Выражая функциональное состояние конкретной местной части социальной общности, понятие «мещанство» во многом связано с месстом жизни этой общности. Оно объединяет в себе оценочные и нормативные свойства, иллюстрирует уровень местного характера общества и личности, выступает своеобразным мерилом масштаба и глубины осмысления жизни, признания и воплощения своеобразных норм, идей и ценностей в обществе, выражает качественные признаки индивидуального и общественного сознания. Объединяя в себе духовно-ценностные и нормативно-регулятивные составляющие, понятие «место общества» содержит ряд сущностных признаков, которые могут проявляться как: качество личности; характеристика направленности мировоззрения; теоретический принцип, норма, система взглядов и идей, общественный идеал, способ и цели общественного устройства; характеристика стиля мышления и деятельности индивида и общества; качественное состояние общества и отношений, в нем существующих; степень освоенности, вовлеченности в общественно-политическую практику этических норм, процедур, принципов и ценностей; характеристика существующей в данном обществе системы политической власти и т. п. В содержании мещанства как места, занятого обществом, явления социальной практики также можно выделить ряд элементов: действующие в обществе мещанские принципы, нормы и процедуры (нормативный аспект); свой образ жизни функционирования мещанства во всех социальных сферах — экономической, политической, этической, духовной и т. д. (социологический аспект); уровень осуществления идей и ценностей мещанства в мышлении и практической деятельности индивида и общества в целом (аксиологический аспект); качественный параметр, определяющий степень цивилизованности общества (критериальный аспект) и др. Мещанство как сложное социальное явление обладает также некоторыми общими признаками, подчеркивающими его сущностное и содержательное наполнение, в отличие от других общественных явлений.
Во-первых, в историческом плане оно проявляется в особом сочетании материальных и духовных основ жизни. Мещанство является одним из качественных параметров общества — функциональным выражением меры реализации особых ценностей и принципов, способов и норм С. П. в духовной и практической жизни общества, процессом и результатом нормативно-оценочного подхода к измерению качественного состояния общественных отношений с позиций места и образа жизни социокультурной общности как ценностной формы мировой цивилизации. Материальные основы детерминированы степенью развития мещанских взглядов и убеждений, и наоборот, мещанские качества людей во многом обусловлены степенью освоенности места проживания, воспроизводством и потреблением ценностей в обществе, тем жизненно-практическим «фоном», который способствовал формированию мещанина (роли своего места в человеке).
Во-вторых, оно представляет совокупность частей С. П. с жизнедеятельностью общества, может рассматриваться как уровень развития С. П.
В-третьих, в функционально-деятельном плане мещанство (местное общество) существует в двух сферах: в сфере бытийной, практической как стиль деятельности и образ жизни на основе общих и специфических организационных принципов, правовых и общечеловеческих моральных норм взаимоотношений; в сфере сознательной, духовной как своеобразный идейно-ценностный феномен, сводящий воедино мышление, мировоззрение, другие духовные элементы.
В-четвертых, в сфере практической деятельности мещанство на личностном и, в особенности, на общественном уровне непосредственно выполняет нормативно-оценочную и нормативно-регулятивную функции, т. е. общество может занимать значимое или незначимое место, в то же время это место может быть больше или меньше, мещанство его ограничивает по величине.
Таким образом, в социально-философском плане мещанство является общественным феноменом интегрального характера, комплексом материальных и духовно-практических составляющих частей С. П., сводящим воедино мировоззренческие, идейно-ценностные общественные составляющие и совокупность бытовых мещанских норм, правил и процедур, качественно оценивающих и регулирующих местные социальные процессы. С этих позиций мы определяем мещанство как нормативно-оценочное понятие, отражающее количественно-качественную величину социально-пространственных измерений, меру освоенности местных социальных пространств, общественных ценностей и принципов, норм и процедур, как в духовной жизни, так и практической деятельности отдельного человека и местной общности.
