- Ты не Трубин! - резко бросила она и исчезла между деревьями.
Колодцы келроков, обрывы, ее собственная ослабленность - куча опасностей, с которыми она могла встретиться. Нейл захромал следом. Может, та же память, которая вела его в Ифткан, ведет ее теперь? Но неужели она рискнет перебираться через реку одна?
- Хурурр! - позвал он кваррина и увидел только отблеск белых крыльев, машущих вслед за исчезнувшей девушкой.
- Здесь, - пришел с запада ответ Хурурра. Продолжая беспокоиться, Нейл кое-как перепрыгнул через упавшее дерево и бросился налево. Где здесь была ловушка келрока? Даже если ее ужасного хозяина нет в живых, сам колодец по-прежнему опасен для неосторожного.
Нейл нашел Эшлу в лесистой ложбинке у ручья. Она скорчилась, прижав голову к коленям. Все ее тело тряслось.
- Иллиль! - тихо окрикнул ее Нейл, боясь подойти ближе, чтобы опять не спугнуть.
При звуке его голоса Эшла застыла, но не подняла головы.
- Иллиль! - он сделал шаг, второй. Она медленно подняла голову с плотно зажмуренными глазами.
Теперь Нейл понял, что повергло ее в состояние дикого страха. Как он сам увидел в озерце Айяра, так и она увидела Иллиль вместо собственного отражения.
Опустившись на колени, Нейл плеснул воды на свое разгоряченное тело, а затем и на искаженное лицо Иллиль.
Она открыла глаза. Ужасно было видеть, как в ней увеличивается страх. Она отползла от Нейла, рот ее был искажен в беззвучном крике. Видимо, в эту минуту она ничего не соображала. Сознание ее было отгорожено потрясением, и здравый смысл не мог в него проникнуть.
Нейл подался вперед и схватил ее за руки. Она вырывалась. Самым лучшим и быстрейшим способом избавления от паники было бы оглушить ее, но Нейл сомневался, сможет ли он потом донести ее до реки. Он попытался представить себе ориентиры, и снова уловил собачий лай, слабый, но с заметной ликующей ноткой. Собаки обнаружили след беглецов, и шли по этому свежему следу. Нейл надеялся, что их еще не спустили с поводков.
Он сомневался, сумеют ли они перебраться через реку, даже если Эшла очнется от шока и пойдет с ним, но отдать ее в руки людей с участка - гораздо хуже, чем неудавшаяся попытка.
Эшла сжалась в комок и дикими глазами следила за каждым движением Нейла. Если бы ему удалось вызвать память Иллиль на поверхность ее сознания…
- Ты Иллиль из Ифткана, - медленно говорил он. - Ты Иллиль, а я - Айяр. За нами охотятся, мы должны бежать в Ифткан.
Она издала слабый приглушенный звук и наклонилась над водой, притянув к ее поверхности и Нейла. Как видно, сходство Нейла с его отражением успокоило ее.
- Я… не… - она снова задохнулась.
- Ты Иллиль, - ответил он. - Ты была больна, у тебя был дурной сон.
- Значит, это сон? - она коснулась его. Нейл покачал головой.
- Это реальность. Там, - он указал на юг, - сон. А теперь - слушай!
До них снова донесся лай.
- Собаки! - она узнала их, непроизвольно оглянувшись через плечо. - Зачем?
- Потому что мы из леса! Бежим!
Нейл повесил мешок на плечо и взял конец лианы, связывавшей руки Эшлы. Он еще не слишком хорошо понимал, почему так важно взять девушку с собой, увести ее от родственников. Но ведь теперь они не были ее родственниками, это был отряд охотников, преследующих с собаками «чудовищ». Он и она, одинаково измененные, равно одинокие. Он испытывал одиночество в Диппле, когда Милани заболела и часто блуждала в грезах, убегая от действительности. Но то одиночество, которое он познал, став Айяром, было куда хуже.
- Пошли! - приказал он и помог ей встать.
Она завертелась в его руках, отворачивая лицо, будто боялась взглянуть на него. Неужели она так и не примет изменения? Нейл дернул за лиану и пошел. Эшла шагнула за ним, полузакрыв глаза, сжав губы. Она шла твердо, не отставая.
- Ты ранен… Кровь…
Нейла изумили ее первые слова. На его больной ноге оставались еще пятна крови, но уже высохшие.
- Я попал в колодец келрока, - ответил он и подумал, нельзя ли словами поддержать память Иллиль. - Это злое создание, живущее частично под землей, - добавил он. - Рана зажила, но я упал и снова разбередил ее.
- Ты убил этого келрока? - как-то по-детски спросила она. - Большим ножом? - она указала связанными руками на меч в ножнах, висевший на его поясе.
- Мечом, - рассеянно поправил Нейл. - Да, я убил его, мне повезло.
- Ты всегда жил здесь, в лесу?
- Нет, - Нейл ухватился за шанс направить ее мысли на их общую судьбу. - Я был рабочим на участке и нашел клад.
- Клад, - подхватила она тем же детским голосом. - Зеленый, красивый, ах, какой красивый! У меня тоже было… зеленое, как листья.
- Да, - согласился он, - такой же клад, как нашла ты. Потом я заболел зеленой лихорадкой и стал Айяром, хотя раньше был Нейлом Ренфо.
- Я Эшла Хаймер. Но ты называл меня по-другому.
- Ты - Иллиль, или Иллиль часть тебя.
- Иллиль, - тихо повторила она. - Красивое имя. Но я согрешила! Я грешница, иначе я не стала бы чудовищем.
Нейл остановился и повернулся к ней.
- Посмотри на меня, Иллиль, хорошенько посмотри на меня и подумай. Разве ты видишь чудовище? Ты вправду
