Торн забрался в «кадиллак», завел двигатель. Смотрел, как оседает голубой дым, возможно, в эту пору смешанный с африканской пылью. Он всей грудью вдохнул ядовитый газ. Задержал дыхание, как будто курил травку, наслаждаясь этой гадостью, словно втянув в себя щепотку чьей-то высохшей земли.
Он оглядел тенистый квартал. Люди стояли с граблями, газонокосилками, губками и шлангами и ждали, пока рассеется дым, чтобы вернуться к своим занятиям.
Торн стоял на тротуаре возле здания тюрьмы на острове Плантейшн-Ки. Появился Шугармен, на нем были джинсы и клетчатая рубашка. Взгляд был болезненным и тяжелым, но Торн не стал его ни о чем спрашивать — он слышал, как звучал утром голос Джинни.
Шугармен провел Торна внутрь, к камерам, где сидели задержанные. Другие полицейские, завидев Торна, кивали ему. Может, он и не был членом их клуба, но они выделяли его среди всех прочих.
— Эти типы, — сказал Шугармен, пока они ждали, когда откроется дверь, — их моральный облик сформировался во время обеда. Когда они напивались и слушали запрещенную музыку.
Двое мужчин, сидевших в камере, были похожи на друзей рыжебородого. Их волосы были собраны сзади в конские хвосты. У одного в ухе была маленькая золотая сережка. Торн уставился на них. А они, сидя на краю своих коек и куря, уставились на него.
— Это не они ее убили, — сказал Торн. — Она бы скинула этих говнюков за борт.
Торн смотрел, как Шугармен выехал на шоссе в направлении своего дома. Он подождал, пока его машина отъехала на довольно приличное расстояние, потом вышел из «флитвуда» и вернулся в здание, где располагались административные службы округа.
Дженис Дилс сидела за стойкой регистрации автомобилей и яхт. Она разговаривала по телефону, но прикрыла трубку ладонью и прошептала Торну, что через секунду будет в его распоряжении. Слушая своего телефонного собеседника, она закатила глаза к потолку.
Торн стоял рядом с фонтаном и смотрел, как она разговаривает. Чувствовал, как закипает его кровь. Сара была дочерью Далласа Джеймса. Парень с повязкой и его компаньон убили Кейт. Эти двое были связаны с Грейсоном и Рики. Сара и Кейт занимались контрабандой наркотиков. Кейт была мертва. Парень с повязкой на глазу тоже был убит.
Они дышали одним и тем же воздухом, вдох-выдох. Весь этот воздух, все эти молекулы, все время летающие между нами в воздушных потоках, они соединяют нас, меняют нас. В этой закрытой системе мы вдыхаем воздух, который выдохнули давно умершие люди, и выдыхаем молекулы, которые переживут нас. Парадигма, недоступная для человеческого разума. Квентин и Элизабет выдохнули, Даллас Джеймс вдохнул, Даллас выдохнул, Сара вдохнула.
Торн стоял возле фонтана и заставлял себя дышать.
— Мне ужасно жаль Кейт, — сказала Дженис, взяв его за руку и разворачивая к двери. — Надеюсь, ты в порядке. — Все еще держа его за руку, она вывела Торна на улицу, в тень от баньяна. В левой руке у нее был коричневый бумажный пакет с ручками.
— Мне уже лучше, — откликнулся Торн.
— Это хорошо.
Дженис была членом группы болельщиц. Он помнил, как она плакала после проигранных матчей. Как в классе произносила речи о том, что нужно сохранять бодрость духа.
Они уселись на траву под деревом. Она угостила Торна кусочком принесенного с собой жареного цыпленка, Торн взял угощение и держал его в руке, пока она ела.
— Я рада, что ты заглянул ко мне, — сказала она. — Я о тебе вспоминала.
Торн кивнул. Он держал цыпленка. Вдох-выдох, вдох-выдох.
— Ты знаешь, — сказала она, — мне рассказывали про тебя. — Я знаю, что ты встречаешься с девушкой из Майами.
— Мне нужна твоя помощь, Дженис.
Она вытерла рот салфеткой, взяла его за руку и улыбнулась открытой улыбкой.
— Сделаю все, что в моих силах, Торн, ты же знаешь.
— Ирвин Дэвид Макман, — произнесла она громким шепотом и записала имя на бумажке. Она набила еще одну команду, взглянула на экран и прошептала. — Живет в районе Корал-Риф. Барракуда Лейн, 110. Квартира А. — Она записала адрес. — Это все, что тебе нужно?
— Пожалуйста, никому не говори, что я попросил тебя об этой услуге.
— Не беспокойся, — ответила она, оглянувшись через плечо на женщину, работавшую за столом позади нее. — Мне еще не надоела моя работа.
— Спасибо тебе, Дженис.
—
— Да, за ним должок, — сказал Торн.
Она встала перегнулась через стойку и чмокнула его в щеку.
— Не падай духом, Торн. — Она сжала его бицепсы. — Ты знаешь, что целая группа прихожан молится за тебя?
— Продолжайте молиться.
— Я тоже в их числе.
Торн сунул бумажку в карман и пошел прочь.
Как водится, Ирв застрял на старте. Он проспал, потому что ночью выключили электричество, и настройка его электронных часов сбилась. Потом ему пришлось искать ключ от квартиры Милберна, где они хранили тяжелую амуницию. Он решил вооружиться до зубов. Довел себя до состояния параноидальной, беспредельной ярости, представляя, как должен выглядеть посыльный, которому поручили доставить миллион долларов.
