Из места, окружённого по кругу мелью, откуда-то из глубины, поднялась волна. Это произошло внезапно, капитан и Орион даже не поняли, откуда она взялась, но высокая, метров в десять высотой, направилась на "Империю" с огромной скоростью. Крикс и Орион успели только схватиться за ванты и тем самым спастись от свирепой силы волны. Вал обрушился на "Империю" и накренил её почти параллельно воде. Но та устояла и если не считая порванного марселя, осталась без повреждений. Второй волны не последовало, наоборот, всё снова стихло и только место, где родился вал, бурлило, словно кипело.
Орион, только что окатанный водой и сбитый волной с ног, с испугу кричал, сам не понимая заче, м он схватился за рукав капитана "мёртвой" хваткой и не видя ничего вокруг, сжимал руку Крикса всё сильнее и сильнее. Дуилер, не обращая внимание на боль, причиняющую Орионом, тоже кричал, но его уверенный голос гремел над впадиной как вызов на бой.
— Свистать всех наверх! Полундра!
Тут же прозвучал корабельный колокол и членов команды долго ждать не пришлось, от удара волны спящих не осталось.
Крикс с силой дёрнул Ориона, освободив свою руку и устремился на капитанский мостик, по пути отдавая команды. Орион, боясь остаться без защиты, поспешил за ним.
— Капитан, что случилось?
— Не знаю пока, но ничего хорошего. — Крикс даже не бросил на Ориона взгляд, ответив ему, он поднялся по трапу к Бую и скомандовал: — Паруса по ветру!
Бурлящая вода снова успокоилась, но только на мгновение. После, из центра начала подниматься вода, поглотив с десяток кораблей и внезапно рухнув вниз, разбилась о мель, раскинув в разные стороны волны, не такие как предыдущая, но тоже достаточно большие. Дальше океанская гладь словно провалилась, образовав жёлоб, из которого появилась змеиная голова, а за ней и туловище.
— Каплари! — Послышались вопли моряков. Это были крики отчаянья.
Тем временем, огромная змея нырнула недалеко от "Империи", ударив по глади хвостом и появилась прямо у борта корабля. Некоторые моряки, побросав канаты, бросились бежать, когда змея поднялась над "Империей". Мало кто из моряков видел живьём Каплари, да ещё так близко, но разглядывать желания ни у кого не было. Открыв широко рот, животное, обнажила большие, мощные зубы. Они были настолько длинные и острые, что челюсти до конца не смыкались. Её тёмно- серое, пятнистое тело было сильно сплюснуто, что не очень-то походило на змею.
— Да это же мурена! — Вскричал Дуилер, но легче от этого никому не стало, да и сейчас никого не интересовало кто это. Каплари немного возвышалась над мачтами и марсианин, чудом удержавшийся от удара волны, мог разглядеть её в деталях. Он смотрел прямо в её стеклянные глаза. Она на секунду заглянула в его. Эта секунда для марсианина показалась вечностью. Он боялся отвести взгляд и наверное, если бы у него был выбор, между взглядом Каплари и спуском с марса, он выбрал второе, но сейчас он ждал действия от чудища. Та долго жать не заставила, нырнув под корабль, она появилась с другого борта и разорвала часть вант.
— Приготовить катапульту! — Кричал капитан. — Зажечь стрелы!
В ту же минуту из портов* появились горящие стрелы. Они были на порядок больше чем обычные, для стрельбы из лука, эти больше походили на укороченные копья. Стреляли ими из пеалоса, который находился в горизонтальном состоянии и держался на треноге. Тетиву натягивали двое, а третий укладывал стрелу. Огненные стрелы одновременно осветили темноту над океанской гладью и устремились в мурену. Их огонь поддержала катапульта, заряженная большим огненным комком. Он был изготовлен из камня, обнесён деревом и завёрнут в просмоленную парусину. Но комок пролетел чуть левее от головы Каплари. Стрелы пеалосов, причинили чудищу сильную боль и
*Порты- Герметично закрываемые люки в бортах, служащий для грузовых работ, а так же, для стрельбы из пеалосов.
та, не ожидав такого отпора, извиваясь от ожогов, скрылась под водой, дав команде перевести не надолго дух. Бой на этом не закончилось, но именно в этой передышке Орион догадался о причине появления Каплари.
— Капитан! Помните, вы говорили на кого нападает Каплари?
Крикс, занятый руководством команды, не сразу понял вопроса Ориона, да и времени на разговоры не было.
— Орион, мальчик мой, сейчас не время на разговоры. Эта проклятая мурена сейчас наброситься на нас и мы должны дать ей отпор.
— Вы сказали, что Каплари нападает только на тех, кто не верит в будущее.
— Да, да Орион, именно так я и сказал.
— Значит если избавиться от того, кто боится будущего, она отступит?
Тут капитан посмотрел на Ориона.
— Ты на что намекаешь?
— Это я боюсь будущего. Я не знаю, что мне делать, я направил друзей ложным путём и они погибли. Это я хочу вернуться назад.
— Нет, ты не в своём уме…
