Генеральный директор Краснодарского государственного историко–археологического музея–заповедника.
Согласно накопленным в настоящее время научным данным «колыбелью человечества» является Северо–Восточная Африка. Именно здесь происходил процесс «очеловечивания» обезьян или, говоря научно, процесс выделения человека из животного мира. Около 5 миллионов лет назад на территории нынешних Танзании, Кении, Эфиопии жили существа, получившие название «австралопитек» (южная обезьяна). Их рассматривают, как первую ступень в становлении человека (в антропогенезе). Примерно 2 млн. лет назад появляется «человек умелый», который начинает использовать и первые каменные орудия труда. Из Северо–Восточной Африки начинается расселение формирующегося человека на Европе и Азии…
В границах территории бывшего Советского Союза австралопитеки не жили. Начало заселения связано со следующей стадией антропогенеза — архантропами (или питекантропами). Процесс заселения был сложным и длительным, импульсы исходили из разных центров обитания древнейшего человека. Прежде всего осваивались южные районы бывшего Советского Союза. Одним из таких районов был Кавказ.
Сначала люди появляются в Закавказье, где, помимо многочисленных находок каменных орудий, известны в двух местах находки останков питекантропа. Первые люди расселяются здесь в ранне–ашельскую эпоху.[1]
Сложнее обстоит дело с определением времени появления человека в пределах нынешнего Краснодарскрго края. Сейчас здесь известно около 50 памятников ашельского периода! По ряду особенностей археологи выделяют несколько групп: кубанская, лабинская, белореченская, сочинская и др. Сложности определения времени их существования объясняются тем, что почти все памятники — местонахождения. То есть, каменные орудия найдены на поверхности, часто в руслах рек, далеко от мест их изготовления и использования. Пока известны только две стоянки с культурным слоем (Среднехаджохская и Шаханская — недалеко от Майкопа). Наиболее вероятное время появления человека на Северо–Западном Кавказе — поздний ашель (140–130 тыс. лет назад). Кавказско–северокавказский путь считается также одним из направлений заселения территории Восточной Европы.
В следующую эпоху — мустье (или средний палеолит) — на территории нашего края известно более 80 памятников. Из них только некоторые являются стоянками с культурным слоем (пещерные и открытого типа). К пещерным относятся Баракаевская, Монашеская, Губская (Мостовской район); к открытым — Ильские (две) стоянки. В 1979 году в Баракаевской пещере впервые на Северном Кавказе были найдены останки пятилетнего неандертальца. Ильская стоянка входит в число всемирно известных памятников, здесь найдены следы самого древнего на Кубани искусственного жилища.
Что же дало изучение всех этих памятников древнего человека? Одно обстоятельство уже отмечено — процесс расселения человека. При этом продолжалась и его эволюция — от питекантропа к неандертальцу (палеантропу).
Накоплено огромное количество каменных орудий труда — от грубых каменных рубил и простых отщепов до тщательно обработанных и разнообразных по форме и функциям орудий. Кстати, материалом для их изготовления был хорошего качества кремень и другие породы. Эволюция техники обработки камня отражает рост умений и навыков древнего человека, развитие его сознания и мышления. Примером тому — появление дистанционного оружия — копья — в эпоху мустье. Наконечники копий найдены на Ильской стоянке.
Достаточно у нас данных и для определения форм занятий. Основными источниками существования древнего населения Северо–Западного Кавказа были охота и собирательство. Состав добычи охотников ашело–мустьерского времени во многом зависел от природно–климатических условий. Как правило, охотились древние люди на крупных животных. Интересна определенная специализация: мустьерские обитатели пещер района Сочи—Адлер предпочитали пещерного медведя, жители Ильской — бизона. Неслучаен сам выбор места жительства — прикубанские районы были богатейшим источником растительной пиши.
