— Вперед. — Анга засмеялась. — Если бы кто-то сказал мне, что меня, раненую, будут таскать мав и хас, то ни за что бы не поверила!
Ее смех услышали на дороге и воины начали оборачиваться, пытаясь понять, что же так развеселило знахарку. По дороге она расспрашивала Вирсту о ее прошлом, но девчонка давала односложные ответы, стараясь, чтобы хас их не слышал. Она думала, что он не понимает, но амулет улавливал все ее мыслеобразы и исправно переводил ящеру. Хотя Когтю было неинтересно слушать о том, как девчонка стирала, убирала и готовила в доме. Она повеселела лишь тогда, когда рассказывала про деда-орка. Который и научил ее стрелять из лука, а также прожужжал все уши своим кодексом чести. Похоже, правильный был дед, решил Коготь. Во всяком случае разительно отличался от тех орочьих бандитов, что засели в пещере.
Дождь закончился, но вот с веток деревьев продолжало капать. Звери бесшумно шагали по прошлогодней упавшей хвое, прикрывающей тропку. В лесу стоял замечательный запах свежего воздуха, смешанного с духом листвы и мокрой коры, поэтому Анга с наслаждением дышала, стараясь насытить им каждую клеточку своего тела. Вирста изредка отвлекала ее вопросами, но умная женщина сама легко узнавала тайны девчонки, ловко переводя разговор с одной темы на другую.
До заката оставалось еще оборота два или три, когда Анга добралась наконец до койки и с облегчением переползла на нее. Сварить себе укрепляющее зелье она не могла, но выпила немного бодрящего настоя, сохранившегося с ночи. Рурк принялся разводить огонь в очаге, Вирста оглядывалась по сторонам, прислонив оружие к стене, а вот Коготь, поставив мешок с мечами и кинув все три кошеля на стол, собрался уходить.
— Ты куда? — спросила Анга.
— Туда. — Указал ящер на дверь.
— Погоди. — Она завозилась и села, прислонившись спиной к стене. — Останься.
— Мы об этом уже говорили. — Покачал головой Коготь.
— А кто приготовит мне ужин? — хитро прищурившись, спросила знахарка.
— Она. — Хас шевельнул хвостом в сторону Вирсты. — Всю дорогу хвасталась, какая у нее вкусная получается похлебка.
Анга немного огорчилась, она поняла, что ящер твердо намерен уйти. Жить под ее крышей он не собирается, да это было понятно с самого начала. Удержать его она тоже не может, не имеет над ним такой власти. А вот помощь водоплавающего ей бы пригодилась.
— У меня есть к тебе просьба. — Анга подалась чуть вперед. — Разыщи, пожалуйста, для меня несколько важных ингредиентов. Цветок Морского Царя, листья водяной капусты, донные клубни. Они должны быть в озере, а ты умеешь хорошо плавать и задерживать дыхание. Тем более, что холодная вода для тебя дом родной.
Вирста удивленно уставилась на хаса, ожидая его ответа. Она всегда думала, что змеи сидят в теплых протоках и носа оттуда не высовывают, а этот, оказывается, может жить в ледяной воде. Коготь же просто кивнул, соглашаясь на "сторонний квест". Так кажется это называется в компьютерных играх?
— Как я их узнаю? — спросил он.
— Дай мне бумагу. — Попросила знахарка и начала рисовать. — Вот это цветок. — Похож на лист клевера, только с пятью лепестками. — Это — водяная капуста. — Точно, капуста, натуральный кочан, только растущий под водой и с длинными листьями, колышущимися от водных течений. — А это — клубни. — Овощ в виде морковки. — Его раскапывать надо, он на мелководьях растет. — Начала пояснять Анга. — Днем выпускает тонкий стебелек с темно-синей коробочкой наверху, чтобы на воде не слишком заметно было, а на ночь втягивает его назад, на дно. Поищи возле берега, он там должен быть. — Знахарка закончила рисовать и протянул лист бумаги Когтю. — Принесешь? — тот кивнул.
— Где ты будешь жить? — спросил Рурк.
— Найду местечко. — Ответил Коготь, прикидывая, что неплохо бы поселиться в той пещере, куда мав водил его тренироваться. До домика Анги не так уж и далеко, идти придется по шаткому мостику из тонкого ствола деревца, а если пройти еще дальше, то найдется спуск к воде. Хотя, там ведь был уже кто-то — кирка и тюфяк не сами появились, так что может быть поискать другое? Но скоро наступит ночь, так что пока это самое надежное убежище на время. — Я пошел. — Коготь открыл дверь.
— Трофеи забыл. — Напомнила ему Анга, кивнув в сторону кошеля и мешка.
— Пусть тут полежат.
Таскать на себе всю эту денежную тяжесть совершенно не хотелось, да и часть золотых Коготь уже давно переложил в свою мошну — такая огромная сумма ему не была нужна. С кузнецом он договорился об обмене, мечи эти опять же сможет выменять на что угодно, а вот девочкам деньги понадобятся. Он и в прошлой своей жизни не испытывал к ним жадности и алчного влечения, бренчат в кармане — хорошо, нет — иди, заработай. Или возьми из запасов на черный день, которые вряд ли дотягивали до запасов одного полковника. Ящер вышел, тихонько притворив дверь. Вирста посмотрела ему вслед.
— Змеиное отродье. — Произнесла она, покачав головой. — К нему с душой, а он в нее плюет.
