Кем бы ни были сегодняшние проказники, но тишину они любили, а потому прихватили глушители. Грохоталом показался собственный «Богатырь». Жми на крюк, и услышат аж в соседнем Храмовске…
Соображал дальше, пытаясь анализировать. Стреляли не по мне и не здесь, но очень близко: иначе не услышал бы ничего вовсе. Где-то на задворках сознания плавала вброшенная слепой надеждой мысль, а вдруг это всего лишь воздушка? У некоторых пневматических стволов такой же характерный звук…
– Ага, – поддакивал едкий сарказм. – А сторож просто граппу пролил да прикорнул. Эка невидаль, каждый день такое!
Вереница щелчков заставила вздрогнуть. Где-то внутри строительных лесов велась отчаянная схватка.
Роман не шутил.
До кого же он добрался, и сколько их здесь? А что, если всё это даже не связано с делом Антохи, а личные проблемы детектива? Мало ли у него врагов?
Разум гоношился: – А наше ли это дело? И что будет, если попросту развернуться, уйти, вернуться домой, прижать к себе Оксанку?
Зря только девчонку напугал.
Зашёл внутрь прогала, где планировалась парадная. По потолку тянулась нить едва дающих свет ламп, словно новогодние гирлянды. Серые голые стены наводили тоску. Здесь ещё только собирались клеить плитку, обои, творить лепнину с облицовкой.
Вспоминалось разнузданное детство. Получив очередную затрещину от пьяного отца и шмыгнув носом, убегал во двор, а оттуда с друзьями на ближайшую заброшку. И занозистая деревяшка исполняла роль автомата ничуть не хуже гипоаллергенного пластика…
Вспоминалась наука. Опыт старым инструктором рявкал в ухо: – Прильнуть к стене, проверить тылы, не упускать из виду углы, в проёмы заходить осторожно! Стрелять сначала в того, кто стоит дальше, после в ближнего…
Стрелять пока было не в кого, но скрип подошв этажом выше говорил, что скоро найдётся.
Услышал грохот тяжёлых сапог по ступенькам. Страша и пробуждая тревогу, зашатались недавно сваренные перила.
Судя по бряцающим звукам, хорошо вооружён, вероятно, в броне и при каком-никаком, а инфовизоре. Странно, что глушащее поле не включил, сейчас бы я и звука не услышал.
Сержант говорил, ошибка на пользу врагу. Я решил не упускать подброшенный мне подарок, нырнул в дверной проём коридорной. Будущие квартиры смотрели на меня пустыми чёрными дуплами прогалов.
Чуть не споткнулся о невесть кем брошенную батарею. Видимо, уже начали устанавливать коммуникации.
Дождаться поганца, посмотреть, кто шёл, или двинуть в сторону лоджий и уже оттуда подтянуться на следующий этаж? Второе звучало как план, но пришлось идти по первому пути.
В кармане заёрзал телефон, через мгновение разразившись непрошенным звонком. Незнакомый номер. То ли детектив решил узнать, где я, то ли роботу приспичило предложить мне тридцатипроцентную скидку на посещение стоматолога.
Дурак! – выругал самого себя. Надо было выключить, как только добежал. Жаль, что умные мысли приходят напоследок.
Вырубать звонилу было поздно. Кто бы ни спускался, он услышал и теперь спешил на трезвон. Импровизация пришла на выручку. Телефон полетел в одну из квартир, сам я перепрыгнул через порог другой, притаился.
Бегун не хуже моего споткнулся о батарею.
– Лопух, – подумалось мне, словно не я совсем недавно был на его месте. Страх родом из детства умолял затаиться. Не дышать, не двигаться, зажмуриться, став единым целым со стеной, и тогда чудовище уйдёт, сгинет, не тронет.
Жаль, что вырос, и эти приёмы больше не работали. Осторожно выглянул из своего укрытия, когда боевик пошёл на звук телефона.
За ним тянулась дорожка кровяных следов. Форменная куртка лоснилась липким и влажным. Через плечо перекинут ранец оборудования. Глушилка при нём была, да только её подстрелили. Судя по положению локтей, вооружён чем-то вроде небольшого пистолет-пулемёта.
Скверно.
Он-то в броне, а мне хватит и пары попаданий, чтобы умчаться к праотцам. Бросил в никуда мысль-позыв, просил у Юшки сохранения. В досаде сплюнул, не в игровом же сне сейчас!
– Чёртовы мастурбеки… – проговорил боец, найдя во мгле вибрирующий телефон. Смарт захрустел. От злости тот принялся давить его сапогом.
Глаз цеплялся за подробности: прихрамывает на левую ногу, движется с опаской. Он в броне, но пару попаданий словил. И, кажется, она уберегла его не так хорошо, как ему хотелось бы.
Выскочить, взмахнуть рукоятью пистолета, оглушить ударом по затылку, после взять в силовой и швырнуть оземь, лишить оружия, выстрелить в лицо. Инфовизор такого нахальства не выдержит.
Хорош план, да как осуществить? Стоило мне двинуть ногой, как под сапогом захрустела пыль. От ушей недруга не ушло, принялся разворачиваться в мою сторону.
С трудом подавил в себе отчаянный позыв бежать без оглядки. Насколько же сильно успел привыкнуть к защитной экипировке!
Спасение явилось сверху. Грохот, возня, хлопки ничем не приглушённых выстрелов. Несчастный посмел отвлечься на них, а для меня это стало сигналом.
Пан или пропал.
Грудь в крестах, или голова в кустах.
