— Нет, не Истинная. — он был разочарован. — Нет света в тебе. Но как же ты тогда держишь такой удар? Что ты от меня скрываешь?
Яга была не в состоянии говорить, лишь пожала плечами и замотала головой. Велес сел на скамью:
— Да, старая, в тебе ответов больше чем вопросов. Учти, мы за тобой следим, поэтому смерть тебе, если что удумаешь, поняла?
— Поняла, — прошептала старуха, всем сердцем зная, что гость говорит правду. Убьет, как миленький. Не раздумывая. Убивал уже.
Гость встряхнул головой:
— Ладно, прости мой гнев. Чертовы слухи. Бывай, старая, может, свидимся, — и вышел вон.
Яга закрыла за гостем ворота и зашла в избу. Там села на корточки, прислонившись к печи, и часто задышала. Она даже не пыталась сдержать слезы обиды и ужаса. За что он ее так ненавидит? Немного успокоившись, она прислушалась к лесу: чужих не было. Тогда она тихонько пробудила в себе тот источник, силу которому дал Велес. Истинный свет. Свет, который у нее когда-то забрали. Велес даже не понял иронии судьбы — сам того не понимая, через триста с небольшим лет он вернул ей то, что так бессовестно похитил; то, что всегда ей принадлежало, что делало ее не просто чародейкой, а Истинной. Свет, открывающий все двери. Свет, дающий ей власть над границами миров. Свет, который выдавал ее с головой. И чем больше он заполнял ее естество, тем очевиднее становилось, что сдержать его она не сможет. Необходимо было посоветоваться. И она дала срочный призыв к сбору.
Ближе к вечеру четверо — Девана, Агнеша, Велимудр и Яга — сидели за столом. Водяной уже не таясь, наблюдал за происходящим на срубе колодца. Леший, поеживаясь — даже у Яги не любил во дворе бывать, — маялся у ворот. Яга рассказала про визит Велеса. Чем она так заинтересовала его? Что он ищет? Эти вопросы она задала «высокому собранию». Его члены искоса переглядывались между собой, но ответа не давали, хотя знали его, подлецы. Нутром чуяла — знали.
Яга, не церемонясь, высказала им свое «фи», и тогда Девана, набравши в грудь воздуха, заявила:
— Макоша запретила рассказывать тебе что-либо. Сказала, ты сама должна вспомнить. Как бы мы не хотели тебе помочь, с богиней судьбы шутки плохи. Не обессудь.
— Ладно, — сказала старуха, — сама вспомню. Но вы расскажите про Велеса, может, озарит меня идея.
Агнеша начала осторожно:
— Велес — перворожденный бог, он задал движение миру, который до этого был неподвижен. Велес соединяет мир людей и подземный, и в этом у вас много общего — вы двое спокойно перемещаетесь меж мирами. Он по праву рождения бог трёх миров: Прави, Яви, Нави. Это значит, что он и не темный, и не светлый бог, скорее он черпает силы во всех мирах. Он переводит души умерших через реку забвения, а души младенцев в мир яви. Он и свой, и чужой одновременно.
Девана тоже очень аккуратно вступила в разговор:
— Прародитель всех богов Род создал Светлых и Тёмных Богов. Большинство из нас обладают цельным характером — ведь каждый создан только из светлых или тёмных частиц Хаоса. Либо свет, либо тьма. Однако, нужно ещё, чтобы кто-то смог найти равновесие между противоположностями, помочь таким разным богам договориться друг с другом. Так по задумке Рода был создан Велес. Для его создания Род-Творец взял частицы света и тьмы да прибавил к ним немного той первозданной силы, которая ведома лишь Создателю. Появился на свет Бог трёх миров, похожий на людей более, чем другие.
— Силен, значит, — после недолгого раздумья сказала Яга. — Мне не справится с ним.
— Когда-то справлялась, — не выдержала Девана. — На равных бились.
— То есть мы с ним и раньше не ладили, так что ли?
Все молчали.
— Всякое бывало, — осторожно сказала Девана. — Не пытай нас больше, лучше обратись к матери. Силы в тебе пробудились, истинные силы, я чувствую. Если сама не можешь меж мирами пробраться, призови матушку.
— Надо будет — сама явится, — Яга была непоколебима.
Девана посмотрела на Ягу еще внимательнее:
— Страх в тебе появился, смертный ужас. Рассказывай без утайки.
— Ты права, Дев, я вспомнила, — Яга пристально посмотрела в глаза правийки. — Его лицо — последнее, что я видела, пока мне заколачивали гвозди в крышку гроба. И он улыбался.
В течение последующего времени молчала только Яга. Все остальные кричали.
— Но почему он ее не узнал? — визжала Агнеша.
— Да узнал бы, но я на нее вуаль набросила, — кричала в ответ Девана. — На несколько минут, пока они общались, хватило. Он ее не увидел, но все равно что-то почувствовал. Здесь ее сила так велика, что даже ему не пробиться до истинного лица.
— Следила? — забулькал Водяной, — Я так и знал.
— Конечно, следила, — злобно ответила правийка, — мало ли что!
— Но почему об этом не знала Макоша? Почему богиня Судьбы не поняла, что он ее пытался убить? — Велимудр перекричал всех своим басом.
— Не знаю. Мокоша проверяла, и не раз. Сам знаешь, она его подозревала, но он был за тысячу верст, — Девана разъярилась вконец.
— Значит, не был, — ворвался в спор Леший.
— Ее надо спрятать, — перекричал всех Конек, — не хватало еще раз Хранителя потерять!
После этой фразы все уставились на Ягу.
