- А что я не так сделала-то? - спросила я, недоуменно смотря на смеющуюся компанию и растерянного Арана.
- Ты ему бессмертия пожелала, Ариадна, - сказала кикимора и снова хихикнула.
- Ну, пожелала и пожелала. Что такого-то? Уйдем завтра, а он останется.
- Останется, - подтвердил Аран. - Только к нему сразу паломничество начнется, потому что цветок магический, и если вдыхать его аромат, то можно получить красоту. Представляешь, что тут будет? - спросил эльф.
- Ну, перенеси его, - сказала я, задумавшись.
- Куда? - спросил удивленно Аран.
- Да, хотя бы к своему отцу. Скажи, что это - подарок.
Эльф снова посмотрел на меня, при этом в его взгляде царило такое удивление, восхищение и что-то еще, что я растерялась.
- Я что-то не так сказала? - спросила я осторожно.
- Ариадна, это великий дар, - сказал Аран и сделал мне поклон.
Потом выпрямился, что-то прошептал одними губами, взмахнул рукой и цветок исчез.
- Думаю, на сегодня хватит, - сказал Аран, - тебе тоже силы нужны, а то завтра не поднимешься.
Я кивнула, достала железное колечко, надела на палец и столкнулась со злым взглядом Лира.
Ох, мамочки! Он же не знал, что я кольцо снимать умею. Да еще и полеты эти. Ох, что же сейчас будет.
Я оглянулась. Леший, водяной и кикимора из круга исчезли, эльф отошел к костру и грел руки, делая вид, что его тут нет. Понятно, спасения мне не будет.
Темно-серебряные глаза Лира смотрели на меня, пригвождая к месту, не давая думать, заставляя забывать делать вдохи и выдохи. Окутывали, пронизывали, обжигали. А потом...маг неожиданно отвернулся и пошел к костру. Встал рядом с Араном, и как ни в чем не бывало, стал с ним советоваться о том, что завтра нужно с утра купить в дорогу. Эльф покосился на меня, но ничего не сказал.
Что же я наделала? У меня было ощущение, что все рухнуло. Между нами все кончено. Это я поняла по его взгляду. Стало плохо, так плохо, как никогда не было, даже тогда, когда на меня нападала серая тень. Я хотела сорваться с места, бросится к Лиру, сказать, почему я так сделала, объяснить и...не смогла. Что-то внутри воспротивилось этому. Если я сейчас кинусь за ним, то никогда его не догоню.
Боги, как же больно! От его равнодушия, от его безразличия, от его спокойного ровного голоса. Лучше бы кричал, чем так. Я ведь люблю его. Зачем он так? Я резко отвернулась, чтобы никто не увидел, как по щеке потекли слезы. А ведь главное, Лир даже не поинтересовался, когда и почему я совершала полеты и снимала его кольцо. Ну, и пусть! Не нужна - навязываться не стану. Я ему кто? Никто. А он мне? Он мне... любимый, единственный, желанный, поэтому и боль, которую причиняет такая жгучая.
И все же я не пошла к костру и не села рядом, и не позвала. Надо учиться сдерживать эмоции. Надо учиться. Я глубоко вздохнула, расстелила спальный мешок на земле возле большого толстого клена, залезла внутрь, отвернулась от костра и заставила себя попытаться заснуть.
Голоса смолкли мгновенно. Я услышала, как эльф и маг укладываются на ночлег. Лир тоже лег. Не со мной. Даже не подошел, не пожелал спокойной ночи. Сухарь бесчувственный! Неужели все его поцелуи - лишь гормоны? Да, что я хотела, дура несчастная! Он же маг, у него есть невеста, а то, что я ему нравлюсь - так это ерунда. Любви-то нет, все его поцелуи - ничего для него не значат. Вон он как лихо выменивал их на одежду.
Слезы текли, не переставая, я всхлипнула, и тут чьи-то руки вытащили меня из мешка. Лир.
- Ари, - прошептал он тихо, смотря в мои глаза, затуманенные от слез.
И тут мое непоколебимое женское решение не сдаваться рухнуло. Я стала колотить его по чем ни попади и параллельно умудрялась рыдать. Правда, надолго меня не хватило. Руки Лира обняли, прижали к себе.
- Ари, не плачь, пожалуйста. Мне от этого больно. Особенно, если причина этих слез - я.
- Да кем ты себя возомнил, чтобы я из-за тебя плакала? - крикнула я, размазывая слезы кулаком по щекам.
- Ари...
- Что, Ари?
- Представь обратную ситуацию. Я - русал, а ты пытаешься меня защитить, потому что я тебе дорог, а я на твою защиту внимания не обращаю, и пытаюсь от нее избавиться. И при этом обещаю, что сделаю все, как ты меня просила. Чтобы ты чувствовала?
Я всхлипнула и поняла, что он прав. С этой стороны я даже не смотрела на проблему. Сразу понеслась то в лес, то по дрова.
Робко посмотрела на Лира.
А ведь мне еще и прощения у него придется просить. Не буду, ни за что ни буду.
- Прости меня, - мой голос звучал слишком тихо.
- Я не ослышался? Русалка просит прощения? - сказал Аран, оказываясь рядом.
Вот ведь, и этот не спит.
- Да, - сказала я, стараясь не рыдать.
Глаза эльфа удивленно поползли вверх. Как это надоело все.
- Что опять не так? - спросила я.
- Русалки никогда не просят прощения, - сказал тихо Лир.
- Даже если виноваты? - спросила я.
- Да, - ответил Аран. - А ты попросила. Значит, ты его...
- Нет, Аран. Не рушь все окончательно. Захочет - сама мне скажет.
Я тут окончательно запуталась. Что скажу?
- Неправильная ты какая-то русалка, - сказал эльф, качая головой.
- Все так говорят, - сказала я.
А потом посмотрела на Лира.
- Простишь меня?
