Для Николая в этот раз закончилось всё хорошо. Его похвалили за находчивость, пожурили за отчаянность, и в конце вручили алую ленту с вышитым золотым соколом – так называемую «Соколиную ленту», которую полагалось носить на оружии. И теперь кинжал не могли забрать даже при личной аудиенции у царя. Ну и к сему полагалась алая полоска на форменном поясе.
С чего такая любезность со стороны государя, вполголоса пояснил Голицын во время второго акта. Оказывается, Личная Его Величества Канцелярия, ведущая учёт заслуг дворян империи, посчитала, что Рюрики не полностью отметили доблесть Белоусова и ему полагается орден, или земельное владение. А так как с землёй в центральных областях всё было туго, а следующий орден требовал нового повышения в звании, то вышли из положения таким вот образом. Соколиная Лента была тем почётнее, что носилась на повседневном мундире вместе с поясом, и была довольно редкой наградой. Ну и не последнее, что орденские выплаты за неё были целых тысячу рублей в месяц что, позволяло человеку без больших запросов больше не работать.
Новость о награждении молодого князя Белоусова, мгновенно разошлась среди публики в театре, но не зная сути дела люди могли лишь гадать, что такого в очередной раз сделал молодой человек, что его награждают столь высокими знаками отличия.
Княжна Наталья Долгорукая, приехавшая как всегда ко второму акту, выслушала рассказ о чрезвычайном происшествии от Анфисы Друцкой, которая из ложи Сословного Совета могла наблюдать всё в деталях.
– И государь так рукой значит показывает и вот так и вот так. – Анфиса сидя за столиком в буфете в лицах рассказывала подруге о том, что видела. – А государыня, тоже так вот ручкой, и знак подаёт, а дежурный офицер, ну ты его знаешь, Викто?р фон Шольц, подаёт коробочку, и государь оттуда достаёт алую ленту, и сам бантом на ножнах повязывает, представляешь? Да ловко так, словно роспись ставит.
Наталья уже более-менее привыкла к тому, что её друга награждают довольно часто, лишь покачала головой попивая кофе, который в буфете Большого варить категорически не умели, но для вина было чуть рановато. Вот после третьего акта…
Тем временем болтушка Друцкая уже добралась до рассказа о салоне княгини Бельской, что после траура о почившем муже, ринулась в свет восстанавливать пошатнувшееся положение рода Бельских. И надо сказать вполне успешно, так как несколько влиятельнейших семей, демонстративно оказывали ей свое расположение, а богатейший в России род Второвых, подарил ей на выезд роскошный автомотор Майбах новейшей модели в жемчужной отделке.
Немногие знали в чём тут суть, и почему возвращение в общем обычной княжеской фамилии в светскую жизнь, было так благодарно принято обществом, но Наталья знала правду о расписках и письмах. Причем не от Николая, который никогда не обсуждал свои дела, но от родного дяди, который работал в аппарате князя Голицына. Тот тоже не знал откуда у княгини Бельской целый чемодан с компроматом, который она возвращает владельцам, причём совершенно даром, но Наташа всегда была умной девочкой, и смогла довольно легко связать неожиданную благодарность старейших семей к Белоусову – младшему, и возвращение на светский олимп рода Бельских.
Но для основной массы московской публики, и сама фигура Николая Белоусова, и глубочайшее почтение, высказываемое ему всеми значимыми персонами империи начиная с Государя, и вообще всё что с ним было связано, носило характер мистический и порой даже магический. О нём распускали слухи один другого краше, и даже зная, что всё это чистейшей воды глупость, юные девицы и зрелые женщины с упоением пересказывали друг другу эти сказки.
Вот и сейчас Анфиса исчерпав факты, начала нести чего-то про имевшихся в роду Белоусовых магов и колдунов страшной силы, и о том, как они служат роду Рюриков вообще и батюшке – царю в частности.
Но неожиданно даже для Натальи, Анфиса Друцкая свернула с наезженной колеи.
– Слушай. А как ну вообще, он. Ну в смысле… – Анфиса покраснела словно помидор, и шкодливо зыркнула из стороны в сторону словно мелкий воришка, и облизнула внезапно пересохшие губы.
– Ты про постель? – Наталья усмехнулась. – Он бесподобен. Сложён словно Аполлон, внимателен, аккуратен, чистоплотен, и да. ТАМ у него все как надо, и даже чуть больше. – Княжна сладко вздохнула и чуть прикрыла глаза.
– А вот… – Анфиса покраснела ещё больше и совершенно ошалелыми глазами посмотрела на подругу.
