В связи с верой в загробную жизнь и связанными с ней похоронными обрядами, Геродот сообщает об обычае скифов бальзамировать тела умерших царей и вместе с ними погребать одну из их наложниц. И то и другое, т, е. бальзамирование трупов и совместное захоронение с племенными или родовыми вождями женщины, мы видим и в горноалтайских курганных захоронениях.
Тела погребённых во всех Пазырыкских курганах были бальзамированы, а женщины вместе со своими мужьями были погребены в курганах втором, четвертом и пятом, В числе военных обычаев скифов Геродот описывает обычай снимания скальпов с убитых врагов. Мужчина, захороненный во втором Пазырыкском кургане, оказался скальпированным, и притом тем же самым способом, как это описано Геродотом. Геродот подробно описывает очистительный после похорон обряд окуривания дымом от семян конопли, брошенных на раскаленные камни и под прикрытием специального шалаша. Гесихий Александрийский в своем лексиконе коноплю называет скифским курением. Нашими раскопками установлено, что в точности такие же, как и описанные Геродотом, приспособления для воскурения конопли — курильница с камнями, древки-шестиноги, их покрывала, семена конопли в курильницах и в особых мешочках — имелись во всех Пазырыкских курганах и пользовались ими не только в очистительных после похорон обрядах, но и в быту, для курения конопли, точнее гашиша.
При перечислении божеств, почитавшихся скифами, Геродот упоминает о богине Апи (миди-персидская Анаитас). В этой связи крайне интересен уже неоднократно упоминавшийся большой войлочный настенный ковер, найденный в пятом Пазырыкском кургане, на котором мы имеем изображение сидящей на троне богини с цветущей ветвью в руке, перед которой стоит конный всадник. Аналогичные сцены приобщения скифских царей к божественной силе мы знаем и у западных причерноморских скифов.
Исключительный интерес представляют найденные нами пучки человеческих волос и ногтей, зашитые в особые лоскуты кожи и войлока или хранящиеся в особых мешочках. Их наличие в могилах вскрывает вполне определенные анимистические представления, в частности о парциальных душах, заключающихся в волосах и ногтях, В изображениях местных фантастических животных, о которых была речь выше, мы вправе видеть пережитки древнего культа животных.
Для скифо-саков характерно продолжающееся разложение родового строя при наличии родовых старейшин и военачальников. Это представление об общественном строе скифо-сакскнх народов вполне подтверждается исследованием курганов, найденных в долине Пазырыка. Там мы имеем и очень большие курганные погребения племенных и родовых старейшин или вождей, курганы, требовавшие большого коллективного труда при их сооружении; видим курганы и средней величины, принадлежавшие зажиточным семьям, и, наконец, рядовые погребения бедняков. Последнее указывает на несомненную имущественную диференциацию, однако, не зашедшую еще так далеко, как у западных причерноморских скифов, где наряду с малыми курганами мы знаем огромные курганные захоронения царей. В то время как в царских прикубанских курганах были захоронены вместе с погребенным сотни его лошадей, в Горном Алтае в самых крупных курганах не находилось более шестнадцати коней. Нет в горноалтайских курганах и массового захоронения вместе с верховным вождем племени его слуг и дружинников.
Курганы западных причерноморских скифов хорошо датируются главным образом по находимым в них глиняным сосудам греческой работы, отчасти по типу захоронения и особенностям погребального инвентаря местной работы. Несравненно труднее датировка курганов горноалтайских, в которых до сих пор не находили ни монет, ни ввозных вещей, время производства которых было бы известно. Время сооружения гор но алтайских курганов до настоящего времени определялось по сходству материала и формы оружия, принадлежностей конской упряжи или по стилистическому сходству с подобными же, преимущественно западаоскифскими вещами, даты которых с большей или меньшей точностью установлены. До раскопок 1949 года я предполагал, что Пазырыкскую группу курганов следует отнести к V–IV векам до нашей эры главным образом по сопоставлению мотивов и стиля найденных в них произведений искусства, аналогичных находкам в Семибратних курганах Прикубанья, с искусством ахеменидской Персии.
Псалия (трензель) из кургана № 3
После раскопок 1949 года, когда в пятом Пазырыкском кургане были найдены описанные выше переднеазнатские и китайские ткани, а в кургане шестом китайское зеркало типа цинь, можно с большой уверенностью утверждать, что захоронение племенных вождей в Пазырыкских курганах имело место в V веке до нашей эры.
