Рита – обычная школьница, уже готовая впрыгнуть в водоворот иной взрослой жизни. У неё есть всё, что нужно для подростка её возраста, – верные друзья, любящий парень и заботливые родители. До самостоятельности не хватает одной ступени – закончить школу. Всё бы ничего, однако появившийся с конца прошлого года учитель не только начисто переписывает планы девушки на будущее, но и прошлое, уверяя в том, что она на самом деле княгиня высокого рода из далеких земель. А ещё - его трагически погибшая жена.
Вопреки привычному укладу жанра, Рита проснулась не от ярких лучей солнца, прорвавшихся сквозь тонкие шторы, под воздушным тёплым одеялом и на бархатной подушке. Кровать была отнюдь не мягчайшая, хоть и не холодная, в то время как в воздухе не собирался витать аромат роз или лаванды. Девушка проснулась не с радостным воплем «Здравствуй, день! Доброе утро, Солнышко!». Всё было совсем-совсем не так.
Разболевшаяся голова казалась девушке тяжёлой, и в ней кружил туман. Во рту пересохло, но поиск стакана воды ни к чему не привёл. Зато она разглядела окно, завешенное чем-то плотным. Со стоном Рита приподнялась с места, потирая лоб. В висках нещадно перестукивало, а ноги, ватные и ноющие, почти отказывались идти. Подойти к окну и выглянуть наружу стоило многих усилий, но девушке это удалось — тяжёлая штора поддалась, скользнув по гардине.
— О, чёрт побери!.. — выдохнула девушка, разглядев ночной пейзаж с невероятной высоты.
Полная луна, осветившая и любопытную девицу, тщетно грела своим ледяным серебряным светом целый город внизу, метров двести под Ритой. Огни необычно ровных улиц, вычерченных словно по линейке, виднелись небольшими звездочками, некоторые из которых даже двигались. Ночной небесный страж без стеснений показывал и целые цепи скал, время от времени прячась за новым каменным зубом.
«Что за такое? Куда меня занесло?» — Рита, сглотнув, отступила от окна. Стоило ей повернуться, как новая картина ещё больше напугала её — просторная комната, в которой щедро пахло чем-то сладким и тяжёлым. Пол устилал громадный толстый ковёр. Лунный свет пытался выдать стоящие вдоль стен какие-то полки и шкафчики, но у него не очень-то сильно получалось. А тут ещё и лёгкий сквознячок пробежался по коже, словно по всему телу скользнула большая змея.
Отпустив глаза, Рита громко взвизгнула, разом осев на длинный ворс ковра. — На ней не было абсолютно ничего! Если бы в голове не прояснилось, то, добравшись до кровати, девушка наверняка бы не раз упала, так и не достав спасительное одеяло. Завернувшись в полотно чего-то мягкого, она опустилась на всё ещё тёплую и жёсткую кровать, поглядывая по сторонам. Появившиеся звуки насторожили — это были быстрые шаги, а потом и попытки открыть дверь! По крайней мере, в дальней части комнаты появился яркий свет, а внутрь кто-то вошёл, неся перед собой лампу. И этот кто-то приближался к Рите без всякого страха или удивления.
— Не спится, Госпожа? — произнес мужской голос, подняв источник света над собой. Рита ещё больше сжалась, узрев высокого мужчину средних лет. Незнакомец смотрел на девушку спокойно, без раздражения и нетерпения.
— Это вы мне? — девушка попыталась рассмеяться, но смешок застрял в горле.
— Кроме вас и меня здесь нет никого, поэтому, я абсолютно точно спрашивал именно у вас, — совершенно серьёзно согласился мужчина, кивнув. — Вы проголодались? Не мне судить Господина, но было неосмотрительно покидать вас. Думаю, он попросит у вас прощения, как только вернется с охоты.
— Господин? Охота?.. — переспросила Рита, плотнее закутываясь в одеяло.
— Да, вы всё-таки голодны, — мужчина вздохнул, начав ходить вдоль комнаты и зажигать оказавшиеся в темноте свечи.
Пока он освещал помещение, на пороге появилась девушка не старше самой Риты. При виде мужчины и обернутой в одеяло «Госпожи», она сложилась пополам в поклоне.
— Господин Кайрэ, извольте… — быстро начала она, но заканчивающий с освещением мужчина резко её прервал.
— Помоги Госпоже одеться, Зарахи! И давай пошевеливайся! — «Господин Кайрэ» не удостоил пришедшую и взглядом, выходя из комнаты. Бросил лишь напоследок. — Приведешь в Малый Зал. Я пока расшевелю кухню.
Девушка, не разгибаясь до ухода мужчины, поспешила к Рите, но не поднимала на неё глаз, открывая сундук у кровати и доставая наружу какие-то довольно яркие одежды и обувь. Подождав несколько секунд и видя, что Рита и двигаться не собирается, чуть склонила голову.
— Позвольте мне помочь вам одеться, Госпожа… — с трудом, явно от какого-то странного волнения, сказала она.
— Где я? Как я сюда попала? — в свою очередь отозвалась Рита, только крепче вцепившись в одеяло. — Где моя одежда?
— Вы в замке, Госпожа, — девушка всё равно не поднимала на Риту глаз, но осведомляла ту с удивлением в голосе. — Вы в Клыке Дракона. Господин привёл вас сюда и попросил прислугу приглядеть за вами. Служанки помогли вам принять ванную и оставили отсыпаться, как посоветовал доктор Господина. Вам не нравится ваша одежда? — Зарахи повыше подняла одно из выуженных из сундука платьев.
— Это не моя одежда! — почти крикнула Рита, подобрав под себя ноги. — Верните меня домой!
— Но вы дома… — непонимающе пожала плечами девица, поправив толстую косу на плече.
— Тогда кто я, чёрт тебя дери?.. — девушка сжала пальцы до белизны, злобно посмотрев на прячущую глаза Зарахи.
