— Мы познакомились с Тао на первом курсе старшей школы. Тогда он быстро обрел популярность благодаря своему доброму и веселому характеру. Поскольку команда нашей школы была достаточно популярна, было не так просто попасть в нее, многие желающие, даже те, кто попал по приглашению, оставались на скамейке запасных и не входили в основной состав. Однако речь явно была не про Тао. Он с первой тренировки выделялся среди остальных: потрясающее ведение мяча, дриблинг, мастер подач и бросков. Тренер едва не кричал от восторга, называя его талисманом удачи. У многих из-за этого возник негатив и неприязнь к Хуану, но он не обращал внимания на них. Когда мы оказались в одной команде, стало понятно, что это не только талант, но и упорные тренировки. Тао часто оставался в зале, отрабатывая те или иные элементы, стараясь доводить их до совершенства. При этом он никогда не имел привычки хвастаться своими успехами или смотреть на других свысока. В команде его уважали за упорство и целеустремленность. Мы были друзьями, хотя он хорошо ладил со всеми, но ближе всех для него был его сосед по комнате — Ён Хи.
Сюмин помрачнел, сжав руки в кулаки. Пока он прервался, Лей начал рассказывать вместо него.
— Когда Тао назначали капитаном команды, Ён стал его заместителем. Они были не разлей вода, но в какой-то момент между ними словно кошка пробежала. Хуан все также заботился о нем, старался быть вежливым, но со стороны казалось, будто он в чем-то виноват перед Хи. Ён же постоянно огрызался на Тао, оскорблял. Мы пробовали с ним поговорить, но он нас послал, сказав, что мы защищаем Тао из-за того, что плохо знаем. Потом был период затишья и все решили, что они помирились. На носу была ответственная игра, и мы расслабились. У нас начались усиленные тренировки и о прошлых ссорах все забыли. За неделю перед матчем, мы, как обычно, покинули зал. Меня и Мина задержал завуч и в общежитие мы направились только через час. Но стоило нам выйти из школы, как к нам подбежал один из первокурсников, сказав, что Тао попал под машину. Когда мы добежали до места, где это произошло, его уже забирали на скорой и… — Лей сцепил руки в замок, его слегка потряхивало, — весь асфальт был в крови и это было ужасно.
Сюмин, видя состояние друга, вновь заговорил:
— Мы стали выяснять, что произошло и нашли пару свидетелей, которые видели перед случившимся Ёна рядом с Тао и еще некоторых ребят из команды. Разумеется, мы вызвали Хи на разговор, но он посмел сказать, что Тао получил по заслугам. В итоге все закончилось дракой, после которой нас убрали из основного состава. Хотя я не жалею, потому что новым капитаном стал Ён. Уже после другие ребята из команды сказали, что Ён часто смеялся за спиной Тао и считал его никудышным капитаном и сам всегда хотел занять его место. Наверное только Ён и Тао знают из-за чего именно произошел конфликт между ними, но беда в том, что Хуан доверял ему, а Хи просто его использовал, чтобы добиться места капитана.
В зале воцарилась тишина, повисшая на несколько минут. Лицо Сехуна словно накрыла темная тень, и Лухан держа его за руку, поглаживал ладонь, стараясь успокоить. Бекхен жался к Чанелю, как будто пытаясь скрыться в его объятиях от услышанного. Остальные тоже неловко молчали, переваривая услышанное.
Общую тишину нарушил скрип отодвигаемого стула. Поднявшись из-за стола, Крис посмотрел на Мина и Лея, сосредоточенно за ним наблюдавших. Они не могли точно сказать, какие отношения связывали этого парня с Тао, но во всем его виде читалось, что они очень близки.
— Спасибо, — тихо произнеся, Ву вышел из кафе.
Никто не стал его задерживать, потому что окружающим было непривычно видеть его лицо таким бледным и страдающим. Казалось, будто Ифань испытывает боль Тао, как свою собственную. Но они даже не представляли, насколько близки были к правде их мысли.
========== Эпизод 18. ==========
Тао в очередной раз растирает по лицу слезы и ругает себя за собственную слабость. Он думал, что давно отпустил прошлое, но стоило увидеть Лея и Сюмина, и земля содрогнулась под ногами. Чжана и Кима не было среди тех, по чьей вине он потерял свою мечту, прежние стремления и приобрел проблемы со здоровьем, в особенности с ногами. Однако получив удар от тех, кому он доверял, он не смог поверить в то, что и остальные непричастны к случившемуся.
