае, если в пределах досягаемости нашей аппаратуры находятся цивилизации (или хотя бы одна цивилизация), посылающие радиосигналы изотропным либо почти изотропным способом (во всяком случае не узконаправленное излучение, как в уже установившемся канале связи). Стратегия предающей цивилизации, превысившей по техническому уровню земную (а только от такой цивилизации мы вправе ожидать сигналы), не может быть результатом лишь того факта, что она обладает достаточной энергией для изотропной передачи. Стратегия передающей цивилизации зависит от комплекса ее астрофизических и «экзосоциальных» знаний. Изотропная передача, требующая наибольших энергетических и материальных затрат, может вестись, если распределение обитаемых планет является абсолютно или почти случайным. Тогда легко прийти к выводу, что если способная к передаче цивилизация располагает двумя различными способами «вещания», из которых один в 10 000 раз дороже другого, то, хотя сигналы, посланные адресату по второй технологии, будет в 1000 раз сложнее принять и отличить от фона естественных шумов, все же наиболее вероятно, что передающая цивилизация предпочтет более дешевый способ, и вот почему. При переходе от анизотропной к безадресной изотропной передаче расходы возрастают экспоненциально; кроме того, передающему известно, что по экспоненте развивается и технологический потенциал возможных адресатов. Поэтому гораздо рациональнее подождать несколько сотен лет, пока возможный адресат достигнет в своем технологическом развитии более высокого уровня, чем зря растрачивать колоссальные «звездные» мощности, только для того, чтобы, скажем, сигналы достигли получателя, находящегося, как земляне в настоящее время, на весьма «любительском» и «младенческом» уровне развития радиоприема.
Другими словами, передающий вправе полагать, что адресат должен сам немного «постараться» и внести определенный вклад в дело, поскольку его расходы будут на много порядков меньше, чем расходы посылающего сигналы на изотропное «вещание». Соответствующие цифры будут огромны, если среднее расстояние между цивилизациями составляет не менее 100 световых лет (а оно может быть и 500, и даже 1000 световых лет).
5. При исследовании возможной стратегии высокоразвитой передающей цивилизации остаются для нас следующие существенные моменты (оставим пока в стороне мотивы, по которым такая цивилизация вообще ведет передачу).
