— Артам усмехнулся. — Иди гуляй девочка, видал я таких. Будешь приставать, сообщу страже, что ты занимаешься ночным промыслом.
— Ах так! — она опустила подол платья, ну смотри жирдяй, ты еще об этом пожалеешь. Она зло ожгла его взглядом и направилась вон из конюшни. Артам проводил ее взглядом и заскучал. Спать он не хотел, поэтому поворочавшись, вылез из сена и тоже покинул конюшню. Как он и предполагал, Артем остановился на постоялом дворе. Артам пошарил в карманах и нашел кошель с серебром и медью. Сразу повеселев, он направился в трактир постоялого двора.
Сначала он хотел немного выпить пива и пойти спать, но после первой кружки к нему подсели двое парней. Они поставили на стол бутылку первача, яичницу, хлеб и зеленый лук. — Будешь пить? — Спросил тот что был потолще и не дожидаясь ответа, налили Артаму солидную порцию самогона в его кружку с пивом. — Здрав будь, — поднял он свою кружку.
Артам жадно сглотнул подступившую слюну и сделал большой глоток. Горячая волна потекла по горлу и доставила ему наслаждение. Артам сделал еще пару глотков и взгляд его посоловел. Вскоре он уже сидел в обнимку с новыми друзьями, те расспрашивали его чем он занимается и Артам заплетающимся языком стал рассказывать, что он ученик школы магии.
— Да брось ты врать, Артам, — подначил его второй собутыльник с козлиной бородкой. Какой из тебя маг?
— Как это какой! — возмутился недоверию Артам, — самый настоящий. Хочешь покажу.
— А покажи! — обрадовались новые друзья.
Под столом сидел и грыз стащенную на кухне кость Сунь Вач Джин, после слов Артама, он скривился. — Как же он покажет сейчас, недоучка.
Артам отодвинул от стола табурет, на котором сидел и замер, на него из — под стола смотрела та самая ужасная морда, которую он видел будучи связанным. Воспоминания о пережитом им ужаса ввергли его в ступор.
— Ну, Артам, ты чего? — толкнул его в бок бородатый. — Давай колдуй, Ваше магичество, — и пьяно засмеялся.
— Я? я не могу, — еле слышно произнес Артам, не спуская глаз со Свада.
— Мы так и знали — рассмеялся толстый и похлопал Артама по плечу. — Ты где ночуешь? — спросил он
— В конюшне, — таким же слабым голоском ответил Артам. — Я, пожалуй, пойду. — Он стал подниматься покачиваясь.
— Мы тебя Артам проводим, — подмигнув бородатому напарнику, произнес толстый. Они подхватили Артама под руки повели к двери. Но к конюшне они его провожать не стали, завели к нужнику и тут же он получил сильный удар по голове. Артам упал, но продолжал оставаться в сознании. Он слышал, как сопели грабители, обшаривая его карманы и достав кошель, тихо удалились.
Артам полежал еще с полчаса, пока очередной постоялец отправившийся справлять нужду, не наткнулся на бедолагу. Он помог ему подняться и отвел в конюшню, где и оставил. Артам доковылял до сена и упал как подкошенный. Он не чувствовал ни горечи, ни стыда. Он только хотел спрятаться в своем уголке, где ему было тепло и уютно. Проблемы, которые могли возникнуть у Артема после пробуждения его не волновали.
— Каждый сам за себя, — пробормотал он и провалился в сон.
Артем проснулся от сильнейшей головной боли. Затылок саднил, Во рту было гадко и сильно хотелось пить.
— Гад Артам! Опять нажрался, — с ненавистью подумал Артем и притронулся рукой к затылку. На голове была огромная шишка и он трогая ее рукой почувствовал что — то липкое.
— Голова разбита, — понял он. — Во что на этот раз вляпался недоучка? — Артем с трудом преодолевая головокружение, поднялся и пошел к стойлам. Там должна быть в бочках вода, он ополоснул лицо, осторожно промыл, морщась рану и сотворил лечащее заклинание. Сразу стало полегче.
— Ты кто? — услышал он вопрос. Опустив голову увидел Свада.
— Артем, — со вздохом ответил он, набрал пригоршню воды и выпил. — Свад, ты видел, что вчера было с этим дурнем, что вылазит по ночам?
— Видел. Сначала мешал пиво и самогон, потом пытался творить волшбу, а потом его избили и ограбили.
— Знаешь кто это сделал? И где они сейчас?
— Кто избил и ограбил знаю. — Свад достал кусок пирога из кармашка фартука. Откусил и продолжил. — Двое что были с девчонкой, которая ночевала здесь, но сейчас они постоялый двор покинули.
— Гад, когда же он успокоиться? — произнес вслух Артем, понимая, что грабителей он уже не найдет. Хорошо, что не все деньги, он положил в кошель. Создав заклинание исцеления подлечил себя. — С этим парнем что — то надо делать, — задумался он. Но как назло ничего путного ему в голову не лезло. Спать не хотелось. Он выглянул из — за прикрытых створок конюшни. Было еще рано, и зорька только занималась. Можно было еще пару часиков отдохнуть и подумать.
Утром он хмурый пришел на грузовой двор. Там готовились к отбытию два каравана. Приказчики суетились, проверяя возы. Возницы покрикивали на лошадей. Те фыркали. Охрана собиралась вокруг старших. Увидев своих знакомцев Артем направился к ним. Остановился в двух шагах и вежливо поклонился.
— Вот Маркуй, парень о котором мы тебе говорили, — заметив Артема, обратился к старшему один из его знакомцев с рыжей бородой. Это в тусклом свете лампад она показалась Артему ржавой.
