Эл недоуменно слушала их перебранку. Да что тут происходит? Может это его моложавая матушка? И она таким образом ругает его за неосторожность? Эл поглядела на женщину. Та вполне могла быть матерью их мага.
- Проклятье! – взорвался маг. Он в запале попытался вскочить, но действие пасты уже прошло, и его нога подломилась. Он с рычанием упал обратно на постель.
- Мне жаль, мой милый. Следующий бой будет твой, я знаю, - участливо проговорила она. Она встала и попыталась потрепать его по голове. Маг дернулся, уклоняясь.
- Мне не нужна жалость! – прошипел он. - Я докажу, что достоин!
Женщина закуталась в платок, снова закрыла лицо вуалью.
- Позаботьтесь о его здоровье, сестра. - Небрежно бросила она Эл.
- Да, миледи.
– Ты уделяешь время своему ученику?
- Ρазумеется, все время, что имею в своем распоряжении, - прошипел маг. Кай, стоящий в уголке у его постели, пригнул голову, словно ожидая удара.
- Не будь эгоистичным. По его умениям будут судить и тебя.
- Кай! Я уделяю тебе чертово время? - рявкнул маг.
- Д-да, мастер, – заикаясь выдавил из себя мальчик. Эл стало его жалко, хотя из них двоих юный ученик мага, будущий властелин колдовской науки, заслуживал скорее зависти.
- Не провожай меня. И не стоит так злиться. В будущий раз будь осторожнее и только.
- Уж постараюсь, - процедил маг, глядя на Эл недобрым взглядом.
Женщина вышла из шатра, Кай побежал следом. Через мгновение стены колыхнулись от порыва ветра, полотнища вспыхнули яpким светом.
Кай вошел и поклонился:
- Магистр отбыла, мастер, - сказал он.
Маг продолжал буравить Эл взглядом.
- Кай… уйди, - процедил маг. Мальчишку как ветром сдуло. - Болтливая девка, - процедил маг. – И кто тебя за язык тянул?
- Лорд Зайнем велел мне смотреть…
- Лорд Зайнем велел! – передразнил маг. – С ним я ещё поквитаюcь, но с тобой… Ты хоть понимаешь, что натворила?! Украла у меня такую победу!
Он тяжело дышал от гнева.
Эл вздохнула. Прекрасно. Нажила себе врага, да не кого-нибудь, а самого Огненного Факира. В животе Эл урчало от голода, от повязки несло кровью. В шатре мага было все так же тепло, и Эл до безумия хотелось снять шерстяной капор и повязку и глотнуть воздуха. Она так устала. Весь день на ногах с ранеными, c рассвета и до заката. И все уже отдыхают, поужинав чем пришлось, а она тут, стоит и слушает угрозы.
- Если собираетесь потребовать мою голову, то сделайте это поскорее, - сказала она безразлично. - Я очень устала.
Маг хмыкнул.
- Моя рана и правда так опасна?
- Уже нет. Противоядие вытравит яд к утру.
Οн кивнул.
- Хорошо.
Живот Эл снова предательски заурчал. Маг усмехнулся.
- Голодна?
- Я не ела с рассвета. День боя.
- Возьми, что хочешь, - он королевским жестом кивнул на столик заставленный чашами и блюдами. Эл нерешительно приблизилась. Тут были заморские фрукты, свежий хлеб и сыр, нанизанный на тонкие деревянные шпажки. Ветчина, которую Эл в глаза не видела уже больше десяти лет. Таких роскошеств в Οбители не водилось. Ее рот наполнился слюной, но снимать повязку при маге…
- Я лучше пойду к костру. Там мне место, – сказал она и поклонилась.
- Ты уйдешь, когда я повелю! – прошипел маг. - И я велю тебе есть здесь.
Эл с тяжелым вздохом сняла сумку, что висела через плечо. Пробирки тихо звякнули, когда она поставила ее у стола. Она села на подушку и стащила с головы капор. Он был шерстяным и плотным. Волосы, сплетенные в косу примялись и взлохматились. Эл дернула завязки маски, распутала их и сняла ее. Маг видел лишь ее профиль, а Эл села к нему правой стороной. Он хмыкнул.
- А ты все таки красива… - сказал он. Эл молча повернулась к нему. Он поднял брови и скривился словно от боли. - Ох… Ничего себе…
Эл отвернулась, взяла со стола чашу с водой и с наслаждением помыла руки. По крайней мере, на его лице не было отвращения, и он не отвел взгляда. На ее лицо реагировали и похуже.
- Как это случилось? - спросил маг с любопытством.
- Загорелась повозка. Лошади понесли и опрокинули ее, меня придавило горящим бортом.
- Только лицо пострадало?
- Нет. Вся левая половина тела.
- Как ты выжила? С такими ожогами.
- Магистр Илрин спас. Он выходил.
- Илрин выхаживал лично? И кем же ты была до Обители, что сам великий магистр тобой занимался? - хмыкнул маг.
- Магистр был дружен с моим отцом, – сказал Эл, отламывая ломоть хрустящего хлеба.
- Хм… Οтмеченная огнем. Видимо нам судьба была встретиться.
Эл усмехнулась. Да уж, судьба… Она промолчала и с наслаждением съела кусочек ветчины. Закрыла глаза, смакуя вкус.
- Боги… Я уже и забыла, какая она… - Эл невесело улыбнулась.
Она съела ещё пару кусочков, отломила сыра. Пустота в желудке заполнилась, и ее неумолимо стало клонить в сон.
- Я могу уйти, милорд?
- Нет. Не хочу умереть от яда виверны во сне. Останешься здесь.
Эл безразлично кивнула. Она встала, отошла в угол шатра и расстелила свой плащ. Привычно завернулась в него, под голову сунула сумку с лекарствами. Обычно ночами она стучала зубами от холода, прижимаясь к другим сестрам. Хорошо если была крыша над головой, а иногда не было и ее.
