— Тебе лучше знать, кто ты. Что ты сделал с Эдуардом? Он убит?
— Эллис, милая, почему ты решила, что я не Эдуард?
— Ты умен, образован, силен как буйвол и отважен как снежный барс. По сравнению с тобой Эдуард — просто жирный трусливый боров.
— Эллис, давай поговорим. Убери, пожалуйста, кинжал. Я не могу долго находиться в таком положении.
— А, унижено твое королевское достоинство, ничего, потерпишь.
— Нет, просто меня тошнит от вашего Гурского Великолепного, и я боюсь испачкать твой ковер.
— Не надейся, что я поверю, будто тебя развезло от бокала вина. Только шевельнись, и я проткну тебе шею. Я прекрасно владею кинжалом.
— Верю, верю. Но нам нужно поговорить, а долго разговаривать в согнутом положении я не смогу, поэтому сейчас я буду защищаться. Ты готова?
Эллис молчала, только кинжал больно вонзился в шею, повредив ему кожу. Семен провел простой безобидный прием «защита Яронского от нападения сзади». Эллис выронила кинжал. Чтобы она не ушиблась при падении, он осторожно подхватил ее на руки, посадил в кресло и сел на ковер рядом с ней.
— Что произошло? — Эллис удивленно озиралась. — Где мой кинжал?
Семен подал ей кинжал.
— Я действительно не Эдуард III, король Конда и обеих Синдий.
Он попыталась ударить его кинжалом. Семен легко перехватил удар, осторожно отобрал у нее кинжал.
— Эллис, перестань, пожалуйста, хулиганить. Давай поговорим.
— Ты убил короля Эдуарда III. Теперь хочешь изнасиловать и убить меня. Но это тебе не удастся. Я убью либо тебя, либо себя.
— Хорошо, согласен. Только отложи эту процедуру до конца нашего разговора. Сегодня ночью короля Эдуарда должны убить. Убийцы уже в твоем доме. Они думают, что я — Эдуард, и ждут, когда мы уснем, чтобы убить нас обоих.
— Откуда ты знаешь?
— У нас хорошие шпионы. Король цел и невредим. Он спит без задних ног и ни о чем не подозревает.
— Почему вы не уничтожили заговорщиков раньше, раз уж вы такие осведомленные и хотите помочь Эдуарду?
— Долго объяснять, а у нас не так много времени. Поясню вкратце: после неудавшегося покушения Эдуард III расправится с заговорщиками и тем самым укрепит свою власть. А сейчас мы должны лечь в постель и притвориться спящими. Когда убийцы ворвутся в твою спальню, я их убью, и мы вернем тебе Эдуарда. Он будет думать, что это он их убил, а потом и ты поверишь в это.
— Почему я должна тебе верить?
— У тебя нет другого выхода. Надеюсь, ты понимаешь, что, если бы я хотел тебя изнасиловать или убить, я давно бы это сделал.
Эллис прищурила глаза точь в точь как Даша.
— Хорошо, я согласна. Но ты должен вернуть мне кинжал.
Они прошли в спальню и легли в постель.
— Только тронь меня, и я всажу в тебя кинжал по самую рукоятку.
Семен слышал, как киллеры прошли в гостиную и притаились там. Их было шестеро, как и ожидалось.
— Они уже в гостиной — прошептал Семен.
— Откуда ты знаешь?
— Я слышу. Но они не решаются ворваться сюда. Понимают, что мы не спим.
— Почему ты так решил?
— Они думают, что мы будем заниматься сексом, как вы с Эдуардом.
— Ты придумал всю эту историю, нечисть, чтобы овладеть мною.
— Ты стонешь во время секса. Они ждут за дверью, когда ты начнешь стонать.
— Не дождутся, и не надейся. Только попробуй, узнаешь, что будет.
И Семен получил чувствительный укол кинжала в бок.
— Ладно. Эдуард храпит во сне. Сейчас я буду храпеть, пусть они думают, что я сплю. Слушай меня внимательно. Когда я скажу «Даша», сразу заворачивайся в одеяло, скатывайся под кровать и лежи там тихо, как мышь, пока Эдуард не позовет. Кинжал возьми с собой, он может тебе пригодиться.
Семен захрапел, подражая храпу Эдуарда III. За дверью послышалось движение, — киллеры готовились к нападению. Семен достал из-под подушки меч.
— Эдуард, это ты? Проснись, тебе грозит опасность, — услышал Семен шепот Эллис.
Ага, сработало.
— Эдуарда здесь нет. Это всего лишь я. Кстати разрешите представиться, меня зовут Сэм Яронд, а вы, если не ошибаюсь, Эллис Лоран. Но не будем отвлекаться, баронесса. Помните, по сигналу «Даша».
Семен почувствовал, что она дрожит, и положил руку ей на бедро.
— Не смей! Только шевельнись, и я заколю тебя.
Ее трясло как в лихорадке.
— Успокойся, Эллис. Скоро все кончится, и ты забудешь и эту ночь и меня, к сожалению.
Он погладил ее по ноге, дрожь утихла.
— Мне страшно.
— Не бойся, все будет хорошо.
Семен снова захрапел. Вот это прокол. Чуть все задание не провалил. В образ не вжился, захотел быть самим собой. Надо было сразу отказаться, когда увидел, что Эллис так на Дашу похожа.
Дверь открылась от резкого толчка. Семен хорошо видел их в темноте. Они старались как можно быстрее преодолеть пять метров между дверью и кроватью, держа мечи наготове.
— Даша — громко сказал Семен.
Он встал и шагнул навстречу бегущим вооруженным людям, слыша, как Эллис скатывается под кровать.
Семен стоял посреди операторской в одних королевских подштанниках весь забрызганный кровью. В операторской кроме Семена были девушка-оператор, менеджер-консультант, два техника и Марк.
— Извини, Марк, я чуть не испортил все дело.
