– Кто такие низшие, чем отличаются от призраков, кто изгоняет низших, – перечислила Алисия. – Тут даже без лекции можно все ответить.
– Вот и я об этом, – тут же поддакнул Алисии Стив. – Все можно и без лекции написать.
– Когда ты уже нас с Савой познакомишь? – нашла новую тему для обсуждения Эль, игнорируя боевика. – Хочу увидеть твоего парня.
– Чтобы увести? – не преминул и тут вставить свое слово боевик.
– Чтобы оценить, – сквозь зубы ответила подруга.
– На выходных он будет в городе, там и познакомитесь, – загадочно улыбнулась Алисия.
– Предвкушаешь? – подмигнула ей Эль.
– Жду с нетерпением, – с губ Алисии не сходила улыбка. – Меня сильно волнует, как вы его воспримите.
– А меня интересует как он выглядит, какой в общении, – успокоила Алисию Эль. – Я тут собрала немного информации о нем. Ты знала, что он сирота? Живет с богатыми опекунами в столице.
– И что он здесь забыл? – не выдержала я. Мне казалось абсурдным посреди учебного года срываться в город студенту, который тут не учился.
– Его опекун – дипломат. Потому отправляет мальчика по мелким поручениям внутри страны, – пояснила Эль. Алисия впитывала всю информацию, даже через стол ближе к Эль подалась.
– Что еще?
– Он добрый, неконфликтный, участвовал на первом курсе в Магическом турнире стихий, – продолжала Эль.
– Значит еще и сильный, раз принимал там участие, что еще, – продолжала интересоваться Алисия.
– Разве тебе не интересно было бы у него самого узнать, – встряла в разговор тихоня Эдди. – О чем вам тогда общаться при встрече.
– Обо всем на свете, – отмахнулась Эль. – Что еще хочешь узнать, я попробую достать.
– Тебя не должен волновать чужой парень, – грубо отрезал Стив.
– Тебя забыла спросить, что меня должно интересовать, – ощетинилась лучшая подруга.
– Именно что забыла, куда сегодня рано утром ходила? – не выдержал друг и все выложил.
– Тебя это не касается, – лукаво ухмыльнулась Эль.
– Меня вообще что-то касается? Я вообще кто в твоих глазах? – скандал набирал обороты. В столовой стали оборачиваться на двух пока еще друзей.
Их вечные склоки в очередной раз переходили на новый уровень – теперь и оскорбления для них нормально. Я лишь фыркнула и перестала их слушать. Меня волновало, почему мои вопросы так сильно разнились с вопросами остальных. Неужели меня снова проверяли на чем-то? Ему не хватило проверки три года назад и сейчас решил повторить все? А если это проверка, то к чему она? Ведь дело было давно закрыто.
Путь до полигона пришлось провести в компании Лео и его очередных признаний.
– Ты ведь свобода сегодня вечером, – спросил Лео.
– Я буду делать домашнее задание, – на автомате ответила я, увеличивая скорость. Быстрее дойду до полигона – быстрее найду друзей и избавлюсь от общества привязчивого однокурсника.
– Встретимся в библиотеке? – настаивал Лео.
– Я буду с подругами, – ответила я.
– Тогда пойдем завтра на прогулку, – предложениям не было конца, словно всю ночь придумывал список всего от чего я могу и не могу отказаться. – Или в город, я слышал знаменитый иллюзионист приезжает. Может пойдем в выходные вместе в таверне посидим или…
– Все будние у меня домашнее задание, в выходные – встреча – начался учебный год, и я не хочу потерять стипендию, – пришлось сразу отмести все его предложения и еще ускорится.
На полигоне, на боевых плетениях я снова ощутила этот пристальный взгляд, а потом и увидела кому он принадлежит. Анна стояла на другом конце полигона в паре с Энтони. Друг валялся на земле после очередного приема. Заметив мой взгляд, она и не думала смутиться, все продолжала сверлить во мне дыру.
– Я довольно грубо обошлась с тобой вчера, – догнала меня уже на выходе из полигона Анна.
– Не беспокойся, все в порядке, – заверила ее я.
– Я уже все изучила здесь, потому буду рада с тобой просто поболтать, – Анна старалась выглядеть милой, но угловатость в движениях кричала о неестественности. – Вы часто устраиваете такие посиделки?
– Когда Эль есть что рассказать обществу, – я старалась говорить, как можно вежливее, внимательно наблюдая за девушкой.
– О, надеюсь это будет скоро, мне понравилось, – неуклюже улыбнулась девушка и тут же добавила. – У нас точно все в порядке?
Она смотрела пристально и ждала ответа.
– Конечно все в порядке, – кивнула я.
Девушка снова улыбнулась и заторопилась ко входу в академию.
У меня же в порядке не было ничего. На рукопашном бое мы поменялись парами и в напарники Анны достался Пухляш – наш самый неповоротливый и тяжелый парень. Приемы девушки сильно отличались от наших обучаемых. Сама Анна была настолько быстрой, что в глазах рябило, даже завалила нашего Пухляша, а это еще постараться надо поднять такой вес. Новенькая оставляла двойственное чувство, словно тебя одурачили, а доказательств никаких, потому Анна меня настораживала.
***
Следующее утро, а за ним и следующее и следующее повторяли друг друга точь-в-точь.
