Перед лицом Ромма зловеще замигал кровавым цветом один из терминалов. Ромм скосил на него взгляд. Его лицо тут же исказилось гримасой досады – контейнер с энергетическим концентратом для конвертора был, абсолютно, пуст.
Протянув руку, Ромм оттолкнул анхеота от Илии и…
Тёмная улица. Дождь. Сон. Я сплю. Я должен проснуться. Иначе не вернусь. Никогда!…
Ромм закрыл глаза и тряхнул головой.
Проклятье! Что за наваждение? О чём оно?
Он открыл глаза и тут же увидел, как по лобовому стеклу флайбота скользят синие змейки молний. Он поднял взгляд – впереди стремительно расползался по сторонам огромный синий круг, с хорошо видимыми четырьмя чёрными контурами хоррингонов, равномерно располагающимися вокруг него.
Портатор! Всплыла у Ромма тревожная мысль. Несомненно, это он вызывает у меня эти странные галлюцинации. Но что с ними связано?
Вдруг, летательный аппарат резко лёг на бок, затем перевернулся и начал вращаться будто пропеллер. Штурвал выскользнул из рук Ромма и он, перевернувшись, воткнулся головой в лобовое стекло. В шее что-то громко хрустнуло и в тот же миг салон наполнился ярким синим светом, будто его сгенерировал хруст шейных позвонков Ромма.
Ромм громко простонал и в следующее мгновение провалился в синеву…
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
ПОРТАЛ
1
Яркий свет больно резанул по глазам, заставив Ромма сомкнуть веки. Он попытался мотнуть головой, надеясь таким образом вытрясти, попавшие в глаза, сверхэнергичные фотоны, но его голова лишь вяло шевельнулась. Раздался громкий женский возглас и наступила тишина.
Прошло несколько мгновений. Ромм осторожно раздвинул веки – боль в глазах оказалась уже не столь сильной и стало понятно, что он находится в салоне флайбота, лежа в какой-то неестественной позе: животом на штурвале, уткнувшись лицом в лобовое стекло. Оттолкнувшись, он отстранился от стекла и оглянувшись, сориентировался, сел в кресло пилота и осмотрелся: Илия лежала на спине на полу рядом со своим креслом; Рапп Рутта видно не было. Ромм привстал и оглянулся на задние кресла – анхеот сидел в том же кресле, которое и занимал до портации, его глаза были открыты, но был ли он в сознании, определить было невозможно. Защитный костюм и оружие валялись на полу под креслом, на котором они лежали перед портацией.
Отвернувшись, Ромм чуть вжал акселератор и аккуратно пошевелил штурвал – флайбот никак не отреагировал на его действия. Он повёл глазами по пульту управления – работали лишь некоторые терминалы. Взгляд Ромма остановился на одном из них – это был терминал резервного энергоисточника. Его уровень уже опустился ниже середины его ёмкости. Лицо Ромма исказилось гримасой досады.
Донёсся шорох. Ромм повернул голову – Илия уже перевернулась на бок и пыталась подняться, ухватившись рукой за подлокотник кресла.
Продолжая досадовать, Ромм снял ногу с акселератора и откинувшись в кресле, закрутил головой по стёклам флайбота, пытаясь понять, в какое пространство их вынес портатор: летательный аппарат медленно скользил, скорее всего по далёкой орбите, какой-то планеты; в верхней части лобового стекла флайбота сияло яркое жёлто-оранжевое солнце; в нижней – виднелся какой-то, будто знакомый, сине-белый овал. Сердце Ромма встрепенулось.
Затра! Молнией мелькнула у него догадка.
Он тут же вспомнил, что Кюйей каким-то образом делал корпус своего флайбота прозрачным и окинул пульт управления и штурвал внимательным взглядом – все клавиши были знакомы и ассоциировались с управлением той или иной системой флайбота и никакой лишней клавиши, указывающей на управление прозрачностью корпуса не было. Состроив гримасу досады, Ромм привстал и вытянул шею, едва не уткнувшись головой в лобовое стекло, всматриваясь в очертания проступающей сквозь облака поверхности планеты и чем дольше он всматривался, тем более кислой становилось выражение его лица – виднеющиеся между облаков очертания материков были ему незнакомы.
– Мы вернулись? – Раздался около его уха резкий голос Илии, которая уже уселась в своё кресло и тоже смотрела в лобовое стекло флайбота.
– Итерана. – Донёсся за спиной Ромма бесстрастный голос Рапп Рутта.
Ромм и Илия одновременно выглянули из-за своих кресел, едва не ткнувшись друг в друга лбами.
– Что он сказал? – Поинтересовалась турута, переведя взгляд на Ромма.
– Он сказал, что мы вернулись домой. – Губы Ромма вытянулись в широкой улыбке.
– К-ку-д-да? – Прошипела Илия.
– В пространство Объединённой Конфедерации. Увы! – Улыбка Ромма сменилась усмешкой. – Домой вернулся лишь Рапп Рутт. Где мой дом? Даже не представляю. – Он глубоко вздохнул и покрутил головой.
– А я? – Лицо Илии исказилось гримасой, будто она готова была расплакаться.
– Что ты? – Ромм поднял брови.
– Куда вернулась я?
– Я же сказал – это пространство Объединённой Конфедерации. – Ромм повернулся в сторону лобового стекла и скользнул по нему долгим взглядом. – Нельзя сказать, что я рад. – Он вновь повернулся к туруте, его губы вытянулись в широкой усмешке. – Но всё же удовлетворён произошедшим. Осталось лишь найти Кюйей и я дома.
– А я? – Донёсся едва слышимый голос Илии.
