}Как только мы вышли из магазина, дверцы автомобиля распахнулись, и нам навстречу двинулись двое парней. Они держали руки в карманах, и это нервировало, но само по себе еще ни о чем не говорило – я не мог бросаться на людей без явных на то причин. Билл, увидев незнакомцев, почти прижался ко мне, но его шаг не замедлился, а походка все так же оставалась уверенной. Мысленно улыбнувшись его храбрости, я опустил правую руку в карман и, найдя кастет, надел его.} }
}- Когда скажу, сразу беги к машине и запрись в ней, – чуть слышно сказал Биллу, не поворачивая головы.}
}Чем ближе мы подходили, тем быстрее начинали двигаться идущие нам навстречу парни, и никаких сомнений относительно их планов у меня уже не было.}
}Когда до противников оставалось не более двух шагов, время словно замедлило свой ход.}
}Я рванулся вперед и, сделав подсечку, сбил одного из них с ног, а второму, быстро развернувшись, прицелился в челюсть правой рукой с кастетом, тут же крикнув Биллу:
}- Беги!}
}Он резко сорвался с места и кинулся в сторону машины. Мой противник же воспользовался возникшей секундной заминкой и, уклонившись от моего прямого удара, достал нож, замахнулся им. Перехватив левой рукой его руку с ножом за запястье, правой я сразу же нанес удар ему в грудь, выбивая воздух и дезориентируя, а после, быстро развернувшись к нему спиной, швырнул на асфальт через плечо.
}Он упал на спину, и я хорошенько пнул его в бок, прежде чем вывернуть ему запястье и заставить бросить нож.
}Тем временем первый парень поднялся и бросился ко мне. Уйдя от удара в лицо, я отклонился немного в сторону и нанес удар ребром ладони в плечо, по чувствительной точке. Противник на мгновение потерял чувствительность руки и замешкался, а я, воспользовавшись этим, ударил его ногой в пах и, как только он наклонился, схватил его за волосы и с силой нанес удар коленом в лицо.}
}- Том! – донесся до меня отчаянный крик Билла.
}Резко развернувшись, я обнаружил, что, оказывается, напавших на нас было трое – и третий как раз тащил Каулитца к их машине.
}Я на мгновение встретился взглядом с Биллом, увидел в его глазах страх, и внутри вдруг яркой вспышкой взорвалась злость, грозившая очень быстро перейти в неконтролируемую ярость. Заглушив это чувство на корню, я бросился было к Биллу, но путь мне преградил один из двух парней. Я слишком поздно заметил металлический блеск и успел лишь немного уклониться, но сделал это недостаточно быстро, и щеку обожгла резкая боль. У меня не было времени, и я нанес ему один-единственный точечный удар в солнечное сплетение, а затем, быстро поднявшись, пальцами ударил в горло, повреждая трахею. Противник схватился за шею, в попытке вздохнуть, и через мгновение безвольной куклой упал на асфальт. Я побежал к Биллу.}
}Уводивший его человек вскинул пистолет, но я видел, что он не может толком прицелиться – ему мешал вырывающийся Билл, и потому не остановился.
}Он выстрелил, и резкий звук разорвал тишину, но я продолжал быстро идти, не обращая на это никакого внимания. Парень и сам сообразил, что ничего не получится, и в следующий миг приставил дуло пистолета к виску Билла:
}- Ещё один шаг – и его мозги окажутся на асфальте!
}Я остановился, а он, крепче перехватив Билла, наоборот, вновь начал отходить. Лихорадочно думая, что делать, я заметил, что Каулитц был выше парня, и мне в голову пришла мысль. Как только тот на секунду отвел от меня взгляд, я быстрым движением достал Магнум и, мгновенно прицелившись, выстрелил между ног Билла, попадая противнику точно в пах и боковым зрением замечая направление отлетевшей гильзы. Парень с диким воплем отпустил Билла и упал на землю.}
}Билл же, почувствовав, что его больше не держат, бросился ко мне. Я подобрал гильзу, взял его за руку чуть выше локтя, и мы пошли к машине. Быстро сорвавшись с места, мы продолжили путь.
}Несколько минут мы оба молчали, и было слышно лишь сбитое дыхание, а потом Билл, потянувшись к моей щеке, тихо проговорил:
}- У тебя кровь.
}Глянув в зеркало заднего вида, я увидел порез, о котором успел забыть в суматохе.
}Ситуация на стоянке могла стать провалом – первым за все время моей работы.
}Я позволил эмоциям взять верх над разумом: как только я увидел, что Билла могут затолкать в машину и увезти неизвестно куда, вся моя сосредоточенность улетучилась, за что я и поплатился.}
}- Том… - снова позвал Билл, и я посмотрел на него, салфеткой стирая со щеки кровь и приклеивая к ране пластырь. – В тебя стреляли, а ты даже не дернулся. Тебе совсем не бывает страшно?}
}- Мне было страшно, - покачал головой я. – Но я понимал, что он не попадет в меня.}
}- Пообещай мне кое-что, ладно? – вздохнул он, доставая сигареты.
}- Что? – чуть улыбнулся ему я.
}- Не подставляйся ради меня. Никогда. Я не хочу, чтобы из-за меня кто-то пострадал.}
}- Я не могу этого обещать, - я пожал плечами. – Я закрою тебя собой, если не будет другого выхода.}
}Линия на дисплее навигатора продолжала вести нас вдаль, и вдруг зазвонил сотовый Билла. Он, порывшись в сумке, достал его и ответил, выдав вместо приветствия возмущенное:
