– Что, правда? – зарделась польщенная Сашенька.
– А то!
– Ну ладно, я попробую… На что тут нажимать? Вот на эту пимпочку?
Впрочем, Саша не стала дожидаться ответа и нажала. На пимпочку.
– Ой! – сказала Сашенька.
– Гр-р-р-ррр – бжжжиххх!!! – сказал корабль и стартовал.
– Приехали! – с испугу взвизгнул Брок, но быстро поправился: – Поехали, в смысле. Как говорится.
Перегрузка вжала космонавтов в кресла. Впрочем, не особенно сильная. Два-три «жэ», не больше. У «Иры» оказался мягкий характер.
– Ну, «Иришечка», не подведи, – шепнул Брок и хотел было перекреститься, да поленился поднимать отяжелевшую руку.
Корабль набирал скорость. На обзорных экранах мелькали прошиваемые «Ирой» облака. Наконец они кончились, и всю ширь экранов заняло небо. Густо-синее, оно темнело буквально на глазах. Замерцали первые звезды. Их становилось все больше и больше, а мерцание постепенно сходило на нет. Теперь уже звезды казались неподвижными булавочными головками, острия которых были намертво воткнуты в черный бархат. Впрочем, не все булавки оказались воткнутыми намертво. Одна из них шевельнулась и стала вдруг падать, быстро увеличиваясь в размерах.
– Что это? – ахнула Сашенька, по долгу службы не отрывающая взгляд от экрана.
– Метеорит, наверное, – сказал Мирон, который, переживая за подругу, тоже наблюдал за обстановкой снаружи.
– Изображение можно увеличить, – подсказала Марфа. Но ничего увеличивать не пришлось. В считаные секунды «булавка» превратилась в «гвоздь», а потом и вовсе во что-то огромное и, подобно гигантской молнии, промелькнула по экранам сверху вниз.
– Ни фига себе… – пробормотал Брок-второй. – Еще бы чуть-чуть – и отлетались.
Брок-первый был бледен. Сушик же давно валялся в привычном обмороке, что, учитывая лежачие позы космонавтов, не слишком бросалось в глаза.
– Все-таки интересно бы узнать, что это было, – изрек с сожалением в голосе Мирон.
– Сейчас узнаем, – сказала Марфа. – У нас же камеры постоянно ведут запись.
Девушка нажала кнопку под экраном, и звезды на нем стали медленно двигаться в обратную сторону. Затем сверкнула давешняя молния. Но уже снизу вверх.
– Стоп! – воскликнул Мирон, следя за изображением на экране Марфы. – Теперь назад, и помедленней…
На экране застыла «булавка». Затем постепенно стала превращаться в «гвоздь», который тоже стал расти, расти, расти…
– Что-то мне это напоминает, – задумчиво произнес Брок-первый, также не сводящий глаз с Марфиного экрана. – Где-то я эту штуковину уже видел… И совсем недавно.
– Да это же «Ира»! – вскричал вдруг Брок-второй.
– Ира? – бросил на дубля изумленный взгляд первый Брок. – Ты разве с ней знаком?.. И доложу тебе, ничуть на нее эта колбаса с отростками не похожа.
– Сам ты колбаса! – воскликнул «близнец». – Это наш корабль!
Огромный светлый силуэт, и впрямь повторяющий в точности обводы «Иры», замер на экране – Марфа остановила изображение. Видны были выплевывающие реактивные струи ионники и часть обшивки над ними. Камера захватила и последнюю букву названия – мягкий знак.
– Это не «Ира», – помотал головой Брок-первый. – И вообще вряд ли женщина.
– Ну почему? – заспорил Брок-второй. – Любовь, например, Нинель та же.
– Не угадали, – усмехнулась Марфа, немного подвинув и увеличив изображение. Теперь всю середину экрана занимала четкая, стилизованная под старославянскую вязь надпись: «Царь».
– Ай! – воскликнул Брок-второй.
– Ай-ай-ай! – дополнил высказывание двойника первый сыщик.
Затем оба они, не сговариваясь, выкрикнули:
– Это Иван-царевич!
– Где Иван? – тут же очнулся и завертел котелком Сушик.
– Домой полетел, – сказал кто-то.
– Поворачивай! – стал отчаянно дергаться, невзирая на перегрузки, главный придворный разыскник.
– Сейчас это невозможно, – ответила Марфа. – Вот выйдем на околоземную орбиту…
– А ты откуда знаешь?! – завопил Сушик. – Ты, что ли, пилот?
Сашенька испуганно посмотрела на взъярившегося разыскника и умоляюще – на Марфу. Она и впрямь не знала, можно ли было сейчас повернуть назад и, самое главное, как. Но Марфа подмигнула девушке и вежливо ответила Сушику:
– Я помощник пилота. Александре сейчас некогда отвлекаться, начинается ответственный момент выхода на орбиту.
– Не надо мне на вашу орбиту! Кому сказано – поворачивай!
– Послушайте, как вас там?.. Никотин Панталоныч… – повернул Брок-первый к Сушику.
– Никодим Пантелеймонович!!! – взвизгнул тот.
– Не надо так орать-то, – поморщился сыщик. – Я практически так и сказал… Так вот, господин главный разыскник, Иван уже дома, так что нечего дергаться. Через часок-другой вернетесь – а искать уже никого не надо. Красота!
– Да какая же красота?! – продолжал визжать, уже чуть потише, придворный разыскник. – Ведь теперь получится, что не я Ивана нашел, а он сам нашелся!
– Ну и ладно. Главное, что нашелся.
– Но мне же от государя награды не будет!
– Ах во-о-от оно что-о-о!.. – протянули дуэтом Броки.
– Тихо! – прикрикнула Марфа. – Выходим на орбиту. Сейчас отключатся планетарные двигатели и наступит невесомость. Всем проверить, застегнуты ли ваши ремни!
