Сражение с ветхами многому нас научило. Исследовав их фрагменты, мы научились создавать протов и уже не туруты, а протоплазменные оболочки отправились на поиски нового пространства для турутов. К тому же, мы теперь отправляем в другие пространства свои корабли не на прямую, а через портаторы, хотя строительство портаторов в чужом пространстве очень трудоёмкое и длительное мероприятие, но память о ветхах заставляет нас быть чрезвычайно осторожными – в случае опасности, портатор уничтожается и связь с чужим пространством прерывается. Так мы нашли ещё одно пространство, пригодное для колонизации и сейчас изучаем его. Но, к сожалению, оно оказалось занято. И всё же мы надеемся, что в нём найдётся место и для нас. Теперь, из твоего информационного поля, мы знаем ещё о двух пространствах, где есть жизнь. Нас ведь осталось совсем немного, чуть более ста пятидесяти миллионов.
Но, как говорится, беда не приходит одна. Пока мы воевали с ветхами, наше солнце покрылось таким количеством пятен, что климат на Туруте из жаркого стал холодным, планета начала покрываться льдом. Занятые войной с ветхами, мы пропустили, когда и почему это произошло. Климат на Туруте становился всё холоднее и холоднее, ледяной покров увеличивался, зимы становились длиннее и холоднее, теплые лета всё короче и тоже холоднее и в конце-концов, на Туруте наступила вечная зима…
Донёсся звук, похожий на глубокий и протяжный вздох и наступила тишина. Мужчина сидел неподвижно, склонив голову. Подождав некоторое время, Ромм подумал, что тот уснул от своего монотонного рассказа и решил окликнуть его.
– Господин! Господин! – Громко произнёс он.
Никакой реакции со стороны мужчины не последовало и тогда, привстав, Ромм осторожно коснулся руки мужчины – мужчина качнулся и с громким шелестом сполз под стол. Ромм и Рапп Рутт вскочили и отпрыгнув от стола, уставились друг в друга.
– Он мёртв. – Прошептал Рапп Рутт.
– Я его не убивал. – Ромм энергично мотнул головой.
– И я не убивал. – Рапп Рутт поднял плечи.
– Проклятье! – Ромм потёр лоб пальцами. – Он ведь говорил, что стар. Да и по нему это было видно: едва ноги таскал. – Он поднял взгляд на Рапп Рутта. – Нужно сматываться, пока туруты не спохватились.
– Ты надеешься, они выпустят нас отсюда? – Продолжил шептать Рапп Рутт.
– Уже выпустили. Что нужно, они высосали из моего мозга и теперь мы свободны. Чёрт! – Протянул он. – Они теперь знают, где Затра и определённо, скоро будут около неё. Нужно немедленно убираться отсюда и предупредить затров. Возможно, мы ещё успеем подготовиться к их вторжению. Неужели вы нам не поможете отделаться от них? Их ведь не много.
Рапп Рутт в ответ, лишь дёрнул плечами.
Повернувшись, Ромм быстрым шагом направился из камеры.
– Куда мы? – Поинтересовался, догнавший его анхеот.
– К флайботу. Они оставили его нам, сказав, что он слишком примитивен для них. – Объяснил Ромм.
– Примитивен. А на чём же они перемещаются?
– Они не сочли нужным поделиться.
– Он очень долго рассказывал. О чём?
– Оказывается вы не первые, куда они сунулись, чтобы создать свою колонию. Ты видел их солнце – оно уже долго ущербно и сколько таким ещё останется, они не знают и потому отправились на поиски пригодной для себя планеты. В одном из пространств они схлестнулись с какими-то ветхами, которые и загнали их под воду. Они бы и рады сейчас вынырнуть, да некуда.
– И что теперь? – Продолжал вопрошать Рапп Рутт.
– Нам нужно найти их портатор и уйти отсюда.
– Это возможно? Ты уверен?
– Если им верить: они не ограничили нас ни в чём, если мы не будем нарушать их законы. Но заботиться о себе, нам предстоит самим.
– Но мы же не знаем образ их жизни. – В голосе Рапп Рутта скользнули нотки возмущения.
– Значит будем изучать его, как говорится – походя.
– Что значит, походя?
– В процессе поиска портатора.
Ромм подошёл к той самой крутой лестнице, по которой их привёл в камеру старый турут и быстро побежал по ступенькам вниз. Рапп Рутт сразу же отстал и вскоре его негромкие шаги растворились в гулких шагах Ромма.
Дверь на тюремную площадь была открыта. Выскочив наружу, Ромм крутанул головой и сориентировавшись побежал в сторону стоящего посреди площади флайбота. Хаора рядом с летательным аппаратом не наблюдалось, но дверь флайбота была открыта.
Подбежав к летательному аппарату, Ромм увидел сидящего на задних креслах тапра с запрокинутой головой.
Мёртв! Острая мысль больно кольнула его мозг, но присмотревшись, он увидел, что конечности Хаора чуть дёргаются.
– Гад! – Процедил Ромм увидев, что в каждой руке тапра зажата полупустая бутылка с коричневой жидкостью и ещё несколько их пустых валяются на полу салона. – Алкоголик! – Произнёс он, совершенно, незнакомое ему самому слово, всплывшее неизвестно из каких глубин его информационного поля.
