Медленно её судно подходило к пристани. Орион вглядывался в стоящие на якоре суда, надеясь увидеть среди них "Империю". Прошло больше двух недель как он покинул её, а столько стоять в порту Крикс не будет, даже знай он, что Орион жив, но юноша надеялся. Надежды покинули юношу, когда в семи судах, что стояли в порту, он не разглядел "Империю". Это огорчило Ориона и немного Оливию. Видимо, она тоже жаждала увидеть здесь корабль Крикса. " Странно, ей то что надо от Крикса"? — Подумал Орион, разглядывая капитана и заметив как улыбка на секунду сошла с её лица.
Крики чаек заглушали команды капитана Оливии, в порту в это время разгружалось рыбацкое судно. Вокруг него кроме чаек, суетилось множество матросов и портовых рабочих и приход судна под руководством женщины, вызвал малый интерес. Лишь швартовая команда в числе пяти человек, ставила на причал её судно. Сойдя на берег, команда разбрелась кто куда, Орион решил остаться с Оливией. С ней он не потеряется, да и знакомый капитан под рукой всегда кстати. Они медленно, прогулочным шагом, шли по пирсу, молчали и осматривали порт. С рыболовецкого корабля поднимали ещё одну порцию рыбы и чайки снова подняли галдёж.
— Ну что, пойдем, опрокинем по кружечке, в честь прихода? — Улыбнувшись, спросила Оливия у чуть отставшего Ориона. Тот ни когда не употреблял алкоголь, но отказать капитану у него язык не повернулся. Он пожал плечами и промолчал. — Молчание, знак согласия. Пошли!
Они прибавили ход. В Гариопее было около пяти часов вечера и народу в городе прибавилось. По улице слонялись в основном пьяные мужчины, часто калеки и девушки, вызывающе одеты. Но все мимо кого проходили капитан и Орион, косились на них и иногда кто-то смелый присвистывал. Юноше было неудобно в этой обстановке. Он понимал, что все смотрят на Оливию, а её сопровождение никого не интересовало, но улыбочки на лицах прохожих задевали его. Капитан шла, невозмутимо улыбаясь и кивала какому-нибудь прохожему в приветствие. Из повсюду расположенных баров доносились песни, вперемешку с руганью, на крыльцах стояли матросы, покачиваясь и смоля папиросы, некоторые пытались выяснить отношения. Пустые бутылки валялись повсюду и Орион постоянно спотыкался о них. У одного из трактиров, что находился неподалёку от порта, всего в трёх кварталах от городских ворот, рассматривая улицы города, грязные и с въевшимся в камни запахом моря, с пьяными лицами повсеместно, которые или пристают к женщинам или дерутся или пьют алкоголь, Орион остановился. Угнетающую картину улицы добавлял ползущий моряк, одетый в камзол на рубаху, которая когда-то была белая, но теперь потемнела, с рваными рукавами. Он ложился посреди мостовой и через некоторое время, набравшись сил, вновь вставал на четвереньки и продолжал путь. Орион отвёл от него взгляд, когда тот улёгся в лужу, в переулке. Юноша продолжил было путь за Оливией, но не заметил лежащего перед крыльцом трактира человека и споткнувшись завалился рядом.
— … Она, значит, выскакивает из воды, здоровая, выше мачт и об борт, хрясть, я на палубу повалился. Потом вижу, наши из пиалосов по ней… Она скрылась. Тишина гробовая стоит, даже ряби на воде нет. Потом удар, сильный такой, дерево затрещало… Всё думаю баста, конец, а тут малец наш на мачту взобрался и сиганул в воду и всё… — Дальше Орион не услышал из-за громкого гула поднявшегося в трактире. Юноша, видя, что Оливия подходит к нему, встал, отряхнулся и почему-то шёпотом её сказал:
— Я на минуточку зайду.
Вряд ли капитан его услышала, но держать Ориона не стала, а зашла за ним.
Общая зала была полна народу. Большинство из них столпилось у столика в центре, образовав круг. Орион не долго думая стал пробираться к нему, расталкивая людей на пути, Оливия за ним. Преодолев последний ряд людей возле стола, он увидел небольшого человека, склонившегося над кружкой черудеи и загадочно пялясь на неё.
— Сайморол! — Голос Ориона прозвучал как гром, все обернулись на юношу, а мужчина за столиком отпил жидкости и тихо изрёк:
— Вот так же громко звучал голос Ориона, когда он падал в пасть Каплари.
— Сайморол, это я! — Человек дёрнулся на голос, его опухшее лицо с маленьким, заплывшим глазиком и чёрной накладкой, остановило взгляд на юноше.
— Старею. Раньше призраки не чудились…
— Сайморол, где капитан Крикс? — Радость Ориона переполняла. Сейчас он даже рад был увидеть пьяного Сайя, но на вопрос тот не ответил. Он опустил голову на стол и уснул.
Оливия, оказавшаяся возле Ориона, взяла его за плечи и вывела из круга и посадила за последний свободный столик, правда под которым лежал кто-то. Юноша был раздосадован, не полученным ответом. "Но Сай проснётся и всё расскажет, "Империя" всё ещё здесь". — Утешал себя Орион, пока Оливия не принесла две кружки пива.
— Капитан Крикс здесь! — сказал Орион громко, преодолевая гул в зале, как только капитан Оливия поставила кружки на стол.
