- Хороший вопрос, видишь ли, дорога через Окмар очень опасна, говорят, что за холмами, в лесу, поселились бандиты и, кажись, захватили аванпост, так что дорога туда нам заказана.
- Нет-нет, идём через Окмар и дальше и точка, - не соглашался парень.
- Да что тебя так туда тянет?! Впрочем, рано мы с тобой о дороге.
- Почему?
- А ты прислушайся, - Кристиан встал и услышал, что кто-то кричит его имя.
- Надо уговорить её отпустить тебя, но для начала объяснить, что за ужас она увидела вчера, и ещё Изабелла...
Друзья встали и пошли навстречу голосу, вскоре они встретились с Агатой, та со слезами смотрела на Кристиана так, словно не видела его долгие годы, и нескоро перестала плакать. Они решили обсудить все дела в домике ведьмы.
По дороге Агата сказала, что оставила все дела в трактире на Бруно, а сама поселится здесь, пока Кристиан не вылечится. Когда они наконец оказались в домике старухи, начались споры, и, как предполагал Стефан, Аделия никак не соглашалась отпускать в такой опасный поход Кристиана. Так прошло полдня, и споры кончились ничем. Агата всё ещё была против похода, а Стефан с Кристианом не соглашались только в одном:
- Да почему через Дирхолд-то? - возмущался Кристиан.
- Так безопасней, а если мы пойдём дорогой через Окмар, то не дойдем даже до Мезурского моста**, - настаивал Стефан.
- Вы что, так и не поняли?! - вмешалась Агата. - Никакого похода не будет.
Наконец, ведьме надоели эти споры, и она выгнала всех из дома. Им пришлось переночевать в трактире.
Прошла неделя. Кристиан уже был в норме, побаливало только ребро, а споры так и не кончились к этому времени. Стороны так и не пришли к общему мнению.
Неделя выдалась пасмурная, тихая и беззаботная, Кристиан за это время успел украсть морковку с огорода, за что отхватил палкой по голове, и вдоволь полюбоваться лесом, ему даже удалось покорить белку, которую Скала ещё не раз припоминал со смехом.
Всё бы, наверно, тянулось так и дальше, пока тринадцатого апреля не произошла встряска, которая заставила друзей всё-таки отправиться в поход.
Примечание к части
*Дирхолд - провинция на востоке Айганора.
**Меруз - Самая северная деревня Эстра, можно сказать, что Меруз находится на границе с Фолклодом, стоит только перейти мост... Если его не снесли конечно.
Кристиан проснулся ранним утром. Подойдя к окну, он увидел, как Дерцхольм накрыла густая пелена тумана. Казалось, белая мгла закрыла солнце. Однако, возможно, оно ещё не взошло. Парень вышел из комнаты, осмотревшись, он заметил ссутулившуюся сидящую за столиком Агату.
- Что это за туман, - сходу спросил тот.
- Не знаю, я такого никогда не видела, может, знак какой-то? Во всяком случае Стефан очень заинтересовался им.
- А где он? - только сейчас обратив внимание на пустующую комнату, задался вопросом Крис.
- Да, там на крыльце стоит, молчит,я его звала перекусить - отказался.
Кристиан направился к дверям, заправляя рубашку и по пути приводя себя в порядок.
- Может, ты поешь сначала? - обеспокоенно привстала женщина со стула.
- Нет, - просто ответил он и вышел.
- И этот туда же, - раздражилась Агата, опускаясь обратно.
Скала почесывая бороду стоял на крыльце, вглядываясь в мглу, прищуриваясь и прислушиваясь.
- Проснулся, - обратился он к Кристиану, сразу приметив выходящего из дома парня.
Тот встал рядом и тоже прислушался.
- Слышишь? - обратился к собеседнику Стефан.
- Тебя беспокоит этот туман, не могу понять? А Скала?
- Да не туман, неужели ты не слышишь? - отозвался он. - Что-то там очень далеко идёт на нас, если не несется, я с самого утра... даже не то, что слышу, чувствую, что что-то не так, в груди беспокойство.
Кристиан в ответ замер, как мог прислушиваясь:
- Нет ничего не слышу, тем более не чувствую, глупости это все, наверное, туман одурманил тебя: какой-то он плотный, не сырой и мрачный.
- Словно с ним что-то не так, - съехидничал Скала.
- Да ну тебя, - рявкнул Кристиан и вернулся в дом.
Он намеревался поесть, раз уж нет ничего такого особенного в этом плотном тумане.
Стефана так и не отпускало чувство опасности, нарастая все сильнее, оно заставило его пройтись по Дерцхольму, оборачиваясь на шорохи и поскрипывания ставень. Ни единой души - тишина, как на бедном кладбище, усыпанном множеством могил, а ведь именно сейчас люди встают на встречу восходящему солнцу, но все еще никого не было. Стефан решил воспользоваться случаем, отыскав высокий домик, он забрался на самую кромку крыши. Холодный ветер свистнул с севера, перед ним раскинулась довольно широкая и туманная панорама.
Справа находились невысокие горы, более похожие на холмы густо окутанные зелёной растительностью, горами их называли из-за их острых, как лезвие меча скалистых пиков. Слева густой смешанный лес утаил в своих объятьях столь широкую реку, несущую название "Горная", её холодные истоки берут своё начало с Гряды Дивенс. На юге, в верстах четырех, из-под густой мглы поднимались белые башни Окмарской Крепости, их призрачные силуэты сливались с дымкой и были еле различимы в белой массе.
