К облегчению брюнета Мин и Исин не упоминали ничего о прошлом, расспрашивая парня о его делах, занятиях, увлечениях и рассказывая о своей университетской жизни и том, чем они занимаются сейчас. Постепенно к их разговору присоединились и остальные, избавляя ребят от неловкости. Больше всех предсказуемо болтал Бекхен, Тао даже невольно подумал, что он является ведущим их «праздника», не переставая шутить и вытягивать всех на разговор, а также подкидывая различные темы, когда другим было нечего добавить. Постепенно атмосфера напряженности спала, и друзья продолжили общаться более неформально, хотя просидели они так недолго, потому что Хуан, извинившись, сказал, что у него еще есть дела и ему нужно уйти. На самом же деле он просто не хотел перенапрягать и без того уставших Криса и Чанеля, которым сегодня пришлось провести две турнирных игры, а ведь их еще и завтра ждала пара матчей. Уже прощаясь Сюмин и Лей с надеждой спросили у Тао, позволит ли он им, как и прежде общаться и дружить. Немного помявшись, и ощутив ободряющее прикосновение Криса, не отходившего от него ни на шаг, Хуан улыбнулся, согласно кивнув.
В общей сложности проговорив часа три, брюнет чувствовал себя неимоверно уставшим и выжатым, поэтому попрощавшись со всеми, Тао вместе с Ифанем отправился домой. Ву порывался проводить его до дому, но брюнет отказался, понимая, насколько блондину необходим отдых. Больше половины дороги до остановки парни провели в молчании, и лишь уже стоя под пластмассовой крышей в ожидании автобуса, Хуан решил озвучить свои мысли.
— Я рад, что они не стали говорить о прошлом.
— Просто все понимают, что для тебя это непросто.
Прислушиваясь к эмоциям Ву, Тао недоверчиво посмотрел на него.
— Ты просил их об этом?
Крис слегка улыбнулся.
— Я упоминал это, но они и сами не хотели тебя беспокоить лишний раз.
Шагнув ближе к Ифаню, Хуан уткнулся головой ему в плечо.
— Спасибо!
Улыбнувшись его действиям, блондин взлохматил темную макушку.
— Тебе не за что меня благодарить.
Подняв голову и пригладив волосы, Тао произнес:
— Для тебя может это ничего и не значит, но для меня это очень важно, поэтому… — брюнет ненадолго задумался, — в качестве благодарности могу исполнить любое твое желание.
Крис, не удержавшись, усмехнулся:
— Так уж и любое? Уверен, что не пожалеешь о своих словах?
Хуан слегка прокашлялся.
— Я имел в виду все в пределах разумного!
— В таком случае я подумаю над твоим предложением. Твой автобус.
Кивнув в сторону подъезжающего транспорта, Ифань на прощание слегка провел по руке брюнета. Улыбнувшись, Тао поспешил к машине, уже на входе оглянувшись и выдохнув:
— Удачи завтра! Пока!
Напоследок махнув рукой, Ву проводил взглядом отъезжающий автобус и опустился на скамейку, прикрыв глаза. Убедившись, что Тао в безопасности отправился домой, Крис смог расслабиться. Оставалось только дождаться своего автобуса и отдохнуть, набравшись сил перед завтрашним матчем.
Пятница пролетела для Криса слишком быстро. Две игры, каждая из которых была жутко выматывающей, хотя им и удалось выиграть. Видя состояние ребят, Шивон не стал их задерживать, пожелав хорошо отдохнуть перед завтрашним матчем, который должен был решить выйдут они в финал или нет.
Поскольку Тао был занят в университете, встретиться у них не получилось, хотя Ифань был удивлен появившемся днем у брюнета всплеску раздражения и злости. Оказавшись дома и готовя ужин, блондин позвонил Хуану, ответившему ему уже после первого гудка.
— Привет, Фань!
— Привет! Такое чувство, что ты специально ждал моего звонка, — Ву тихо рассмеялся, ему нравилось волнение и смущение, которое он вызывал в своем новом парне.
— Вроде того, — брюнет потер лоб, — Почему-то подумал, что ты действительно сейчас позвонишь и взял телефон, а он и правда сразу зазвонил.
— Вау! Такими темпами мы скоро сможем читать мысли друг друга.
— Ой! Лучше не стоит!
— У тебя настолько развратные мысли, что ты не хочешь, чтобы я о них знал?
— Что? Нет! Но это было бы действительно неловко.
— Прости. Не удержался. Ты слишком мило реагируешь на такие вещи.
— Я понял. Ты чересчур доволен, когда дразнишь меня.
Ву улыбнулся в трубку.
— Зато так ты знаешь, что нет причин обижаться на меня, потому что я говорю и делаю это без злого умысла. Кстати о чувствах, что тебя сегодня так задело?
Тао слегка приуныл, заставив Ифаня напрячься и насторожиться.
— Просто профессор Янг упоминал сдачу зачета и…
Брюнет тяжело вздохнул и замолчал.
— Тао? Что случилось?
— Ничего особенного, просто он сказал, что у нас есть пусть небольшой, но шанс сдать его предмет. А после добавил, что мы, во всяком случае, не так безнадежны как… баскетболисты. Я спросил его, почему он так говорит, ведь это не так. А он ответил, что где много мышц для мозгов места не остается. В итоге я возмутился, сказав, что и сам когда-то занимался спортом и, думая так, он говорит ерунду. В общем, мы еще много чего друг другу наговорили, — Тао вновь тяжело вздохнул, — Поэтому я не смогу быть на завтрашней игре, так как мне придется помогать ему и разбирать старые работы.
