Коготь шел и внимательно рассматривал вывески. Тут кроме кабаков еще попадались лавки булочников, на вывесках которых изображались изделия из теста — булки, крендельки, батоны, пирожки и прочее. Подкова — явно кузнец, молот и клещи — тоже он. Башмак с оторванным носком — обувных дел мастер. Рубаха с вышитым рисунком — кожевник или портной. Кабаки имели вывески попроще — наполненная до краев кружка с пивом, зеленая бутылка, бегущий от охотников кабан, вставший на задние лапы медведь (здесь этих животных называют по-другому), раскрывший жвала огромный жучара. Вот к последнему звери и свернули.
Навстречу им выдвинулся вышибала, сложив руки на груди. Он уже давно приметил парочку и наблюдал за ними. Оба глазели на вывески и явно искали нужную, понять это было нетрудно. Рурк было оторопел, не зная что сказать, но разговор начал Коготь.
— Нас ждут внутри. — И показал кольцо.
— Кто? — страж был непреклонен. Ему платит владелец таверны, а не неведомый хозяин этих двоих. Да и бегать по щелчку пальцев хаса он не намерен.
— Хозяйка. — Также односложно ответил ящер, не назвав имени. Охранник поморщился, но понял, о ком он говорит.
— Жди здесь. — Вышибала скрылся в кабаке, оставив дверь открытой. Коготь с любопытством заглянул внутрь. Он ожидал увидеть прокуренное помещение, но кроме вкусных запахов выпечки и готовящейся еды, а также чуть кислого аромата пива ничего не уловил. Язык сам скользнул из пасти, "онюхивая" помещение и доложил хозяину о сделанных выводах. Кто-то из посетителей заметил заглядывающего внутрь хаса.
— Сторм, это еще что за тварь к тебе ломится? — громко спросил крупный детина, сидящий в окружении еще двоих таких же.
— Это ко мне. — Ответила ему из угла сидевшая там девушка в богатых одеждах. — Попридержи коней, олух, подумай головой, прежде чем начинать драку.
— О! — удивился тот. — Госпожа Вернон, я не знал, что вы приняли к себе зверей в слуги. — Детина отсалютовал кружкой и вернулся к разговору с приятелями.
— Теперь знаешь. — Фрайя под личиной кымской девушки, встала. — Сторм, пропусти их.
— Как прикажете. — Кивнул стоящий за стойкой дед с шикарной бородищей. — Вург, пусть заходят. И закройте за собой дверь — я не хочу, чтобы сюда весь Торнбьеф сбежался поглазеть на змеюку.
— А ты с каждого по монетке за вход. — Посоветовала эльфийка. — Все прибыток.
— Не люблю толпу. — Проворчал дед. — Натопчут опять же. Эй, звери, ноги вытирайте! Половик там не просто так лежит!
— Да, господин. — Кивнул Коготь и тщательно поскреб стопами о тряпку.
Он посмотрел на Фрайю, которая опять сменила личину, став уважаемой женщиной. Ворота она прошла под видом простолюдинки, а здесь преобразилась в благородную, чуть взбаламошенную богатую даму, которой всякое чудачество в голову прийти может. Местные знали, что госпожа Вернон переехала в Предел из столичного города, который надоел ей своими шумными балами, бесконечными сватовствами и светскими раутами и ей захотелось тишины. Тут она стала владелицей нескольких лавок, работникам платила честно, не обманывая, наказывала редко и за конкретный проступок, так что у нее слуги имущество не воровали, да и вообще готовы были любого порвать за свою госпожу. А уже если она обзавелась двумя зверями, то… Сторм покачал головой. Не иначе у госпожи проснулись имперские амбиции и она метит на место владетеля. Который, надо сказать, последнее время совсем обнаглел, повысив налоги. Пусть на долю малую, но Сторму и этого хватило, чтобы испытать на себе падение прибыли. Интересно, во что выльется их возможная грызня? Уж не за этим ли здесь хас и мав? Рудокоп был стар и опытен и умел делать выводы их увиденного. Но старался держать их при себе, оттого и дожил до таких преклонных лет.
— Отдайте добычу хозяину. — Распорядилась Фрайя и посмотрела на рудокопа, который выглядывал из-за стойки, благодаря стулу, на котором стоял. — Я знаю, Сторм, что твоя Эльза замечательно запекает рыбу и я хочу попросить ее приготовить для меня вот этого свежевыловленного красноплава. А из туши остророга получится неплохое жаркое. Для всех. — Она оглядела посетителей таверны и те одобрительно загудели. Госпожа Вернон всегда держала слово.
— Боюсь маловата она для жаркого на всех. — Хозяин позволил себе улыбку. Фрайя улыбнулась в ответ. — Но ваше слово для меня — закон.
— Приправишь мясо гарниром — как раз хватит. — Она стукнула монетой о стойку. — И пожалуйста, приготовь комнату для моих слуг — они поживут у тебя некоторое время, пока на моем дворе не построят для них жилище. Это неудобство будет хорошо оплачено, обещаю.
— Не волнуйтесь, госпожа, вашим зв… э-э, слугам здесь ничего не угрожает. — Заверил Сторм и посмотрел в зал, который притих, слушая его разговор с Фрайей. — Меня посещают славные кымы, бандитов и любителей почесать кулаки среди них немного, ну а если вдруг найдутся, то Вург живо отобьет им это желание.
