Зачем казнить какую-то ведьму, если её можно нанять на службу? Так думал король, наблюдая за бесчинствами, что творила та самая ведьма на площади. Но ведь сначала ведьму надо обучить, чтобы от неё было хоть немного пользы, верно? Хоть ненаследный принц и отнёсся к этому решению довольно скептично. Ведь женщина на корабле — к беде, а ведьма на обучении… Страшно вспомнить что творится на ведьминском факультете, ведь сам принц когда-то выпустился с него. Кроме того, сейчас он декан этого факультета, ну зачем ему лишняя неприятность на голову?
Почти ведьма Его Величества
Над хмурой осенней площадью раздался полубезумный женский смех. Небо вздрогнуло, пошло рябью, и обратилось в ядовито-розовый цвет, после чего покрылось зелёными пятнами.
Горожане испугано переводили взгляды с неба, на успокоившуюся девушку, которая, пыхтя, перетаскивала огромный котёл в другое место площади. Несколько пассов руками, и из котла полезла бурая вонючая пена. Небо в очередной раз задрожало и начало полностью зеленеть.
Вокруг стоял испуганный галдёж, люди показывали пальцами в девушку, которой уже было не до смеха. Да, в первый раз вышло эффектно, можно было сделать вид, что ты та самая страшная и ужасная колдунья из книжек. Но теперь… что-то явно шло не так, и Маврида пока не была уверена в каком месте зелья или заклинания допустила ошибку.
Ещё несколько попыток, при которых небо успело покрыться самыми разнообразными узорами, и испуганный гул перешёл в недовольный ропот.
— Ведьма. — констатировал высокий статный мужчина, стоящий рядом с каретой Его Величества.
— Ведьма. — отец мужчины, он же король, утвердительно кивнул.
— Может сжечь её?
— Зачем сжигать? — Его Величество хохотнул. — Наймём девочку. Смотри какая сильная.
— И куда нам её? Она даже с простым заклинанием разгона туч не справляется. — молодой принц был настроен скептически.
— Ой, можно подумать ты бы справился! — король широко улыбнулся. — Редко встретишь мага, способного такое вытворять с небосклоном. Да ещё и несколько раз. — Седобородый мужчина легонько толкнул сына локтем в бок. — Небось завидуешь, а? — задорно подмигнул король.
Принц явно шутку не оценил, и лишь тяжело вздохнул.
— Ведьма. — снова высказал он своё мнение, и развернулся к карете. — Только народ пугает. Поехали уже в замок?
— Поехали. — король сделал жест страже, подзывая их. Несколько стражников отделились от эскорта. — Капитан, доставить мне эту девочку в замок до заката. И пусть приведёт небо в прежнее состояние.
— Будет исполнено, Ваше Величество! — мужчина в возрасте низко поклонился своему королю и поспешил исполнить его приказ, выделив себе в помощь двух подчинённых.
— 2-
Держи ведьму!
— Именем Его Величества, вы арестованы! — Маврида аж подпрыгнула от неожиданности. Склянка из её рук плавно пикировала в котёл, жалобно звякнула о его бортик и канула в бездну разноцветного тумана.
Небо над площадью устало вздохнуло, в последний раз дрогнуло, и приняло свой прежний серый унылый цвет, погружённое в тучи. Туман над котлом стал развеиваться.
— Удачно. — прокомментировала ситуацию ведьмочка и коротко кивнула стражам. Небольшая тревога в ней смешалась с любопытством. — Позвольте узнать, а за что?
— Нам знать не велено. Проследуйте в замок. — пробасил подчинённый капитана, Дэниэл. Большой упитанный парнишка с добрым лицом и не отягощёнными разумом голубыми глазами.
— Мне кажется вам не о чем беспокоиться… — заметив напряжённый взгляд девушки, сказал капитан. — Возможно, я погорячился, сказав, что вы арестованы. Король желает видеть вас в замке.
— И для чего? — девушка слегка склонила изящную головку. Вьющиеся каштановые волосы волной рухнули с плеч, притянув взгляд стражников. Вроде бы и солнца на небе нет, а блестят, словно золотом отливают.
— Не могу знать, госпожа ведьма. — тяжело вздохнул капитан Юлиас.
— Меня зовут Маврида. — девушка улыбнулась, поджав губы. Выглядело это очень мило.
— Нам нужно выполнить приказ, госпожа Маврида. Простите, но сейчас не до знакомств. — капитан протянул руку к девушке, та ловко отпрыгнула.
— Ой, вы знаете, мне очень надо забрать моего фамильяра из кладовки… тфу, из дома. — девушка дёрнула плечами и выставила перед собой руки ладонями вперёд, как бы отступая. — Я правда-правда без него никак. Да и он же там погибнуть может, его кормить надо, а я его второй день не вытаскиваю, скотину такую, все банки мне перебил! — Маврида явно перешла на какой-то внутренний диалог со своими переживаниями, чуть не забыв, где находится. — Простите. Мне очень-очень надо его достать! Точнее выпустить… Да, выпустить. Нельзя его там держать.
— Возьмите уже себя в руки! — Юлиас грозно ударил себя латной перчаткой по ножнам, призывая к тишине. — Что за фамильяр?
Девушка удивлённо уставилась на стражника. Неужели он не знает кто такие — ведьминские фамильяры?
— Ну, мой фамильяр же. У каждой ведьмы есть. Это живой маленький помощник. Это…
— Я знаю значение этого слова. Что у вас за фамильяр такой, что не может подождать ещё пару часиков?
— Как бы вам сказать. Он довольно специфичной наружности. За ним нужен хороший уход. Его надо периодически чистить, а то потом как его рядом класть? Я вот однажды разрешила ему спать на кровати, так потом всю ночь чихала. А его, гада, не спихнёшь ведь, он упрямый. Да и жалко как-то, в ту осень у нас моль завелась. Ужасная напасть, если честно.
Девушка снова начала уходить в пространные размышления о жизни, но, заметив странный взгляд капитана стражи, его сложенные на груди руки и топающий носок сапога, резко остановилась.
