}Комиссия слушала его очень внимательно, делая себе короткие пометки. Убедившись в отличных знаниях Билла, преподаватели по очереди сделали отметки в ведомости. Вытянув ноги, я потянулся, и тут мое внимание привлекло движение за окном. Мысленно отметив, что мы находимся на четвертом этаже, я внутренне напрягся и повернул голову в сторону окна. Когда я заметил за окном люльку с человеком в робе мойщика окон, сердце пропустило удар. А когда я заметил, как парень, пробежав глазами по аудитории, остановил свой взгляд на Билле, меня бросило сначала в жар, потом в холод. Меня он не заметил – я находился за стеной между окнами. Резко вскочив со своего места, краем глаза я заметил, как рука парня нырнула за пазуху, в голове молнией пронеслась мысль: «Не успею!». Оперевшись о столешницу правой рукой, я с силой оттолкнулся ногами от пола. Левой рукой я нырнул в карман куртки и, достав кастет, уже в прыжке развернулся к окну и, правильно рассчитав силу броска, швырнул кастет в окно. Заметив движение, парень отвлекся и посмотрел на меня, а затем, увидев мой резкий бросающий жест, пригнулся. Кастет, попав в окно, не разбил его, но оставил после себя множество мелких трещин, разошедшихся по окну. Это должно было помешать ему хорошо прицелиться. Он отвлекся на пару секунд, за это время я успел приземлиться на пол и рванул к Биллу. Он, услышав шум, резко повернул голову и, увидев мой маневр, быстро поднялся с места и бросился ко мне навстречу, протягивая руку. Через мгновение наши руки встретились, и я силой прижал его к себе, прикрывая собой.}
}Я потянул Билла за стену, доставая Беретту. Заметив, что парень целится, я попытался развернуть Билла и увести с траектории пули, но вдруг почувствовал сопротивление и, посмотрев на Билла, с ужасом понял, что он не позволяет мне прикрыть его собой. В памяти тут же всплыла его просьба не подставляться, но сейчас была не та ситуация, поэтому я лишь сильнее дернул его, заставляя встать за меня, чувствуя, как он с силой вцепился в меня, беззвучно шевеля губами и глядя на меня испуганным взглядом. Парень нажал на курок, и я сделал быстрый шаг в сторону, тоже прицеливаясь.
}Два выстрела прозвучали практически одновременно, и мне даже показалось, что я услышал свист пули у самого уха. Заведя, наконец, Билла за стену, я бросил мимолетный взгляд на напавшего и, заметив его скорчившуюся фигуру, быстро дернул Билла за руку и потащил в сторону двери. На ходу, не забыв прихватить со стола шокированной комиссии ведомость и бросить им «спасибо, увидимся в следующий раз», я подбежал к двери, помедлил мгновение и первым вышел в коридор. Не заметив ничего опасного, я побежал дальше, все так же волоча за собой Билла. На одном дыхании мы пронеслись по коридору, лестничной клетке и, выскочив на улицу, запрыгнули в машину. Не медля ни секунды, я резко сорвался с места, и мы на бешенной скорости покинули территорию учебного заведения. Я несся по улице и постоянно смотрел в зеркала. Руки с силой сжимали руль, взгляд был сосредоточен и устремлен вперед, но мысленно я находился совсем не тут. Тело просто выполняло давно заученные движения, реагируя на передвижение транспорта. Полное отключение мысленного процесса помогает в стрессовых ситуациях. Повернувшись в сторону Билла, я отметил, что он цел, но вот о его эмоциональном состоянии думать совершенно не хотелось. Я сам очень испугался, ещё тогда, в университете. Заслушавшись ответом Билла, я пропустил тот момент, когда люлька только показалась в окне, и увидел её уже тогда, когда она была полностью опущена. Будь я внимательнее, заметил бы её при первом появлении – это была еще одна непростительная ошибка с моей стороны, такого нельзя было допускать. Но}
}по-настоящему замереть кровь в жилах заставил поступок Билла, когда он не давал мне прикрыть его, когда каждое мгновение было на счету, и время играло не в нашу пользу.}
}Выехав за город и остановившись на обочине, я решил немного успокоиться, да и Биллу явно было хуже, чем мне. Он сидел и напряженно всматривался вдаль невидящим взглядом, а его нервно подрагивающие руки не находили места.
}- Билл, – позвал я.
}Он посмотрел на меня пустым взглядом и спросил:
}- Сигареты есть?
}- Я же не курю.
}- Бл*, я свою сумку там оставил, – сказал он бесцветным голосом.
}Взглянув ещё раз на него, я заметил, как дрожат его руки, полез в бардачок и извлек оттуда резервную пачку – иногда у меня самого появлялось желание затянуться. Протянув её Биллу, я наблюдал, как он, достав сигарету и зажигалку, пытается прикурить, но у него ничего не выходит. Он с силой швырнул зажигалку и ударил по приборной панели.
}- Как я устал от всего этого. Устал притворяться. Устал ненавидеть. Устал ждать, – выдохнул он, откинувшись на сиденье.}
}Достав сигарету из пачки, я прикурил её и протянул Биллу.}
}- Прости. Это моя вина. Я отвлекся, – тихо сказал я, отворачиваясь к окну.
