— Убит король, — наконец сказал тот, что сидел за столом. — Король Оклегона.
***
В Путешествующем Мире страна всего одна. Он не так уж и велик: если идти пешком по суше, потребуется около года, чтобы совершить кругосветное путешествие. Это Миене с Аряной рассказала женщина, с которой они оказались в одной камере.
— Поэтому, — заключила она, — король у нас всего один. Раньше было несколько государств, шли кровопролитные войны… Но потом нашёлся человек, который всех объединил, и с тех пор люди живут в мире… Жаль только, что тяга к насилию и присвоению чужого в нас неистребима.
Женщина тяжко вздохнула. Невысокая, темноволосая, смуглая, она была ровесницей Миениной матери. Тарина — так она назвалась. Когда девочки спросили, за что её арестовали, выяснилось, что Тарина написала в местную газету статью, в которой призывала не трогать пещеры Красной Горы, где, по слухам, хранятся несметные сокровища.
— Раньше там жил дракон, но он умер. Кости его нашли в скалах Кресского кряжа… И теперь снаряжают экспедицию в пещеры. А я считаю, что нельзя тревожить духов Красной Горы, это может грозить чем угодно, вплоть до конца света… Но какое там! Сокровища же! Нужно пополнить казну! — В луче солнца, сочившемся через зарешеченное окно, было видно, как на смуглой щеке Тарины загорелось алое пятно. Чёрные глаза яростно блеснули. Но так же быстро женщина взяла себя в руки. — В своей статье я позволила себе несколько резких слов в адрес властей Кадарры…
— Кадарры? — переспросила Миена.
— Это самый главный город нашего мира. Здесь дворец нашего короля, Министерский Дом и Чаша Власти.
— Столица… — задумчиво произнесла некромантка.
Тарина слегка нахмурилась на незнакомое слово, но ничего не стала спрашивать.
— Градоправитель Кадарры — фигура очень значительная. Некоторые почитают его больше, чем короля… Именно он организует экспедицию в пещеры. В своей статье я говорила, что он думает только о наживе, а не о безопасности людей. Градоправитель обвинил меня в клевете. У меня отобрали моё издание и отправили в тюрьму. Теперь вот жду суда…
— Ваше издание? — оживилась Аряна. — А о чём ваша газета? Мой отец был владельцем небольшой печатной мануфактуры, выпускал «Голоса науки».
Миена удивлённо покосилась на неё. Прежде девочка очень мало рассказывала о себе. О том, что их с Тобалем отец был учёным, Миена знала, но понятия не имела, что тот ещё и газету выпускал. Наверное, известный человек в своей области… А область у него, кажется, была связана с космосом. По крайней мере, Аряна однажды, разговорившись, призналась, что в детстве без проса бегала смотреть в большой отцовский телескоп…
«Меня всегда притягивало то, до чего сложно добраться, — сказала тогда она. — Звёзды, другие миры, дальние земли…»
— Мы пишем о всяких интересных событиях, которые происходят в Кадарре, — сказала Тарина и горько усмехнулась. — Впрочем, уже не «мы»… «Зеркало» теперь будет работать без меня.
— Но почему же, ведь суда ещё не было, — запротестовала Миена. — Может, для вас изменят наказание…
Тарина печально покачала головой.
— Не думаю. Статья была написана мной, это факт. Моя газета её опубликовала. Наказание определяется пострадавшим — в данном случае, градоправителем. Если суд сочтёт это наказание справедливым, оно подтвердится. А я думаю, он сочтёт, и ни смягчать, ни заменять чем-то не будет. Ещё и что-нибудь своё прибавит… Когда дело касается высокопоставленных лиц, меры всегда жёстче. Престиж власти… У нас с этим строго.
Господин Ашша прибыл через два дня. За это время Миена с Аряной успели привыкнуть к тюремной жизни и даже насладиться ею — по сравнению с ночёвкой в зимнем лесу общая камера казалась почти дворцовыми покоями. Если бы только Миене не снилось тело, пронзённое древесным суком, и блестящие в свете фонаря неподвижные глаза… Но ближе к утру она всё-таки засыпала, и отдохнуть немного удалось.
А потом их вызвали к господину Ашше.
Островитянин оказался человеком пожилым, но крепким, с короткими, почти полностью седыми волосами и кустистыми бровями. Он остановился в доме своего сына, куда в сопровождении полицейских и доставляли иномирцев. Туда же привели отдохнувших Миену с Аряной и хмурого, слегка обросшего за время заключения Корбара. Было это уже под вечер, когда Ашша порядком устал от бесед с остальными пришельцами из Явомира.
— Документы вроде бы в порядке… Вы чем-то похожи на моего сына, юноша, — вдруг сказал Ашша, протягивая Корбару паспорт. — Он тоже рыжий. В маму. Они оба в маму: и Виис, и Трелья… — Он усмехнулся. — Говорите, вы из Тиугара? И как же зарабатываете на жизнь?
— Работа для мага везде найдётся, — уклончиво отозвался Корбар. — По правде сказать, постоянного места у меня нет. Работаю, где приходится.
— Ну а вы, девушка? — Паспорт Миены также перекочевал к ней.
— Я тоже, — ответила та, подготовившись к этому вопросу. — Решаю проблемы людей с помощью магии.
— И какой же у вас Источник?
