Частный детектив Татьяна Иванова взялась за расследование странного дела — кто-то решил сорвать конкурс молодых исполнителей города. Злоумышленник методично избавляется от участников. Не убивает, нет. Просто лишает их возможности бороться за победу. Что это: чья-то шалость или интриги завистников? Почему талантливым певцам мешают заявить о себе? Да… в шоу-бизнесе подчас случается и не такое. Могут даже убить. Пока дело не обернулось серьезными неприятностями, Татьяне нужно спешить. К счастью, она понимает: артисты такие же люди. И у них, как и у всех, имеются свои слабости. А главное правило Ивановой: хочешь найти преступника — ищи его слабое место — всегда работает безотказно!..
«Если звезды зажигают, значит, это кому-нибудь нужно», а если в моей квартире звонит телефон, то это тоже кому-нибудь нужно. Точнее, не «это», а услуги частного детектива — Татьяны Александровны Ивановой, двадцатисемилетней незамужней молодой женщины, натуральной блондинки с идеальной фигурой и с высшим юридическим образованием. Характер у меня… Да, так себе характер! Разной я бываю! Своим главным достоинством я считаю лютую ненависть ко всяким негодяям, которые мешают нормальным людям спокойно жить. Это и подвигло меня когда-то заняться частным сыском. А недостатком? Наверное, то, что я в неимоверных количествах поглощаю кофе (причем только натуральный — растворимый не буду пить никогда, а лучше перейду на чай) и много курю, в чем и каюсь. Грешна!
Вот и в этот раз все началось с телефонного звонка. Я с сомнением посмотрела на аппарат и вздохнула — трубку брать мне категорически не хотелось! Однако последнее мое дело оказалось не только муторным, но и не слишком денежным, и с финансами было туго.
— Будем брать! — решительно сказала я, поднимая трубку, и ответила: — Слушаю!
— Это Татьяна Александровна Иванова? — услышала я мужской голос с характерным кавказским акцентом.
«Что-то мне в последнее время на южан везет! Сначала в Сухуми, теперь здесь!» — подумала я и ответила:
— Если вам нужен частный детектив с таким именем, то это я.
— Здравствуйте, уважаемая! — приветствовал меня мужчина. — Вас беспокоит хозяин гостиницы «Турист» Тумасян. Мне вас очень хорошие люди рекомендовали.
— У вас возникла какая-то проблема? — поинтересовалась я.
— Да, уважаемая! И не у меня одного! — ответил Тумасян. — Только не совсем удобно говорить по телефону о ней.
— Я вас понимаю, — согласилась я. — Где бы вы хотели встретиться? Если вы не против, предлагаю приехать ко мне.
— Хорошо, уважаемая! Только я не один приеду.
— Ничего страшного! — успокоила я его и спросила: — Адрес знаете?
— Знаю, уважаемая! Мы у вас через полчаса будем! — пообещал он.
— Жду! — кратко ответила я и положила трубку.
«Раз приедет не один, значит, дело пойдет не о супружеской измене или слежке за любовницей, — подумала я. — Ладно! Не буду гадать! Ждать все равно недолго осталось!»
Через полчаса в дверь позвонили, я открыла и в первый момент остолбенела — лестничная площадка была забита людьми, я никак не ожидала, что Тумасян придет с такой компанией. Быстро справившись с собой, я пригасила клиентов проходить в квартиру, что они и сделали, попутно вручив мне свои визитки.
«Тьфу ты, пропасть! Какие люди собрались у меня сегодня! Описать нельзя, какие люди! Прекрасные! И все как на подбор значительные, вальяжные, холеные! Один краше другого! Взять хотя бы директора молкомбината Дубова! Ну, прелесть что за человек! А то, что его на каждом углу обыватели на все корки кроют за отвратительное качество, но несусветные цены на свою продукцию, так это поклеп! Не верьте! А директор кондитерской фабрики Щукин! Душа-человек! И вид у него такой же приторно-сладкий, как и у его конфет! Правда, редко кто их покупает, но не стоит обращать на это внимания — привередничают люди! Заелись! Попробовали столичных шоколадок, вот нос и воротят! А управляющий хлебокомбинатом Шишкин! Это же!.. Господи ты боже мой! Это даже не человек, а человечище! Души неохватной! Еще шире, чем его талия! А уж о Самсонове, владельце ликеро-водочного завода, не то что говорить, петь надо! И собой хорош! И умен! Говорят, правда, что у него два цеха вне завода одну только левую продукцию выпускают, от которой люди потом сильно болеют, но лично я не верю! А вот про генерального директора мясокомбината Сергеева никто плохого слова никогда не скажет! А если скажет, то пусть язык у него отсохнет! Не колбаса у него, а объедение! И цена невысокая! Многие люди ее покупают да нахваливают! Собаки с кошками вот только есть не хотят, да кто их спрашивает? Не нравится вам колбаска, так голубей с крысами да мышами ловите и ешьте натуральный продукт! А Тумасян? Ну что Тумасян! И солиден! И сед! И нос крючком! Сразу видно — очень решительный мужчина! А что в гостинице у него никто жить не хочет, так это не важно! Он все равно не бедствует, потому что торговлей еще занят! А это кто? Совсем незнакомый мужчина, но сразу видно — человек непростой! Недаром у него на визитке написано: „Леонид Светлов, арт-менеджер“. Слово-то какое незнакомое! А нам ведь чем непонятнее, тем и интереснее! А ну как это профессия какая-нибудь такая секретная, что ее и простым словом назвать-то нельзя! Правда, арт-менеджер внешностью не вышел и ростом невысок, седоват и лысоват, так разве же это для мужчины беда? Это для женщины горе горькое, а ему — пустяк, потому как и на него охотница найдется! Да, славные люди собрались сейчас в одном месте! И речи, наверное, будут вести умные и значительные! Ну, а мы послушаем да, может, ума наберемся!»
Размышляя вот так в манере Гоголя, я наблюдала за гостями. Когда все устроились, я спросила:
— Что же вас привело ко мне, господа?
