— Книжки? Ах да, смертные так и не узнают, чем закончится история «Избранного судьбой», но мы от этого не страдаем. Ленсар — князь вампиров, самый древний из высших.
Вот так. Приехали…
— Радуйся, ты пользуешься его благосклонностью. Особой благосклонностью, я бы так сказал.
— И в чем же это выражается? — со злостью выплюнула я, — в том, что он ни разу не объявился после моего обращения? Бросил меня на произвол судьбы?
— Хотя бы в том, что тебе позволительно питаться от Источника. От смертных, — пояснил он, — многие могут только мечтать о подобной роскоши.
Может, если бы он сам не мечтал, а брал, что захочет, желчи бы в нем поубавилось, — с обидой подумала я.
— Твои аппетиты давно следовало поумерить, — продолжал Дамиан, — но ничего, теперь я займусь твоим воспитанием.
*Grand Funk Railroad — Bad time (to be in love)
**Дамиан — (лат.) Покоритель
Слова вампира дошли до меня не сразу.
Это меня он собрался воспитывать? Щаз!
— Спокойнее, — опять этот поганец прочитал мои мысли! — пожалуй, тебе стоит поесть.
Ладно, иногда он может принимать мудрые решения.
Дамиан повел нас напрямик через парк, потом какими-то подозрительными дворами, пока не остановился перед закрытой черной дверью в полуподвальное помещение, без вывески. Казалось, это было здание какого-то промышленного склада. Странное место. Вроде ничем не отличающееся от других подворотен, но что-то здесь не так.
Блондин постучал костяшками пальцев, и железная махина медленно отворилась, выпуская на улицу приглушенную пульсацию тяжелой музыки. Подпольный клуб! Никогда особо не любила подобные места, хотя клуб клубу рознь… Надеюсь, здесь не будет клеток с полуголыми девицами.
Высший поманил нас за собой и шагнул вперед, эффектно взмахнув полами плаща. Мы с Алексом нерешительно вошли. Дверь бесшумно вернулась на место. Наверняка здесь ведется видеонаблюдение. Я присмотрелась и заметила под самым потолком скрытые камеры. Не удержалась и помахала рукой. Если что, вампиры отражаются в зеркалах и объективах камер, как любая физическая субстанция.
Мы спустились по грубым ступеням и увидели еще одну, тоже абсолютно черную дверь. Звуки врывались в уши все сильнее. Ритм музыки сливался с пульсом немногих людей, находившихся в помещении, своими невидимыми сенсорами я нащупала пятерых. Значит, не только вампирское заведение…
Не успел Дамиан дотронуться до двери, как она распахнулась. На пороге стояла типичная вампирша-гот. Классическая аристократичная красота — молочная кожа, блестящие черные волосы, алые губы, на удивление не выглядящие вульгарными… Несмотря на свою рыжую шевелюру, рядом с ней я почувствовала себя серой мышкой.
— Сир, — она склонилась перед Дамианом в почтительном полупоклоне, — у меня сейчас прослушивание последней группы, похоже, они то, что надо, — девушка так беззаботно улыбалась, что я даже позавидовала.
— Отличные новости, — блондин отступил чуть в сторону, пропуская меня вперед, — позволь представить мою подопечную, гермену* Ленсара — Еву Петрову.
Кого-кого? Как он меня назвал?
— Инна, — готесса с чувством пожала мою руку.
Она рушила все устоявшиеся стереотипы. Несколько человек на нашем потоке являли собой ярких представителей субкультур, и от их общества хотелось повеситься в холодильнике.
— Очень приятно, — я робко улыбнулась.
— Она будет твоей помощницей, — пояснил Дамиан.
Я непонимающе посмотрела на опекуна. Что все это значит? А меня не надо спросить?
— Да, сир, — похоже, Инна была в курсе намерений своего создателя и полностью их разделяла.
Тут ее взгляд упал на Алекса:
— Оборотень? — я заметила, что вампирша напряглась всем телом.
— Щенок, — поправил ее Дамиан, — пристрой его куда-нибудь на кухню, ну или как сочтешь нужным. Будь на связи.
И испарился, только дверь хлопнула.
— Заходите, — после ответа создателя Инна заметно расслабилась и подхватила нас под локти.
— Почему вы все называете Алекса щенком? — возмутилась я, глядя на Инну и одновременно с любопытством рассматривая интерьер: огромные лавовые лампы во всю стену с красными парафиновыми сгустками, символизирующими кровь, барная стойка, уютные столики по углам, танцпол и небольшая сцена, на которой отрывались музыканты.
— Потому что я не волк, — вместо Инны тихо ответил Алекс, — так называют всех лишенных ипостаси.
— Садитесь, — Инна махнула рукой на ближайший столик, — принесу вам выпить.
Группа от присутствия зрителей вошла в полный раж, а музыка начала меня затягивать. Жесткие аккорды клавишника, агрессивные гитарные переборы и низкий, хрипловатый голос фронтмена непостижимым образом сочетались с кельтскими мотивами и нежным женским бэк-вокалом. Единственная девушка в группе «Самайн» (название я прочитала на барабанной установке) время от времени кидала заинтересованные взгляды на Алекса, от чего он так мило краснел.
— Ваши напитки, — Инна поставила перед моим товарищем какой-то коктейль, который я не смогла опознать по внешнему виду, а мне протянула граненый стакан со знакомой красной жидкостью.