— Это что же, я теперь во всем виноват?! — взвился мав.
— Тихо! — резко оборвал его Коготь и пристально посмотрел на спутника. — Никто ни в чем не виноват, так сложились звезды. Или судьба постаралась.
— А может быть Боги? — тихо спросил Рурк, сумев подавить вспышку своего гнева.
— Может. Не знаю. — Пожал плечами ящер. — В любом случае нам ссориться с властью сейчас не стоит, мы и так тут на самом низшем положении.
— А чего ты об этом не вспомнил, когда руками там, внизу, махать начал? — лукаво спросил мав.
— Значит, по-твоему, я должен был лежать там избитый на грязном полу, с заточкой в боку и медленно подыхать от кровопотери? — чуть громче, чем нужно, спросил Коготь. — Ударили по правой щеке, подставь левую, так что ли?
— Нууу… — протянул мав и пожал плечами. — Не знаю. Но и убивать… — он посмотрел на ящера. — Я даже крикнуть не успел, как ты в них уже ножи метнул.
— Это я сплоховал. — Ящер высунул язык и лизнул им "нос". — Рефлексы сработали.
— Ты вспомнил? — с любопытством спросил Рурк и пояснил. — Ну, кем был раньше?
— Нет. — Мотнул Коготь головой и добавил. — Но тело, похоже, очень хорошо помнит. — Он постучал когтем по дереву кровати, на которой сидел. — Это как тогда, в пещере, я почти перестал контролировать себя, словно кто-то действовал за меня. Еще немного и я бы их всех перебил. — Ящер задумался. — Наверняка меня магичка остановила — вон как быстро спустилась и всех сразу под контроль взяла. — Коготь посмотрел на Рурка. — Я даже не уверен, что в их тандеме орчанка главная.
— Это как? — не понял мав.
— Думаешь такой сильный маг будет у нее на побегушках? — спросил ехидно хас. — А может быть наоборот?
— Она же ей приказывала, а та исполняла.
— Однако пошла против ее воли, когда стала меня лечить после этой… пытки. — Коготь снова задумался. — И не услышала даже упрека.
— Да уж. — Рурк помял шею, когда вспомнил об ощущениях. — Можно было и без них обойтись.
— Думаю, это было сделано намеренно, чтобы показать, кто в доме хозяин, хотя начинать деловые отношения с причинения боли как-то неправильно. — Хас сделал паузу. — Понятно, что у них было свои мотивы, а я вроде как говорить не хотел. — Снова молчание. — Уверен, эта зеленокожая стерва с самого начала хотела нас заполучить себе.
— Не понял?
— Ты что, дурак? — вопросом на вопрос ответил Коготь. В его голосе прозвучала жалость. — В таверну входят хас и мав, а у орчанки есть письмо с подробным описанием наших физиономий и нашими же похождениями в бандитском лагере. Нужно быть последним тупарем, чтобы не сложить два и два. — Ящер поджал под себя левую ногу, устроившись поудобнее. — Конечно, вероятность встретить такую же пару путников в районе Шустова есть, но очень низка. Практически равна нулю. И она легко могла остановить драку, когда этот пьяница только подвалил ко мне, просто показав свой знак. Видел, как главарь кымов сразу же присмирел? Да и хозяин перед ней чуть ли не на цыпочках бегать начал. Но она этого не сделала, что подводит меня к мысли, что мы ей очень нужны. А когда она предложила одеть нам кольца, то…
— Кольца! — фыркнул Рурк, покосившись на свое. — Мы теперь ее рабы навеки!!
— Кольцо — это тоже знак. — Коготь был спокоен. Он разъяснял все маву как малолетнему ребенку. — И использовать его можно по-разному.
— Ага, особенно для пыток.
— Возможно, магичка воздействовала на нас напрямую и не через кольцо — она же рядом сидела. — Заметил ящер. — Через стол вполне могла "дотянуться". Да и были ли это физические пытки, я не знаю.
— Как это? — опять не понял кот.
— Я чувствовал, что она у меня в голове шарит, как будто ветерок такой внутри черепа пробежался. — Признался Коготь. — Она могла воздействовать на разум, создать иллюзию боли и если твое подсознание верит, что тебе больно, то именно это с тобой и произойдет. Можешь даже загнуться прямо тут, получив разрыв сердца.
— Что такое подсознание? — спросил мав.
— Ну это… как бы объяснить, — защелкал пальцами в воздухе ящер, сделав паузу, — как бы другой тип сознания, он спрятан глубоко внутри тебя.
— Душа?
— Считай что душа. — Согласился Коготь с облегчением, что кот сам нашел для себя объяснение.
— Никогда мне эти армары не нравились. — Проворчал Рурк. — Высокие, надменные, долгоживущие. И все поголовно маги. — Он замолчал. — Ты уверен, что она нам в голову не через кольцо залезала?
— Не уверен. — Отрицательно мотнул ящер головой. — Я теперь вообще ни в чем не уверен. Может быть все это иллюзия, — он обвел рукой комнату, — а мы продолжаем сидеть за столом в большой зале, а эти глумятся над нами. — Он ущипнул себя за кожу. — Но боль я испытываю.
Рурк проделал то же самое и его вибрисы забавно растопорщились вперед.
— Я тоже ее чувствую. — Поделился он. — Значит, мы еще здесь?
— Будем считать, что мы еще в этом мире живем и все это нам не кажется. — Коготь расстегнул пояс и положил его возле кровати. — Давай спать ложиться — завтра рано вставать.
— Так что будем с кольцами делать? — задал Рурк тревожащий его вопрос. — Снимем?
— Попробуй. А я посмотрю, что будет. — Ящер развалился на кровати, на набитом сеном тюфяке.
