По соображениям безопасности фирма требовала, чтобы юристы меняли пароли каждые девяносто дней. Гас попытался придумать новое четырехзначное число. Обычно он использовал даты. Дата окончания Стэнфорда. День, когда его выбрали управляющим партнером. А вот сегодня утром он поддался сентиментальности и начал печатать день свадьбы. Ввел месяц – сентябрь, – но не сумел вспомнить день. То ли четырнадцатое, то ли пятнадцатое сентября. Не уверен. Правда, точно суббота. «Разумеется, это была суббота, идиот».
Отсрочку в решении проблем принес стук в дверь. Затем ее распахнули, не дожидаясь положенного «войдите», что означало, что это либо президент Соединенных Штатов, либо Марта.
– Нужен друг? – Так, это не глава исполнительной власти.
– Давай.
Марта тихо вошла, изображая озабоченного друга, и закрыла за собой дверь. Присела на край кушетки.
– Слышно что-нибудь от Бет?
– Политика выжидания. Полиция, похоже, ничего не знает. А я просто пытаюсь оставаться сосредоточенным.
– По-моему, это разумно. Я бы не слишком вчитывалась в газеты.
– Газеты? Ты о чем?
– Ты сегодня не видел утренний выпуск?
– Нет. Был так занят, что просто не успел посмотреть. Там есть что-то о Бет?
– Прости, пожалуйста. Не беспокойся.
– В чем дело? – настаивал Гас.
– Ее имя не упомянуто. Просто пишут о возможном серийном убийце, который убивает жертвы парами. Первыми жертвами стали двое мужчин. Теперь нашли женщину. Они не говорят это напрямую, но, судя по физическому описанию, жертва похожа на Бет.
– Вчера вечером я был в морге. Копы просили меня взглянуть на тело женщины. И это была не Бет.
– Наверное, неопознанная женщина, упомянутая в статье.
– И что они теперь думают? Что Бет – ее пара?
– Они называют это «парной теорией».
Гас внезапно встревожился.
– Да, теперь, когда ты упомянула об этом, сам вижу – небольшое физическое сходство было…
– Я не пытаюсь напугать тебя, Гас. Полиция ничего напрямую не говорит о Бет. Это лишь мое предположение. В статье говорится только, что есть две жертвы – мужчины, оба удавлены, оба очень похожи, сходны и места преступления. Теперь у них есть жертва-женщина, тоже удавленная. А вот второй женщины нет. Только опасения, что убийца мог напасть на еще одну женщину, похожую на ту.
– И это могла быть Бет. – Гас схватил телефонную трубку, позвонил и попросил принести свежую газету. Через несколько секунд секретарша вошла, положила «Сиэтл пост интеллидженсер» Уитли на стол и сразу же вышла. Гас молча прочитал передовицу. Наконец опустил газету и посмотрел на Марту:
– Не могу поверить в это. Вчера вечером я встречался с ФБР. Они не сказали ни слова о серийном убийце.
– Возможно, это потому, что они не считают Бет парой.
– Как ты можешь, прочитав статью, говорить такое?
– Потому что я тоже не считаю, будто Бет – пара.
– Значит, ты думаешь, что все эти разговоры о серийном убийце… поспешное предположение?
– Я этого не говорила. Возможно, в Сиэтле есть серийный убийца. И возможно, он убивает парами. Просто я не считаю, что Бет – одна из его жертв.
– И на какой блестящей следственной экспертизе ты основываешь это мнение?
Марта замялась.
– Прости. Но если бы спросили мое мнение, я бы сказала, что, вероятно, Бет оставила тебя.
Гас наклонился вперед.
– Ты говорила с ней?
– Нет.
– Ты знаешь что-то, чего не знаю я?
– Нет, назови это животным инстинктом.
– Инстинктом? – В голосе Уитли звучало сомнение.
– На самом деле не только. Это мнение, основанное на наблюдениях. У вас с Бет однажды сложилась ситуация, которой нельзя не придавать значения. Не так уж давно она обвиняла тебя в жестоком обращении.
– Это было больше пяти лет назад.
– Какая разница. Женщина не выдвигает ложных обвинений без какой-то цели. В случае Бет, я думаю, это был классический вариант, когда жена взывает к вниманию мужа.
Гас нервно поерзал в кресле. То же самое ему говорил консультант по семейным отношениям. В этих обвинениях не заключалось злого умысла. Это был акт отчаяния.
– И каков же твой вывод?
– Она не смогла заставить тебя прислушаться. И в конце концов ушла.
– Ты слишком упрощаешь…
– Может быть. Но я принадлежу к людям, которые склонны считать, что простейший ответ часто бывает правильным. Конечно, следует рассмотреть все возможности. Судя по тому, что я слышала сегодня утром, народ уже списал Бет как четвертую жертву серийного убийцы. А я вот считаю, что Бет в полном порядке. Куда бы она ни решила уехать.
– Она не уехала бы без Морган.
– Может быть, она еще вернется за ней.
– Ты пытаешься успокоить меня или наоборот?
– Я ничего не пытаюсь. Всего лишь хочу, чтобы ты знал все факты. – Марта посмотрела Гасу в глаза, ее тон смягчился. – Я никогда раньше тебе этого не говорила. Вообще никому не говорила. В последний раз я видела Бет на праздничной вечеринке в фирме. Никогда не забуду ее взгляд – из глаз прямо били лучи смерти.
– За что?
– За то, что я – другая женщина.
– Другая женщина? – Гас хмыкнул. – Погоди-ка, Марта. Возможно, это новость, но, насколько я знаю, у нас с тобой никогда ничего не было.
– Есть другие уровни супружеской неверности.
– О чем это ты?
