Больница. Палата. Надрывный писк приборов. То вспыхивающее, то гаснущее сознание. И страх. Все болит, кроме ног. Их он не чувствует.
Слезы не переставая капают на одеяло. Родители кричат друг на друга и на врачей. Тао с трудом сдерживается, чтобы не сорваться и не закричать на них, чтобы они заткнулись. Вокруг все смотрят на него с жалостью, как на инвалида. Больше всего он жалеет о том, что выжил и не умер сразу.
В распахнутую дверь палаты заходит Виктория, в сопровождении Чжоу Ми, который сразу выходит обратно в коридор, закрывая за собой дверь. Вскидывая на девушку полный отчаянья и злости взгляд, Тао уверен, что вновь увидит то же, что видел и в глазах остальных, но вместо жалости Сонг смотрит на него с заботой и чем-то неуловимо успокаивающим. Хуан не отводит взгляда до тех пор, пока она не оказывается рядом и внутри что-то ломается. Губы начинают дрожать и, опустив голову, он принимается уже не просто плакать, а рыдать. Оказывается, чувствовать поддержку, а не жалось, может быть гораздо больнее. Виктория опускается рядом на постель, обнимая его и что-то горячо говоря.
Они просиживают часами, разговаривая. Оставаясь закрытым для других, с Викторией Тао постепенно заново оживает. А со временем благодаря ее усилиям, он вновь подпускает к себе остальных, но внутри все равно остается глубокая пустота.
Чжоу Ми приносит какие-то книги, оживленно рассказывая о них брюнету и, от нечего делать, он начинает их читать. Хуан размышляет о собственной жизни и будущем. Возможность связать свою жизнь со спортом остается в прошлом и, чтобы не сойти с ума и найти для себя хоть какой-то смысл жить дальше, он решает больше учиться и, получив хорошее образование, устроится на достойную работу. И пусть офисная работа совсем не то о чем он мечтал, теперь для него это не такая уж дурная перспектива.
Толпа в университете пугает. Прежде у него не было такого страха, но теперь социум кажется недружелюбным и опасным. Виктория занимается с ним каждый день, и страхи медленно отходят прочь. Родители улетают в очередную командировку, но рядом с ним всегда Чжоу Ми и Виктория.
Тао учится жить по-новому. Понемногу, но, кажется, у него это действительно получается.
Книги с грохотом падают на пол. Хуан недовольно хмурится, опускаясь, чтобы собрать их. Человек, с которым он столкнулся, рассыпав книги, опускается рядом, принимаясь помогать их собирать. Взглянув на обложку одной из них, он удивленно присвистывает.
— Ядерная физика? Надеюсь, ты не решишься взрывать университет?
Подняв голову, Тао чувствует дискомфорт. Светловолосый незнакомец тепло и дружелюбно ему улыбается.
— Крис! Чего застрял? — в другом конце коридора рукой машет высокий ушастый парень, — Шивон с нас три шкуры спустит за опоздание на тренировку. Двигай, давай!
— Уже иду, Чанель! Держи, умник!
Блондин вручает Тао собранные им книги и, быстро поднявшись, спешит прочь, мгновенно забывая случившийся инцидент. Хуан провожает его взглядом, для него в отличие от блондина случайное столкновение становится началом новой истории.
Брюнет не в восторге, но он все чаще невольно наблюдает за Ву Ифанем. Прежде погруженный сам в себя, он даже не знал, что они учатся в одной группе. В очередной раз глядя на блондина, Тао внезапно понимает, что вновь наступает на те же грабли. Любопытство и интерес постепенно перерастают в любовь. Однако теперь его вполне устраивает то, что их разделяет расстояние.
— О! Хватит! Давайте поговорим о чем-нибудь другом. Мне вполне комфортно жилось и без знания об этом парне! Из вашей болтовни я понял только, что он скучный зубрила с одним единственным другом. И ценят его только преподы.
Тао досадливо поджимает губы, конечно, он знал, что Крис не имеет о нем ни малейшего преставления, но услышать это довольно больно. Собравшись, Хуан негромко прокашлялся, привлекая к себе внимание. Блондин оглядывается, смотря на него, и у Тао начинают дрожать колени, поэтому он торопится сказать:
— Профессор Чжоу просил передать тебе вопросы к экзамену.
Поспешно всучив листы Ифаню и, невольно соприкоснувшись с ним пальцами, Хуан разворачивается, торопясь прочь.
Тао кажется, что судьба играет с ним злую шутку, когда Крис пытается извиниться. Стараясь не впадать в панику, брюнет не находит ничего лучше, чем сбежать. Когда же Сехун говорит, что Ву задел его отказ, Хуан все сильнее начинает нервничать, недоумевая, что происходит с его жизнью. Окончательно же парня добивает совместный проект.
Однако вскоре Тао вынужден поменять свое мнение, потому что, узнавая Ифаня с новых сторон, он все сильнее влюбляется в него.
Ву не похож ни на кого из его прошлого и, сознавая это, брюнет полностью раскрывается перед ним. Крис становится центром его мира. Солнцем, по орбите которого вращается вся его жизнь.
Ифань дергает головой, уворачиваясь от резкого запаха под носом.
— Очнулся, наконец? Черт, Крис, ты хоть представляешь, как нас всех напугал?
Ву открывает глаза, оглядываясь вокруг.
— Тише, Чанель, видишь, ему еще плохо.
