Я не успел среагировать на внезапно обернувшие мои конечности «щупальца». Не успел по той причине, что боевой модуль «Провидец» не смог просчитать намерения идеальной боевой единицы. Сергей Казимирович это мгновение, похоже, тоже пропустил.
Кроме всего прочего, эти «щупальца» состояли из какой-то другой энергии, той, что неподвластна мне была на тот момент. Я просто не мог её развеять, хотя всеми силами пытался. Тогда мне и в голову не приходило, что:
Подойдя ближе, Иван потянулся к моему лицу рукой. Я был полностью заблокирован, даже придать себе второе обличие у меня не получалось. Сперва в голову ударила паника, затем начала нарастать злоба. Когда внутрь моего разума полезли чужеродные «щупальца», я хотел откусить их, вырвать из собственной головы, но они играючи отвергали мои усилия.
Сергей Казимирович молчал, он просто не мог говорить. В те мгновения я пережил одно из самых ужасных ощущений, какое только может испытать энерговед, – лишение тебя второго разума, укоренившегося в твоей голове. Казалось, будто из меня вытаскивают внутренние органы, будто меня лишают естества, отрывают куски моей личности. Я не мог кричать физически, зато кричал разум. И не просто кричал, а визжал от страшнейшей боли. На секунду сознание покинуло тело, но тут же вернулось.
Иван уже отстоял от меня на два метра и тянул что-то блестящее к своему верному роботу-пауку. Я, безвольной тряпкой висящий на до сих пор держащих меня «щупальцах», смотрел, как робот-паук убегает прочь с разумом моего наставника, друга и родственника. Дыхание моё сбилось, со лба тёк пот, тело заметно ослабело.
– Какая же ты всё-таки сволочь, – вырвалось из моих уст.
– Я лишь верный служитель, Виталий, – спокойно сказал Иван. – И я чту правила. Дуэль есть дуэль, вы должны показать, что умеете. И без помощников.
– Но ты ведь… – я прервался, желая перевести дыхание. – Разве ты не понимаешь, что ставишь под удар всю Россию? Я же не смогу победить Анугиразуса без помощи Сергея Казимировича. Ты знаешь, что будет, если я проиграю?
– Знаю. Евгений просто найдёт себе новую игрушку и выставит её на поле боя вместо тебя. Думаешь, высшее существо не сможет найти себе претендента получше, чем ты?
Мой взгляд преисполнился злобой, но в его словах была и доля правды. Ведь и правда, я далеко не единственный кандидат в России на получение звания энерговеда и Посвящённого. Моя смерть и правда мало на что повлияет. Да, жаль потраченных ресурсов и времени, но…
Нет. Я не имею права сдаться. Да, я слабее Анугиразуса, гораздо слабее, но разве это повод отступать, сдаваться на милость победителя? Разве это не позор – сдаться, не начав сражаться? Мне не даруют жизнь в обмен на сотрудничество, меня просто уничтожат, насмехаясь.
Место Сергея Казимировича в тот миг быстро занял Абдоцерий, моя анугирская сущность. Он шептал мне:
«Тебя предали и покинули все, Виталий. Омаров не поможет тебе. Твоя жена не поможет тебе. Евгений и Владимир бросили тебя. Анугиразус уничтожит тебя…»
Раз за разом он повторял это, как мантру. И, что удивительно мне до сих пор, эти слова разжигали во мне самую настоящую ярость. Ту самую, что анугиры используют для своих нужд. Кровь кипела во мне, энергия стала кружиться вокруг меня. Я высасывал её из пламени, греющего только что вскипевший чайник, настраивался на ту новую «частоту» «щупалец» Ивана и готовился вырваться из ловушки.
Осознав нужную «частоту», я мгновенно вырвался, столь же мгновенно вытащил саблю и проткнул сердце Ивана насквозь. Мои глаза тогда горели зелёным пламенем, зубы оскалились в злой улыбке, а руки сжимали саблю крепко настолько, что на ладонях остались отпечатки. Взгляд моего врага не изменился, его тело почти не шелохнулось. Он лишь обхватил лезвие сабли и прошептал мне:
– Молодец…
Глаза Ивана потухли, и он осел на землю. Хотелось пнуть его со злости, отрубить ему голову, но со стороны выхода проревел боевой рог.
