Лежать на спине, смотря в потолок, именно этим Барби и занялся.
Вернувшись из полицейского участка, Линда с Джеки увидели Расти с девочками, они сидели на крыльце, ждали на них. Обе Джей-Джей все ещё были в ночных рубашках — лёгких хлопчатобумажных, а не фланелевых, которые по обыкновению на них уже одевали в эту пору года. Хотя ещё не было даже семи утра, термометр с надворной стороны кухонного окна показывал шестьдесят шесть градусов[348].
По обыкновению, девочки подбегали первыми, намного опередив Расти, чтобы обнять маму, но в это утро он обогнал их на несколько ярдов. Обхватил Линду за талию, а она обвила руками его шею чуть ли не с болезненным прижимом — это были не объятия-приветствия, а сцепление утопленников.
— У тебя все хорошо? — шепнул он ей в ухо.
Волосы колыхнулся возле её щеки, это она кивнула. И уже тогда отстранилась. Глаза её сияли.
— Я была уверена, что Тибодо пороется в миске, но Джеки догадалась плюнуть в хлопья, это было гениально, хотя я была уверена…
— Почему мама плачет? — спросила Джуди голосом, в котором чувствовалось, что она сама на гране того, чтобы заплакать.
— Я не плачу, — сказала Линда, вытирая глаза. — Ну, разве что немножко. Потому что я так рада видеть вашего отца.
— Мы все рады его видеть! — воскликнула Дженнилл. — Потому что мой отец — ОН БОСС!
— Это для меня новость, — удивился Расти и поцеловал Линду в раскрытые губы, крепко так её поцеловал.
— Ой, они раскрытыми ртами целуются! — восторженно воскликнула Дженнилл, а Джуди прикрыла себе ладошкой глаза и захихикала.
— Идём, девочки, айда на качели, — позвала Джеки. — А потом переоденетесь, и пойдём в школу.
— Я ХОЧУ СДЕЛАТЬ СОЛНЦЕ! — заверещала Дженнилл, побежав первой.
— Школа? — переспросил Расти. — На самом деле?
— На самом деле, — кивнула Линда. — Занятие в классах начальной школы на Ист-Стрит. Будут продолжаться до полудня. Вэнди Голдстон и Эллен Вандестайн согласились проводить уроки. В одной комнате дети от дошкольников до третьеклассников, в другой четырёх-шестиклассники. Не знаю; будет ли там какое-то обучение, но дети, по крайней мере, должны куда-то ходить, это добавит им какого-то ощущения нормальности. Вероятно. — Она посмотрела в небо, где не было ни тучки, однако желтоватый оттенок всё равно присутствовал. «Словно голубой глаз с разрастающейся катарактой». — Мне бы самой немного нормальности. Взгляни на небо.
Расти на секунду задрал голову, а потом отстранил жену на расстояние своих рук, чтобы рассмотреть её внимательнее.
— Так у вас получилось все там сделать чисто? Ты уверена?
— Да. Но мы были на грани. Когда смотришь на такое в каком-то шпионском фильме, можно получить удовольствие, но в реальной жизни — это ужас. Я не буду принимать участие в его освобождении. Из-за наших девочек.
— Диктаторы всегда делают заложниками детей, — сказал Расти. — В какой-то момент люди должны сказать, что это больше не действует.
— Но не здесь и не сейчас. Это идея Джеки, так пусть она её и воплощает. Я сама не буду брать в этом участия и тебе не позволю. — Однако она знала, если он будет требовать, она сделает всё, что он попросит; смысл сказанного ею не соответствовал выражению её лица. Если именно это делало его боссом, он не хотел им быть.
— Ты пойдёшь на работу? — спросил он.
— Конечно. Детей к Марте, Марта и отведёт их в школу, а Линда с Джеки, как штык, появятся на свою очередную полицейскую смену под Куполом. Иначе бы это просто удивительно выглядело. Ненавижу даже об этом думать, — она перевела дух. — Я чувствую себя такой разбитой. — Она осмотрелась, чтобы убедиться, что её не услышат дети. — Ох, сука, как же я утомлена. Почти не спала. А ты собираешься в госпиталь?
Расти покачал головой.
— Джинни с Твичем побудут сами, по крайней мере, до полудня… хотя с тем новым парнем, который пришёл нам помогать, думаю, у них всё будет хорошо. Терстон такой, немного словно нью-эйджер, но очень ловкий. Я посещу Клэр Макклечи. Хочу поговорить с теми детьми, а ещё мне надо съездить туда, где счётчик Гейгера зафиксировал у них скачок радиации.
— Что мне говорить людям, если кто-то будет спрашивать, где ты?
Расти подумал.
— Правду, думаю я. Частичную, по крайней мере. Говори, что я ищу вероятный генератор Купола. Это заставит Ренни дважды подумать, прежде чем предпринимать какие-то последующие шаги.
— А если меня спросят о конкретном месте? Потому что наверняка будут спрашивать.
— Отвечай, что не знаешь, но говори, что, думаешь, это где-то в западной части города.
— Чёрная Гряда на севере.
