— Ты проверяла ответ с того сайта? — спросила моя подруга, которая была тем человеком, который любила рассуждать четко по пунктам, решая какую-то проблему. В отличие от меня, она была само рациональное зерно и конструктивизм, её эмоциональность не мешала ей находить решение проблемы.
Я решительно поднялась.
— Пойду принесу ноут. Без тебя не буду смотреть.
Поднявшись в спальню, я не удержалась, и приоткрыла крышку ноутбука — экран был тёмным. Некоторое время я искала зарядку, а потом спустилась вниз.
Когда произошла загрузка, я сразу увидела, что вкладка нового почтового ящика мигает цифрой один.
Мария уловила моё промедление и, пересев ко мне, клацнула по ней. Почтовый ящик открылся, и мы обе склонились над монитором.
Едва курсор коснулся конвертика, раздался стук во входную дверь, и раздался писк Лисы:
— Марк! Марк пришел!
Мария встала открыть Марку и произнесла:
— Дорогая, ты должна прочесть письмо, прежде чем поговоришь с ним. Мы с Лисой немного отвлечем его, а ты постарайся прочесть это письмо с холодной головой.
И снова она была права.
Когда через двадцать минут я вошла в гостиную, Мария подняла на меня взгляд, всматриваясь и пытаясь понять, что же мне открылось. Взглянув на моё, наверное, бледное лицо, она выждала секунду и легко сказала Лисе:
— Пойдем сделаем для всех тосты с мёдом и заварим чай?
Лиса с восторгом согласилась, и они удалились.
Я присела рядом с Марком, не зная с чего начать, хотя точно знала, что именно я хочу сказать. Он ждал молча.
— Марк, мне в самом деле нужно полететь.
Он склонил голову в знак того, что он слушает.
— Я полечу, но у меня к тебе одна просьба. Заранее прошу у тебя за неё прощения, но иначе я просто не могу.
Марк похлопал по карманам:
— Пойдём покурим. Давай.
Я не могла читать мысли, как он, но сейчас я чувствовала, что иду по лезвию бритвы. Выйдя за ним, послушно, я взяла сигарету, которую он прикурил мне сам, и сказала:
— Марк, ты, наверное, лучший отец в мире. Я тебе очень благодарна, правда.
Тут у меня слегка закончидлись силы и я перевела дух.
— Натали, — раздраженно сказал он, — не томи, чего ты хочешь, кроме того, что уже получила?
Ответила я сразу, тянуть уже не было сил:
— Хочу, чтобы Мария с Лисой уехали на то время, пока меня не будет. И чтобы ты не знал, где они. Пожалуйста.
Марк негромко рассмеялся, потом накрутила на палец прядь моих волос, слегка потянув на себя:
— Значит, настолько не доверяешь мне?
Пульс мой, наверное, зашкаливал ударов за двести. Я смогла лишь прошептать:
— Прости, я очень боюсь.
Он швырнул мне в лицо мой локон и произнёс, приблизившись:
— Это было очень-очень зря, Натали. Я думал, ты хоть немного поумнела и поняла что к чему.
Я молчала, ждала, что он скажет.
— Я хочу звонить ей, — холодно произнёс Марк. — или пусть она звонит мне. Это требование не обсуждается. Завтра я принесу одноразовые мобильники.
И он ушел, не прощаясь.
Я вошла в дом, чувствуя себя премерзко. Как всегда, я сейчас помнила только хорошее от Марка. Благодаря ему появилась Лиса. Он доставил меня к ней. Стал дочери лучшим другом. Поддерживал меня. Да почему я всё порчу всегда??
— Марк ушел? — разочарованно протянула дочь
— Милая, он поехал купить тебе подарок, завтра приедет, готовься к сюрпризу…
Лиса тут же утешилась и поволокла Трюфеля к телевизору.
Мария всплеснула руками:
— Да что такое происходит?? (далее последовала что-то на испанском, что я предпочла бы не переводить)
Я молча подошла к ноутбуку и открыла его, чтобы Мария ознакомилась с содержанием письма.
Далее прилагалось несколько фотографий, после чего я больше не могла сомневаться.
Когда Мария дочитала письмо и ткнула пальцем в одну из фотографий, я кивнула ей. Она обхватила меня за голову и прижала к себе, а я тихо разрыдалась, чтобы не напугать Лису.
На фото, приложенном смотрителем архива, находился конверт, с одной только надписью, сделанной рукой Джастина:
