— Ну что же, — сказал Черный Джо, выключая радио, — вот прагматическая целесообразность и прояснилась. Раз того правительства больше нет, то и денег оно нам не даст. Значит, папку мы понесем в детский сад. Вот так политика и делается.
За пару часов друзья дотопали до города.
По сравнению с предыдущим днем, улицы были почти пустыми. Хотя небольшие группы свободных граждан в шапочках все еще сновали по городу, но думали они уже не так часто и не так громко, и пройти к детскому саду было уже куда как проще.
Лидер оппозиции принимал посетителей за дверью, на которой был нарисован симпатичный зеленоглазый зайчик с морковкой в пушистых лапках. Очередь была довольно большая, но двигалась она быстро. Посетители выходили радостные и одухотворенные, каждый выносил по большому чемодану.
Черный Джо и Билли зашли последними.
— А вот и они! — радостно сказал Тупой Макс, вставая к ним навстречу. — Знакомьтесь, это наши ведущие специалисты Черный Джо и Билли!
— Как, Макс! — хором воскликнули грабители. — И ты тут!
— Конечно тут, где же мне еще быть? Без специалистов ни одно правительство не обойдется. Все наши сюда и перешли. Это к лучшему, мужики. То правительство было тоталитарным и насквозь криминализированным. Да что рассказывать — вы сами это прекрасно знаете. Теперь другое дело — теперь уж мы развернемся как следует.
— Рад познакомиться, — сказал лидер оппозиции, пожимая руки Черному Джо и Билли. — Я про вас много слышал. Говорят, вы надумали порвать с преступным прошлым и пойти на службу обществу. Это очень похвально. Сейчас самое время для таких как вы. У нас в правительстве есть вакансия помощника консультанта по правовым вопросам. Понимаю, что должность не очень высокая, но у вас и опыта еще мало, а перспективы роста у нас хорошие.
— Спасибо, мы подумаем над вашим предложением, — с достоинством ответил Черный Джо. — Но мы сейчас пришли по другому поводу. У нас есть одна серая папка с голубыми тесемками, и что-то подсказывает мне, что вас она заинтересует. Надеюсь, у вас найдутся либеральные ценности в достойном объеме, чтобы компенсировать наши труды по добыванию и сохранению этой папки.
— Надо же, нашлась! — с искренней радостью воскликнул Тупой Макс. — А мы-то ее везде обыскались.
— Мы умеем ценить хорошую работу, — сказал лидер оппозиции.
Он достал из шкафа чемодан, такой же, как те, что выносили предыдущие посетители, положил его на стол и раскрыл. Чемодан был полон денег.
— Надеюсь, этого хватит на первое время.
— На первое… Пожалуй… — сказал Черный Джо, проглотив комок в горле.
— Конечно, на первое. Вы не экономьте. Тратьте! Тратьте! Жизнь коротка, а время идет. И вот еще, — он вытащил из стола свежий номер журнала «Твое мнение», — читайте друзья, не дайте другим заморочить вам головы. Вы уж извините, но сейчас мне нужно заняться делами. Через час я должен выступить с очень важной речью, надеюсь, вы ее послушаете.
Он поднял телефонную трубку, скомандовал: «Трамвай к подъезду!» и направился к выходу. В дверях он остановился и, обернувшись, сказал:
— Я вам желаю больших успехов. Я чувствую в вас огромный политический талант.
— И я вам тоже много чего желаю, — сказал Тупой Макс.
Он достал пачку денег и сунул ее во внутренний карман Черному Джо.
— И позволь еще один совет напоследок, — сказал он. — Делай политику чистыми руками. Особенно если будешь заниматься популизмом.
— Джо, а что такое популизм? — спросил Билли, когда грабители вышли на улицу.
Джо задумался.
— Это, Билли, когда электората нет.
— Чего нет?
— Ну, если рейтинг подниматься перестал.
— А-а! Это, конечно, досадно.
— Еще бы! Вот, если с кем такая беда случилась, так он и занимается популизмом.
— А это как?
— Ну… Вопросы у тебя… А тебе-то зачем?
— Мне? Да и не нужно вовсе. Я просто так спросил.
— Ну и не думай об этом. Нам сейчас деньги тратить надо. Я даже знаю, как.
Меньше чем за час друзья добрались до заветного магазина.
— Так вы хотите купить этот автомобиль? — спросил продавец, с недоверием разглядывая странных покупателей в мятых, несколько дней не снимавшихся рубашках. — Учтите, мы сейчас принимаем кредитные карты только зарубежных банков.
Черный Джо молча раскрыл чемодан.
— О! — сказал продавец с уважением. — Приятно иметь дело с солидными клиентами. Вообще-то у нас принято сообщать о таких крупных сделках, особенно если они оплачиваются наличными, но для вас я сделаю исключение. Тем более, что сейчас все равно не ясно, кому об этом сообщать.
Он протянул Черному Джо бумаги, которые нужно было подписать. Джо расписался, не глядя. Продавец пододвинул бумаги к себе и уже тоже собрался поставить свою подпись, как вдруг до сих пор молчавшее радио заговорило:
«Передаем репортаж о выступлении исполняющего обязанности премьер-министра».
Продавец отложил ручку и включил радио погромче.
