Оксана сосредоточилась и призвала свой дар. Отыскала заточенную в камнях жизненную силу молодого волка, ухватилась за неё, потянула и направила в пустоту. Воронка на теле юноши стала вращаться, затягивая в себя щупальца чёрного тумана. Девушка ощущала, как отобранная ей жизненная энергия перетекает в пустоту, заполняет её собой. Когда последняя капля была отдана. Воронка исчезла, и тело парня засияло здоровой жёлто-оранжевой аурой. Оксана моргнула, отстраняясь от дара. Влад по-прежнему лежал на полу и широко улыбался. Одежда его была изрезана, перепачкана кровью, вот только самих ран больше не наблюдалось. Парень был жив, она его спасла.
— Спасибо, госпожа Оксана, я не сомневался, что у вас всё получится! — весело проговорил он, поднимаясь на ноги.
Оксана осталась сидеть на полу, она, не мигая, глядела на свои вытянутые вперёд руки, пальцы у неё дрожали. Демиан опустился на пол рядом с ней.
— Теперь ты в полной мере умеешь обращаться с нашим даром. Знаешь не только тёмные, но и светлые его стороны, — мягко проговорил он.
— Эта ужасная воронка из пустоты, что это мать твою такое было? — прохрипела женщина, по-прежнему глядя на свои руки.
— Это чертоги Матери Смерти. Её владения. Мы, чёрные драконы, можем с ней взаимодействовать при помощи своего дара. Ты сейчас обменяла жизнь Влада, на жизненную энергию оборотня. Но с обменами не всё так просто, чем ценнее жизнь, тем сложнее её выменять, — продолжил объяснять Демиан. — Человека спасти легко. Его жизнь для Матери Смерти стоит меньше, чем оборотня, вампира или такмана. Поэтому она легко пошла на обмен. Спасти дракона таким образом, будет уже сложнее. Придётся отдать или равносильный дар, или много мелких.
— Влад, он ведь знал о том, что ты задумал? Он согласился?! — Оксана наконец-то взглянула на Демиана. Чёрный дракон выглядел довольным. — Почему ты не предупредил меня?
— Не знаю, а нужно было? — Демиан пожал плечами. Но Оксана видела его насквозь.
— Ты хотел посмотреть, испугаюсь ли я? Осталось ли во мне это чувство или ты всё вытравил своими чарами? Ну что, увидел? Доволен? — Оксана прожигала его глазами. В душе её что-то менялось, перестраивалось. Новые грани дара оттесняли всё тёмное и мрачное, а свободное место заливал свет. Она ощущала его тепло и биение. Осознавала, что в очередной раз изменится.
— Доволен! — честно ответил Демиан и всё-таки позволил себе улыбнуться. Сбросил такую ненавистную приросшую к лицу маску. Стал более живым и понятным. Оксана хотела на него злиться, хотела ударить, поставить на место. Но глядя в его бездонные бирюзовые глаза, не смогла так поступить. Вместо этого она притянула Демиана к себе. Зажала лицо в ладонях. Кожу уколола начавшая отрастать щетина. Поцеловала в уголки улыбающихся губ. И пусть охота на оборотней не удалась, сегодня Оксана получила гораздо больше.
***
Ленд переместился в свою комнату. Он до сих пор не мог определиться, обрадовала его или огорчила неудачная ночная вылазка. Нужно было отправляться и разыскивать девушек и Миргона. В душе тлело слабое чувство тревоги, вдруг они наделали глупостей. Зелёный дракон опустился в кресло. От минутной передышки никому вреда не будет. В дверь предательски постучали. Словно кто-то, только и ждал его возвращения.
— Войдите, — недовольно пробурчал Ленд и махнул рукой, отпирая дверь. На пороге стояла Елена.
— Можешь уделить мне несколько минут? — спросила женщина, глядя на дракона не мигающими блёклыми глазами. Она облачилась в светло-бежевое длинное бесформенное платье. Такая одежда полностью слилась с её бледной кожей, светлыми волосами и невыразительными чертами лица, сделав женщину совсем бесцветной, словно приведение.
— Что-то случилось? — Ленд выпрямился в кресле. «Неужели Амира оставила ей зеркало? Да нет, не может этого быть, она не пришла бы с этим ко мне!» — пронеслось у него в голове.
— Мне нужна твоя помощь, — ответила женщина, и без приглашения вошла внутрь и уселась в свободное кресло. — Ты можешь сделать для меня такие же артефакты поиска, что изготовил для охоты на оборотней, только настроить их на ведьм?
— Могу… — протянул Ленд, внимательно разглядывая свою гостью.
— Отлично! Сделай, пожалуйста, — Елена по-прежнему смотрела не мигая.
— А Амира не будет против, что ты ко мне обратилась? — спросил Ленд. — Она меня не очень жалует.
— Это потому что она дура! — неожиданно резко ответила Елена и улыбнулась. — Она должна, напротив, быть тебе очень благодарна.
— Мне? За что? — Ленд смутился. В присутствии ведьмы он чувствовал себя некомфортно. Бесцветные глаза прожигали насквозь. Уже вторая женщина за вечер смогла вывести его из равновесия. Ленд поморщился.
— Будто ты не знаешь? — хихикнула она и подмигнула. — Так сделаешь артефакты? Амира посчитала, что я недостаточно способная. По её мнению, мы не можем найти ведьм, не потому, что их мало, а потому, что я их не чувствую. Вот я и подумала, почему бы не утереть ей нос. Она сама, из-за своей глупости ни за что к тебе не обратиться. А я не гордая.
