Обычно у меня есть немного времени в запасе, чтобы подготовиться к работе, но уже через сутки после того разговора с мистером Смитом я въезжала в Декейтер. Мой поспешный приезд навел меня на мысль, что мне нужно будет немедленно вступить в контакт с объектом, но мне было предписано вести себя прямо противоположным образом. Прошло уже две недели, а я так ничего и не сделала – только наблюдала за тем, как она пьет свой обед.
Это не значит, что я не в курсе происходящего здесь.
Меня держат в режиме ожидания по одной причине – кто-то другой тайно пытается уговорить ее передать информацию добровольно. Не потому, что хочет решить все полюбовно: просто это лучший способ гарантированно получить назад все, что она взяла.
Эми до сих пор не тронули лишь потому, что компромат еще находится у нее. И неважно, вернет ли она его по собственной воле или мне придется его у нее отнять, но в ту же секунду, как она его лишится, ей предстоит испытать на себе всю силу гнева мистера Смита и семейства Коннолли.
Я помню, о чем меня предупреждали после работы в доме Тейта, поэтому не питаю иллюзий, что я здесь одна. Эми Холдер занимает первое место в списке приоритетов мистера Смита, и он не станет полагаться на авось.
Я подхожу к бару, сажусь на стул, оставив между нами три пустых места, и жестом прошу еще бокал вина.
Девон ставит его передо мной и спрашивает:
– Не хотите посмотреть меню?
– Нет, спасибо, – с улыбкой отвечаю я, и он отходит, чтобы обслужить группу посетителей с другой стороны бара. Хотя я не уверена, что на этом задании мне понадобится его помощь, я уже дошла до того, что не берусь ни за одну работу без него. Мы стали неразлучной командой.
– Ты здесь новенькая, – говорит Эми.
Я озираюсь по сторонам, чтобы убедиться, что она обращается ко мне. Удостоверившись в этом, я отвечаю:
– Да, я только что переехала в город. – Я поворачиваюсь к ней лицом, показывая, что открыта для разговора.
Она окидывает меня внимательным взглядом с головы до ног, затем снова поворачивается к своему мартини.
– Я знаю, что ты ищешь, но здесь ты это не найдешь. – Она помешивает свой напиток пальцем, потом подносит палец ко рту и обсасывает с него жидкость. – Не найдешь! Скажи своим людям!
Я невольно отшатываюсь: не ожидала от нее такого всплеска эмоций.
Эми подносит стакан к губам и делает большой глоток, прикончив напиток.
– Вы никогда, никогда ничего не найдете! – размахивая бокалом, говорит она так громко, что несколько голов поворачиваются в ее сторону.
Какое-то время она смотрит прямо на меня, широко ухмыляясь, затем вновь отворачивается к бару.
– Тю-тю, – громким шепотом говорит она.
Несколько дней назад я определила, кто наблюдает за мной, пока я наблюдаю за ней. Мужчина, старше меня, неизменно сидит в дальнем углу помещения, одет как человек, только что сыгравший партию в гольф. Я знаю, что он с большой долей вероятности отчитывается мистеру Смиту о моих действиях в реальном времени, так что я должна действовать осторожно, поскольку мне было сказано не вступать с ней в контакт. Я не хочу, чтобы меня сняли с этой работы.
– Полагаю, вы меня с кем-то перепутали. Я не понимаю, о чем вы, – говорю я, вновь поворачиваясь лицом к бару и делая глоток вина из своего бокала. Мистер Смит разозлится, что она психанула из-за меня.
Наблюдая за ней краем глаза, я вижу, как ее плечи опускаются, словно она во мне разочаровалась. Несколько секунд я наблюдаю за ней, потом перед ней возникает еще один коктейль, и ее лицо озаряется улыбкой.
– Моррис! Мой герой! – взвизгивает она.
Интерес толпы к ней угасает, и уровень шума повышается, когда люди возобновляют прерванные разговоры.
Я слегка разворачиваюсь в ее сторону, чтобы было чуть легче наблюдать за ней.
Она замечает, что я повернулась, и делает то же самое.
– В первый раз ты появилась в клубе в позапрошлый понедельник в шесть часов семнадцать минут вечера. На тебе была голубая теннисная юбка и белый топ. Волосы собраны в хвост. Ты заказала клюквенную водку. На следующий вечер ты пришла сюда в пять сорок пять вечера, на тебе был балахон в цветочек. Ты выпила два бокала шардоне. – Она тычет в мою сторону пластиковой палочкой для помешивания коктейлей, без запинки перечисляя все мои приходы сюда: во сколько я пришла, что ела, что пила, во что была одета. Постепенно ее голос начинает звучать все громче. – И каждую ночь твой темно-синий «Лексус SUV» провожает меня до дома. – Она называет даже номер машины.
Я обвожу взглядом помещение и вижу, что мы снова привлекли к себе внимание. Мой соглядатай в дальнем углу в открытую таращится на нас. Я лишь однажды выслушивала нечто подобное, от другой пьяной женщины, Дженни Кингстон. На меня обрушиваются воспоминания о том, как она лежала на полу, а вокруг ее головы растекалась лужа крови. И о том, какой вопрос задал мне мой босс после этого: «Что бы ты сделала, если бы она сама не упала?» Этот вопрос восемь лет не давал мне покоя.
Я должна попытаться спасти ситуацию.
– Я недавно в городе, и мне показалось, что здесь будет проще всего познакомиться с людьми.
