Слава Богам, заветный флакончик нашелся! Опустошив его одним глотком, Коррис замер в ожидании. Несколько мгновений, и теплая волна прошла сквозь его тело, унося с собой боль и похмелье. Повернув голову, он вдруг поймал свое отражение в небольшом зеркале на стене - эта комната была по карману только обеспеченным гостям, так что и такой необычный для постоялых дворов предмет здесь имелся в наличии - и замер. Ну и рожа! Лицо опухшее, глаза покраснели, одежда... Ну с учетом того, что он в ней спал, выглядит не так уж плохо, но выходить в таком виде из комнаты явно не стоит! Обреченно вздохнув, он позвонил, вызывая слугу, а когда тот явился - велел приготовить ему ванну.
Через пару часов ничто ни в комнате, ни в облике Корриса не свидетельствовало о бурной ночи. Опустившись в кресло, он обвел взглядом комнату и вдруг застыл, смотря на небольшую сумку. Травы, которые восточные маги передали для Лии! И он же должен рассказать ей об их предложении, значит, он обязан снова встретиться с ней, этого требует его честь!
"Ну и кого ты обманываешь? - спросил он сам себя. - Скажи уж честно, что тебе до темноты в глазах хочется увидеть её еще хоть раз!" Коррис горько усмехнулся. Увидеть, чтобы заглянуть в её глаза и окончательно расстаться с надеждой? Может, это и к лучшему... Отрезать конечность прежде, чем огневица перекинется на все тело... Решительно встав, он тщательно расправил одежду, опоясался мечом и, подхватив сумку с травами, шагнул к двери.
Эрант. Дом тена Долера.
Лия устало опустилась на стул и потерла лоб. Что-то она совсем расклеилась, вчера ей даже пришлось применить магию, чтобы заснуть! И сегодня все из рук валится... "Так, быстро взяла себя в руки! - прикрикнула девушка на себя, - да попробовала бы я хоть минутку побездельничать в деревне! Ярина бы мигом хворостину взяла да поучила уму-разуму!"
Зажмурилась, ощутила свое тело и окутала себя силой, а потом решительно встала: ее печали и горести не должны мешать ни учебе, ни работе!
Девушка увлеченно колдовала над зельем, поэтому даже не сразу осознала, что зашедший в лабораторию тен Долер обращается к ней. Добавив последний ингредиент и влив каплю Силы, она подняла глаза и улыбнулась, извинившись:
- Простите, не расслышала.
- Ничего, девочка. Тебе кто-нибудь говорил, как это у тебя красиво получается, зелья варить?
- Ой, скажете тоже - красиво! - рассмеялась девушка.
- Зря смеешься, ты вся светишься, когда это делаешь. Там в лавке к тебе пришли, спустись.
- Кто?
- Сама увидишь. Иди-иди, я за зельем присмотрю, всё равно его теперь лишь помешивать надо. Да, и фартук-то сними!
Удивленно пожав плечами, Лия сняла фартук и вышла из комнаты. Любопытно, кто может её ждать? Быстро сбежав по лестнице, она отворила дверь, и слова приветствия замерли на устах, когда она встретила взгляд рена Корриса. "Нет, капитана дер Сартона, не забывай, глупая!" - напомнила она себе и осмелилась взглянуть ему прямо в глаза.
Взглянула - и замерла, словно птичка перед змеей. Никогда и ни у кого не видела она таких глаз: странная стылая тоска была в них. И боль, спрятанная, словно припорошенное пеплом кострище... Лие вдруг стало трудно дышать, но она взяла себя в руки и как можно более светским тоном спросила:
- Добрый день, рен капитан, что привело вас в лавку сегодня?
Коррис сглотнул. "Рен капитан", как сухо и холодно... Что ж, он ждал этого...
- У меня есть для вас подарок, теа Лия.
- Подарок?! Думаю, принимать подарки от дворянина для простолюдинки не лучшая идея, - холодно ответила девушка. - Благодарю за беспокойство, но если это все, то я пойду.
- Подарок не от меня, - проглотив обиду, произнес Коррис, - я в данном случае лишь курьер.
Лия вскинула бровь. Странно... Проклятье, она ведет себя неправильно, видела бы ее сейчас теа Фиара, была бы недовольна своей нерадивой ученицей! Нельзя забывать о манерах!
- Простите, рен капитан, я повела себя невежливо. По правде говоря, я удивилась, увидев вас здесь... Не меньше, чем вчера в Школе!
- Я могу понять, что увидеть меня в Школе было для вас сюрпризом, но здесь... Я же не в первый раз в этой лавке, теа Лия!
- Я полагала, надобность в наших услугах отпала, - пожала плечами Лия, стараясь говорить безразлично-холодно, - кстати, давно вы в столице?
- Мы прибыли позавчера вечером, - ответил Коррис и заметил, как вздрогнула девушка.
Лия отвела глаза, стараясь не выдать бурю чувств, которую вызвал в душе его ответ. Получается, она себе все напридумывала, а он просто задержался? Ой, вот дура-то, и как теперь быть, как вести себя, она же явно обидела его своей холодностью, вон глаза какие! И не признаешься ведь, стыдно-то как!
- Теа Лия? - позвал Коррис, с тревогой наблюдая за явно чем-то взволнованной девушкой.
- Простите, рен Коррис, просто я удивлена, - тщательно подбирая слова, проговорила та. - Вы планировали отсутствовать полгода, а на самом деле прошло девять с половиной месяцев.
