Мы быстро обнажили оружие и окутались плёнками силовых барьеров. Свалившийся вниз монстр тяжело ударился о землю, подняв небольшую волну из песка, но тут же вскочил и грузно потопал в нашу сторону. У него была хитиновая броня, несколько ног, похожих на паучьи лапы, и округлое тело с приплюснутой головой на короткой шее. Увидев нас, чудовище визгливо заревело.
- Когда подойдёт поближе – бъём. – сказал Анниш, и я принялся формировать сразу несколько боевых вязей.
Однако этого не потребовалось. Из пробитой монстром дыры буквально вылетела новая фигура, на этот раз значительно мельче первой. В какое-то мгновение мне показалось, что она имеет человекоподобные очертания, а затем по песку хлестнули яркие нити силового контура и позади монстра приземлился закованный в причудливую броню воин.
«Человек?! – мысленно воскликнул я. - Здесь?!!"
Но посмотрев на него при помощи Взгляда, застыл, словно парализованный, потому что это был не человек, а аррф. И ещё потому, что это был Инквизитор.
«Каким образом эта светлая погань меня нашла?!» - озадаченно подумал я, а инквизитор сделал короткий жест и в воздухе между ним и озирающимся монстром сверкнула горящая золотистым пламенем цепь. Обвившись несколько раз вокруг шеи противника, она ударила его по одной из ног, а затем монстра повалило на землю и поволокло в сторону инквизитора. Чудовищный зверь хрипел и колотил по земле всеми конечностями, отчего во все стороны разлетались песок и мелкие камни.
«Светлые Путы. – мелькнула у меня мысль. – Одно из наиболее энергоёмких умений Инквизиторов!»
И тут до меня дошло, что стоящий передо мной аррф не имеет никакого отношения к тому инквизитору, что отправил меня на территорию Мёртвого Города. Во-первых, он был на целую голову выше, а во-вторых – его доспехи выглядели совершенно иначе. Я подобные латы только на картинках видел – современные усиленные доспехи соединяются и украшаются совсем по-другому.
«Дкаддова виселица! – выругался я. – Откуда здесь инквизитор?! Что он тут забыл?!»
Монстр в это время уже не хрипел, а только подёргивался. Его длинные, заостряющиеся на концах, лапы беспомощно тыкались в изрытую песчаную поверхность. Добив поверженного противника коротким магическим ударом, инквизитор посмотрел на нас.
- Вот так встреча. – вполне дружелюбно произнёс он. – Настоящие люди! Живые!
Обойдя тело монстра, он неторопливо подошёл к нам и внимательно посмотрел на Анниша, который его рассматривал.
- Ты, кажется, Анниш Н′иаша, да? Да-аа, не думал, что ещё встретимся.
Я остолбенело посмотрел на дознавателя, но тот и сам выглядел потрясённым. Дкаддова ересь! Этот инквизитор его знает и притом лично! Откуда?!!
- Мы знакомы?
- Пожалуй, нет. Но это ведь ты умудрился пообниматься с Обелиском в подвалах проклятого Храма, ведь так?
И тут до меня внезапно дошло. Это наверняка один из тех самых аррфов, которые жили в Тэллосе и участвовали в создании Тауратта! Анниш как-то упоминал о слухах, что они прошли через Руинный Портал!
«Выходит, что всё это правда…»
- Анн. – сказал я. – Этот инквизитор может быть одним из тех, кого у вас называли Воинами Тени? Может или нет?
Анниш недоумённо взглянул на меня.
- Так он инквизитор? Ну… да, наверное, может.
Воин света тоже обратил на меня своё внимание.
- Сюрприз за сюрпризом! – сказал он. – Ты откуда взялся, парень? Как зовут твоего Наставника?
Я мельком посмотрел на инквизитора и промолчал. Ага, сейчас. Буду я отвечать на вопросы служителя противоположного Ордена. Разбежался!
Не дождавшись ответа, инквизитор повернулся к Аннишу.
- Откуда вы здесь взялись?
- Из Тэллоса.
- Из Тэллоса?! Здесь рядом портал?!
- Нет. – покачал головой дознаватель. – Портал мы оставили где-то в глубинах Подземелья Короны, больше полугода назад.
- Подземелье Короны… - тихо повторил инквизитор и его странные светящиеся глаза расширились. – Больше полугода назад? И что - всё это время вы провели здесь? Или встретились уже тут?
- Встретились мы в Мёртвом Городе, у Храма.
Инквизитор недоверчиво уставился на дознавателя, а затем перевёл взгляд на меня.
- Так вот почему ты такой неразговорчивый. Ты ведь из Ордена Тени, так?
Я кивнул, напряжённо размышляя о том, что эта встреча означает и что она может нам дать. Что я вообще знаю об этих аррфах, один из которых стоит перед нами здесь и сейчас? Известно, что они пришли в Тэллос и внесли вклад в его развитие – раз. Известно, что они прошли через портал в Мёртвом Городе – два. И очевидно, что теперь мы каким-то образом их догнали…
«Чепуха какая-то…»
Имеющиеся у меня факты противоречили друг другу и никак не складывались в единое целое.
- Откуда вы? – спросил я. Нужно же как-то разбираться в происходящем, так отчего бы не сделать это прямо сейчас? – Из Тэллоса или из Таниима?
- В Тэллосе я был. – согласился инквизитор. – А вот Таниим… Где находится этот город? В какой он стороне от Лон-Карна?
